24 июля - Цены на видеокарты снижаются: лучшие платы за меньшие деньги
В связи с последними объявлениями от ATI и NVidia, цены на графические ускорители начального и среднего уровня резко упали, а с массовым появлением на рынке новинок от обеих компаний грозят становится меньше и далее.
Готовясь к анонсу nForce2 и нового графического процессора ATI - RADEON 9000, NVidia начала приводить в порядок состояние рынка своих GPU, в результате чего стоимость плат на основе GeForce4 MX сократилась на 10 и более процентов по сравнению с тем, что мы могли наблюдать в середине мая. Учитывая, что согласно официальным данным NVidia, производительность встроенного в nForce2 графического ядра в среднем на 10-15% больше, чем у GeForce4 MX420, мы можем и далее ожидать крупномасштабного снижения цен на решения этого и нижнего класса. Учитывая, что появление материнских плат на nForce2 состоится где-то в сентябре, примерно тогда же, когда Intel выпустит улучшенную
версию своего i845GL, цены на платы начального уровня могут упасть до беспрецедентно низких значений.
Поскольку многие производители видеоадаптеров, предвидя снижение спроса и цен на дешевые продукты, стали обращать больше внимания на карты высокого ценового диапазона, то стоимость плат на базе GeForce4 Ti 4200 опустилась до среднего уровня в $150. К сожалению, понятная политика NVidia, не дает быстро опускаться ценам на продукты GeForce4 Ti4400/4600. Поскольку осенью ожидается прибавление в семействе Nvidia, можно предполагать, что определенные карты на GeForce4 Ti достигнут уровня в $100 и менее.
Что касается ситуации вокруг плат на чипах ATI, то тут все далеко не так просто. Хотя, компания и снизила цены на линейку продуктов RADEON 7000/7500/8500, однако, сделала она это лишь за месяц до анонса RADEON 9000, в результате чего текущая ситуация на рынке выглядит довольно странно. Цены на продукты RADEON 7000 и RADEON 7500 достигают нынче $50 - $75, тогда как RADEON 8500 все еще встречается по $130-$150 при условии, что рекомедованная розничная цена на RADEON 9000PRO, который подчас обладает несколько худшей скоростью, находится в тех же пределах. Сейчас предполагается, что продажи RADEON 8500 прекратятся довольно скоро, а чтобы ускорить этот процесс, предполагается снижать цены на решения вроде RADEON 8500LE, в результате чего у покупателей появится уникальная возможность приобрести зачастую лучшую вещь
за меньшие деньги.
24 июля - ATI и Sapphire объявляют RADEON 9000/9700 в России
Компании ATI Technologies и Sapphire Technology Ltd провели вчера презентацию новых графических процессоров RADEON 9000 и RADEON 9700 в Москве. В ходе пресс-конференции былаи продемонстрированы возможности новых чипов ATI, включая демки RADEON 9700, а также рассказано о стратегии обеих компаний по продвижению на местный и международный рынки. Кроме того, были показаны и видеоплаты на RADEON 9000, которые поступят в продажу уже на следующей неделе.
Небольшой, но достаточно подробный отчет о презентации можно прочитать на сайте Radeon2.ru.
Пессимист видит трудность в каждом возможности; оптимист видет возможность в каждой трудности
Винстон Черчиль
Иногда трудно поверить в то, что что-то происходит. В этом случае стоит лишь признать свершившееся как факт. Несмотря на всю странность в ситуации, когда бывший глава и основатель ныне обанкротившейся корпорации ELSA, Тео Бейш (Theo Beisch) уверял инвесторов и управляющего банкротством в целесообразности открытия новой компании под его руководством, у него это получилось.
Томас Джордж (Thomas George) и некоторые вкладчики объявили о том, что первого августа стартует новая компания ELSA GmbH (Ltd), которая, по слухам, будет управляться главой бывшей ELSA AG.
