28 декабря - NVidia и ATI: производство новых чипов в феврале
Согласно неофициальным источникам с Тайваня, NVidia и ATI начнут производство своих новейших чипов, NV17 и NV25 от американской компании и R300 от канадцев, в феврале. Каких-либо деталей не сообщается, однако, эти данные хорошо сочетаются с информацией, по которой продукты на базе NV17 и NV25 не появятся раньше второго квартала.
Говорится что некоторые производители видеокарт уже получили сэмлпы NV17 и NV25 и начали разработку дизайна плат. ATI, по сообщениям, начнет рассылать образцы R300 в конце января. Принимая последний факт во внимание, мы можем предположить, что слухи об объявлении нового графического процессора ATI в марте могут иметь под собой вполне реальные основания.
Видеокарты на базе нескольких графических процессоров традиционно имеют ряд преимуществ и недостатков. Из преимуществ следует назвать высокую скорость заполнения и практическое отсутствие проблем с пропускной способностью памяти (хотя фактор ограниченности, разумеется, остается), из недостатков - сложность разработки, разводки, а также относительно высокую цену.
Все решения 3dfx, за исключением Voodoo3 и Banshee, были многочиповыми. Получались они у них достаточно славными, что говорит о том, что опыт у инженеров компании в создании подобных устройств был накоплен немалый. Как известно, большая часть разработчиков 3dfx перешла в NVidia, и недавно пошли слухи о том, что NV17 и NV25 поддерживают режимы параллельного рендеринга кадра (т.е. работы в мультичиповых конфигурациях) на манер SLI от 3dfx. На днях другой источник, предположительно связанный с Quantum3D, сообщил, что компания активно тестирует решение на базе нескольких чипов NV17. Как всегда - никаких подробностей.
Зачем Quantum3D PC-IG на базе NV17 сейчас неизвестно. Возможно, как дешевая альтернатива системам на чипах 3dfx VSA-100, запас которых, видимо, иссяк. Возможно, как простая проба технологии параллельного рендеринга от NVidia.
Кстати, понятие мультичипового решения тоже довольно расплывчато: например, Obsidian nV, построенный на базе нескольких графических процессоров GeForce3, в действительности представляет из себя несколько работающих независимо графических систем с последующей синхронизацией их работы. Что называют мултичиповым решением на NV17 сейчас неизвестно.