О Пифагоре (VI в. до н. э.) сохранилось мало достоверных
сведений. Известно, что родился он на острове Самос;
вероятно, в молодости посетил Милет, где учился у
Анакси-мандра; может быть, совершил и более далёкие
путешествия. Уже в зрелом возрасте философ переселился в
город Кротон и основал нечто вроде религиозного ордена -
Пифагорейское братство, которое распространило своё влияние
на многие греческие города Южной Италии. Жизнь братства
была окружена тайной. О его основателе Пифагоре ещё при
жизни ходили легенды, которые, по-видимому, имели под собой
какую-то основу: великий учёный был не менее великим
политиком и провидцем.
Фундаментальное знание о природе, по мнению пифагорейцев,
должно быть тайным. Приобщать к нему следует только тех,
кто способен понять истину и оценить её величие. Науку
нельзя выносить на площадь для пересудов.
Основой учения Пифагора была вера в переселение душ и
гармоничное устройство мира. Он полагал, что душу очищают
музыка и умственный труд, поэтому пифагорейцы считали
обязательным совершенствование в "четырёх искусствах" -
арифметике, музыке, геометрии и астрономии. Сам Пифагор
является основоположником теории чисел, а доказанная им
теорема известна сегодня каждому школьнику. И если
Анаксагор и Демокрит в своих взглядах на мир развивали идею
Анак-симандра о физических причинах природных явлений, то
Пифагор разделял его убеждённость в математической гармонии
космоса.