Согласно 3DChips-FR.com, компания будет концентрироваться на продаже комплектующих частным пользователям, а также малым фирмам. Судя по всему, речь идет о все тех же видеокартах и сетевом оборудовании. ELSA GmbH также займется технической и гарантийной поддержкой аппаратного обеспечения проданного ELSA AG.
Новая компания будет состоять из сотни человек, ранее работавших в ELSA AG. Впрочем, стоит сказать, что ключевые фигуры бывшего гиганта в большинстве своем уже нашли себе работу. К примеру, Адам Фоут (Adam Foat), бывший менеджер по графическим ускорителями, теперь работает на аналогичной должности в NVidia. Некоторые другие работники ELSA AG открыли свои собственные компании. Так, Devolo AG нынче приобрела права на торговые марки Microlink и Vianect (модемы и DSL устройства) полностью состоит из персонала, ранее работавшего в ELSA.
Согласно неофициальным данным, долги ELSA AG тайваньскому Gigabyte так и не были погашены. Поскольку этот факт известен фактически всем производителям, не совсем понятно, кто будет изготовлять непосредственные устройства для новой компании.
Как бы там ни было, подождем известий из Германии.
24 июля - ATI объявляет FIRE GL X1: первую 256 плату этого класса
ATI Technologies объявила FIRE GL X1, профессиональную видеокарту на основе своего последнего графического процессора RADEON 9700. Адаптер будет обладать всеми преимуществами и возможностями объявленного недавно чипа RADEON 9700 и станет отличным решениям для профессиональных дизайнеров, художников и CAD-инженеров. Мощность программируемого процессора будет тем заметнее, чем лучше приложение будет оптимизировано под сложные операции, а драйверы FIRE GL X1 под профессиональные программные продукты.
Держа в уме, что FIRE GL X1 позиционируется на рынок графических адаптеров ценой до $1000, мы можем констатировать, что это первая карта подобного класса, оснащенная 256 MB памяти DDR SDRAM. Среди других физических функций новинки стоит отметить 256-битную магистраль памяти, AGP 8X, поддержку двух мониторов с цифровым подключением DVI-I, стерео коннектор.
FIRE GL X1 будет снабжаться компилятором RENDERMONKEY, а также программными продуктами Right Hemisphere Deep Visualizer и Right Hemisphere Deep Exploration 3D предназначенными для просмотра и моделирование шейдеров.
ATI FIRE GL X1 будет доступна в октябре этого года. Цена утверждается.
Intel продолжает выживать своих конкурентов по наборам логики с рынка чипсетов. Наряду с новыми интегрированным и дискретным чипсетами, компания выпустит в конце лета улучшенную версию своего low-end решения.
В мае Intel представила два интегрированных набора логики i845G and i845GL, которые довольно быстро и успешно вошли на рынок, потеснив конкурентов. Вторая отличается от первой отсутствием внешнего порта AGP, 533 MHz системной шины и PC2700 памяти. Изначально Intel планировала запустить также и чипсет i845GLL, который бы отличался более примитивным I/O контроллером, однако, производители материнских плат его в этом не поддержали.
Вследствие ценового давления со стороны SiS и их наборов логики, обладающих лучшими характеристиками и стоящих на $5 дешевле, в августе-сентябре этого года Intel выпустит три новых набора логики, которые придут на смену текущим i845E, i845G и i845GL:
i845GE: 400/533 MHz FSB; поддержка PC2100 и PC2700; AGP 4X; интегрированное графическое ядро работает на частоте 266 MHz; Северный мост упаковывается в FCBGA 760 корпус; ICH4.
i845GV: 400/533 MHz FSB; поддержка PC2100 и PC2700; AGP отсутствует; интегрированное графическое ядро работает на частоте 266 MHz; Северный мост упаковывается в FCBGA 760 корпус; ICH4. Неизвестно, является i845GV улучшенной версией i845GL или же упрощенной i845GE, как следствие, мы не можем сказать частоту его графического ядра.
i845PE: 400/533 MHz FSB; поддержка PC2100 и PC2700; AGP 4X; интегрированное графическое ядро отсутствует; Северный мост упаковывается в FCBGA 760 корпус; ICH4.
