Несколько недель назад компания FIC объявила материнскую плату AT31 Fusion на базе чипсета ATI RADEON IGP320. Как водится, продукт попал на тестирование многочисленным обозревателям, выявившим, что теперешнее состояние изделия таково, что вряд ли позволит выпустить его на рынок.
Одной из проблем с которой столкнулись некоторые тестеры стало нарекание к цепи питания процессора, в результате чего стало фактически невозможно использовать CPU AMD Athlon XP, тогда как потребляющие меньше энергии процессоры Duron работали абсолютно нормально. По утверждениям источников, на сегодняшний день компания FIC решила проблему, добавив в схему питания CPU еще один конденсатор.
Также с прискорбием отметим, что производительность решения остается на очень низком уровне в сравнении с конкурентами, судя по всему, вследствие ряда недоработок в драйверах или BIOS. Так, практическая пропускная способность памяти при использовании внешнего видеоадаптера, согласно SiSoft Sandra 2002, составила у первой платы на IGP320 около 1.2 ГБ/с при использовании 512 MB памяти DDR SDRAM PC2100 (VIA KT333 - 2.04 ГБ/с; nForce 420/220 - 1.8 ГБ/с). Кроме того, FIC AT31 Fusion имел ряд проблем при работе с внешним видеоадаптером в Direct3D в дополнение к тому, что интегрированное графическое ядро также не могло похвастаться безупречной работой.
К сожалению для FIC (а, возможно, и ATI Technologies), мы должны констатировать факт того, что продукт еще далек от идеального и его вряд ли можно рекомендовать даже для применения в нетребовательных к производительности офисных ПК по причине нестабильности и неадекватности работы.
Мы должны добавить, что с версией RADEON IGP320M, предназначенной для применения в мобильных компьютерах, дела обстоят несколько лучше. Компания Hewlett Packard объявила некоторое время назад ноутбук Compaq Presario 900, построенный на основе IGP320M и процессора AMD Athlon XP "Mobile". Вряд ли бы HP решилась на выпуск компьютера с нестабильной платформой.
Поскольку "мобильная" версия IGP фактически не отличается от "настольной" в плане физического воплощения, мы можем констатировать факт того, что ATI и FIC не представили на сегодняшний день качественных версий драйверов и BIOS для материнских плат на базе IGP от ATI.
Компания NVidia решила немного расширить линейку мультимедийных наборов Personal Cinema, которые производят и продают её партнеры. Согласно неофициальным дынным, в скором времени будет запущена новая серия устройств, имеющая ряд отличий от того, что было объявлено c год назад.
Как видно из фотографии, основное отличие новинки заключается в установке ТВ-тюнера непосредственно на карту. Видео-выходы/видео-входы (VIVO) и разные аудио коннекторы отныне будут находиться на выносной коробочке, подключаемой к плате. Аналогичное устройство имеют и мультимедийные комбайны ALL-IN-WONDER от ATI Technologies. Такая компоновка менее удобна для производителя решения, поскольку требует делать плату согласно специальному дизайну, что уменьшает гибкость производства. Напомним, что Personal Cinema, поставляемый на рынок сегодня требует от карты лишь наличие VIVO контроллера, таким образом, поставщик изделия может выбирать, продавать ли ему мультимедийный набор, или же поставлять карту с функциями захвата видеопотоков.
Стоит сказать, что стиль внешнего блока, ругаемого в прошлом за откровенно "клоунский" вид, стал теперь соответствовать уровню каменного века, впрочем, либо тому, либо другому "стилю" соответствует большая часть выпускаемой ныне бытовой техники.
Первые ласточки Personal Cinema нового вида будут выполняться на базе чипов GeForce2 MX400 и GeForce4 MX420 и предназначаться для шины PCI. Не исключено, что через некоторое время появятся более совершенные, с точки зрения трехмерной графики, видеоплаты с мультимедийными функциями.
Судя по поступающей информации, индустрия постепенно начинает принимать графический процессор ATI Technologies для малогабаритных устройств - IMAGEON 100. Разумеется, как и все новое, фактически первый специализированный графический чип для PDA, смартфонов и тому подобных устройств адаптируется достаточно медленно, однако, при условии, что производители соответствующих продуктов будут ориентироваться на более мощные решения, распространенность новинки будет расти в геометрической прогрессии.
Совсем недавно компания Toshiba объявила очередное добавление к семейству их PocketPC - e740, построенный на базе процессора Intel Xscale PXA250 (400 MHz), оснащенный 64 MB RAM, 16-bit TFT экраном, интегрированным передатчиком Wi-Fi (IEEE 802.11b), Bluetooth, также слотами CompactFlash II и SecureDigital и другие модные вещи. Как нетрудно догадаться, в качестве графического решения применен чип ATI IMAGEON 100. Пока новинка явно не рассчитывается на массовый рынок, поскольку даже за продукт с массой функций немногие решатся выложить $599.
Сегодня компания Palm сообщила о сертификации IMAGEON 100 в рамках программы Palm OS Ready, соответственно, графический процессор отныне может использоваться в устройствах под управлением Palm OS 5. Учитывая, что около 87.2% всех КПК, продающихся в розничных каналах в США работают под управлением Palm OS, такая сертификация явно пойдет на пользу ATI.
В общем, в скором времени нашей тестовой лаборатории придется тестировать графически подсистемы не только ПК, но и КПК ;) Не стоит забывать о том, что PowerVR также предлагает графический чип для малогабаритных высокопроизводительных устройств.
Как мы помним, в начале этого года, примерно тогда, когда стало ясно, что ELSA - банкрот, а Hercules испытывает определенные финансовые трудности, американские PNY и VisionTek начали продажи видеокарт на Европейском рынке. Сегодня стало известно, что начинание второй фактически потерпело фиаско и компания покинет старый свет.
Как оказалось, рынок Европы достаточно консервативен, и на нем далеко не всегда принимают новичков. Учитывая, что американская компания довольно активно взялась за расширение своего присутствия, были пущены в ход серьезные финансовые средства. Однако, ожидания не оправдались и даже приятные цены на изделия VisionTek не смогли привлечь покупателей, которые продолжили покупать платы от Hercules, Gainward, Creative Labs, ATI и иже с ними.
Следует добавить, что ради удешевления производства VisionTek недавно начал производить свои карты на мощностях одного из китайских производителей. В этой связи стоит отметить, что на американском рынке дела у компании идут очень хорошо.
Поскольку PNY стала партнером NVidia по производству и дистрибуции профессиональных ускорителей линейки Quadro, очень вероятно, что компания будет довольно успешно вести бизнес хотя бы потому, что является эксклюзивным партнером по дорогим решениям. Вполне возможно, что впоследствии у PNY будет больше шансов на освоение рынка старого света.