С год назад компании Imagination Technologies и ST Microelectronics строили радужные планы, планируя выходы одного чипа за другим. Тогда говорилось об STG5000, который должен был выйти в конце 2001 и который окрестили KYRO III, т.к. он многочисленные технические новации в сравнении с предшественниками. Среди всего прочего заялялись четыре конвейера рендеринга, аппаратный блок T&L, AGP 4X, аппаратный блок компенсации движения (обратное преобразование Фурье), встроенный TMDS и т.д.. Чип предполагалось выпускать по 0.18 микронной технологии с частотой 150 МГц. Уже в начале этого года планировалась 0.12/0.13 микронная версия того же графического процессора, которая работала бы на тактовой частоте, увеличенной до 250-300 МГц. Вскоре, однако, от идеи запустить 150 МГц STG5000 отказались в пользу KYRO II - 200 МГц.
Последний планировался на сентябрь прошлого года, но, будучи объявленным 13 марта, не достиг прилавков и по сей день.
В феврале ST Microelectronics, разработчик и производитель чипов KYRO и KYRO II, в которых используются технологии PowerVR и Imagination Technologies, объявила о намерении отойти от производства и разработки графических чипов для ПК и продать соответствующее подразделение. Чуть позже, в конце марта, стало известно, что тайваньская VIA Technologies была крайне заинтересована в KYRO III и даже приобрела графический бизнес STM.
Сегодня мы видим как VIA Technologies решилась выпустить свой Savage XP на базе ядра Zoetrope, который вряд ли будет показывать чудеса производительности. С другой стороны, STM уже не проявляет никакого желания объявлять новые графические продукты, посему, логично предположить, что упомянутое подразделение было действительно выкуплено третьей компанией. Третья компания также не проявляет активности, хотя, по всем раскладам, чип должен был быть уже готов.
Как известно, компания TSMC пока не может предложить массовый выпуск чипов по 0.13 микронным нормам, тогда как STG5500 должен быть выпущен по тонкому техпроцессу, дабы иметь возможность работать на повышенных частотах. Следовательно, даже если дизайн KYRO III готов, модель чипа, которую можно производить также, то выпуск может задерживаться невозможностью производить графические процессоры в массовых количествах.
Разумеется, что все представленное здесь - домыслы на основе неофициальной информации. Возможно, что чип будет объявлен совсем скоро, а мы несколько сгущаем краски. Возможно, GPU не будет объявлен никогда, в этом случае мы слишком оптимистичны. Время, как всегда, покажет.