Производители материнских плат, как всегда бывает в таких случаях, скептически относятся к начинаниям Intel, поскольку представление новых решений всегда влечет за собой необходимость поскорее продавать выпущенную продукцию и снижение цен. Стоит также сказать, что нахождение на рынке большого количества интегрированных материнских плат означает понижение спроса на видеокарты нижнего ценового диапазона.
Стоить иметь в виду, что в октябре Intel планирует провести глобальное снижение цен на свои процессоры Pentium 4, в результате которого, модели с частотой системной шины в 533 МГц могут упасть в цене до $143-$163, как следствие, рынку потребуются недорогие наборы логики и вот там-то i845GV себя, что называется, и найдет.
Пока основные игроки индустрии вовсю выходят на уровень DirectX 9.0 и OpenGL 2.0, их коллеги поменьше пытаются выйти на рынок с чипами предыдущего поколения. SiS и VIA Technologies свои решения уже представили, первая - довольно внятно и четко, вторая - с горем пополам и редизайном ядра. По сообщениям неофициальных источников, в ближайший месяц произнесет свое слово забытая компания Trident.
В арпеле этого года Trident представил ядро Blade XP4, которое поддерживало возможности DirectX 8.1 и позиционировалось как недорогое и экономичное решение для мобильных компьютеров. В последствие компания несколько изменила мнение касательно предназначения своих изделий и теперь будет предлагать Blade XP4 также в качестве видеорешений начального уровня для настольных ПК. По предварительным оценкам, видеоплаты на основе нового GPU от Trident будут стоить порядка $70 и предлагать производительность, соизмеримую с решениями за $100 от NVidia и ATI.
Аппаратная поддержка пиксельных и вершинных шейдеров, декларируются возможности DirectX 8.1;
4 конвейера рендеринга с 2 текстурными модулями на каждом;
Аппаратная поддержка DirectX VA с Motion Compensation (Компенсацией Движения) и IDCT (Inverse Discrete Cosine Transform - обратное преобразование Фурье);
Максимально потребляемая мощность: менее 3 Ватт;
Технология CoolPower, снижающая количество потребляемой электроэнергии, в лучших традициях последнего времени, аппаратными и программными методами динамически снижается тактовая частота чипа, отключаются неиспользуемые блоки, а также задействуются ряд других техник;
Возможности вывода изображения на все возможные типа приемников (TFT; LCD; CRT; TV) посредством всех возможных сигналов (LVDS; TMDS; аналог, надо полагать, внешний RAMDAC). Поддерживаемые режимы: влоть до QXGA (2048x1536) для дисплеев и вплоть до SXGA (1024x768) для телевизоров.
Глядя на огромное количество внедренных функций, при вдвое меньшем против GeForce3/RADEON 8500 транзисторов возникают некоторые сомнения в производительности данного GPU. Кроме того, мы помним, что SiS Xabre хоть и задекларировал в себе поддержку вершинных шейдеров, на деле использовал для их обработки центральный процессор. Вполне возможно, что в случае с Trident мы имеем нечто подобное.
В общем и целом, этот год выдался достаточно удачным для рынка видеоадаптеров. Сегодня свои решения предлагают такие компании как NVidia, ATI, 3Dlabs, Matrox, SiS, Trident и VIA/S3 Graphics. Очень вероятно, что со временем вылезет еще кто-нибудь, вроде NeoMagic или Rendition, утонувшей в дебрях Micron. С другой стороны, лишь первые четыре компании могут реально влиять на рынок графических адаптеров и двигать прогресс. Остальные концентрируются либо на локальных, либо на нишевых рынках, в результате чего постоянно стагнируют. Впрочем, продолжаем надеяться на лучшее.