6 декабря - Новый раунд: NV17 и NV25 против RV250 и R300
Пока еще продолжаются страсти вокруг того, что же лучше, RADEON 8500 или GeForce3, а разработчики соответствующих графических процессоров уже готовятся к следующему раунду борьбы.
Согласно неофициальным данным, объявляемый в конце этого - начале следующего месяца, NV17, а затем и NV25, должны будут противостоять выходящим в марте RV250 и, возможно, R300.
NV17, согласно полученным данным, действительно является преемником GeForce2 MX и, будучи нацеленным на бизнес-сектор, будет иметь меньшую производительность, чем GeForce3 Ti200. NV25, в свою очередь, нацеливается на рынок игроков, следовательно, будет иметь большую скорость в сравнении с GeForce3 Ti500 в дополнение к ряду новых возможностей.
RV250, судя по всему, является продолжателем линейки недорогих игровых решений. Данный чип должен стать преемником RADEON 8500, при этом должен иметь более низкую, чем у последней, цену. Учитывая, что нынче ATI представляет свои решения целыми линейками, нацеленными на совсем разных клиентов, можно выдвинуть предположение, что R300, о котором иногда говорят, будет также показан в марте. Как RADEON 7500 (RV200) был анонсирован вместе с RADEON 8500 (R200). Впрочем, понятием объявили/показали оперировать в данном случае бесполезно. R200 показывали еще в конце мая - начале июня узкому кругу представителей компаний производителей видеокарт. Как показала практика, на доводку R200 ушло пять месяцев.
Кстати, что-то давненько ничего не было про очередной революционный чип с совершенно новой и жутко перспективной архитектурой: NV30! Ждемс-с. Как никак, а настоящий конкурент для R300 именно он.
6 декабря - Чипов не хватает, карты дешевеют. Все довольны
Интересные вещи творятся на рынке видеокарт. Крупные производители пожаловались на то, что ни ATI, ни Nvidia не могут обеспечить достаточного количества high-end графических процессоров, а потому некоторые из них продали меньше дорогих карт, чем ожидалось. Более того, с учетом постоянного удешевления карт, производителям остается уповать лишь на общее количество проданных, нежели на прибыльность конкретного товара. При этом, все говорят, что довольны.
Поскольку Nvidia с конца октября не может обеспечить нормальное количество чипов GeForce3 Ti200, GeForce3 и GeForce3 Ti500. В частности ASUStek пришлось достаточно сильно затянуть пояс, недополучив порядка 100 миллионов тайваньских долларов дохода. Вместо обычных 20 тысяч high end карт в месяц, ASUStek поставил лишь половину этой цифры. Впрочем, компания достаточно успешно продавала решения на базе GeForce2 PRO и GeForce2 Ti в результате чего запланированный оборот был почти достигнут (недостаток $NT6-7 миллионов не очень критичны в сегодняшней ситуации).
Впрочем, наметились проблемы и у ATI. Дистрибьюторы постоянно жалуются на недостаточно количество карт на базе RADEON 8500 и RADEON 7500.
Следует отметить, что проблемы, как видно из приведенной выше информации, имеются лишь с чипами, выпускаемыми по 0.15 микронному техпроцессу. Не совсем ясно, в чем кроется причина недостатков чипов, однако, учитывая что с 0.18 микронными GeForce2 все нормально, невольно закрадываются подозрения на TSMC.
Несмотря на постоянных недостаток графических процессоров, в связи с увеличивающейся конкуренцией между ATI и Nvidia, стоимость видеокарт постоянно снижается. Так, стоимость карт на базе последних чипов Nvidia Titanium упала за прошедшие пару месяцев на 30%, что довольно ощутимо. Тем не менее, производители не жалуются, хотя очевидно, что деньги на этом теряются и выкручиваются компании исключительно за счет количества проданных изделий, что называется, спасибо Pentium4. Кстати, с решениями от ATI все несколько проще - поскольку стоимость карт была низкой с самого начала, сколько-нибудь серьезных изменений на конечных ценах плат мы не наблюдаем. А поскольку говорят, что канадцы также снижают стоимость чипов для партнеров, то мы можем предположить, что прибыльность соответствующих продуктов достаточно высока.
Что до прогнозов, то крупные компании смотрят в будущее если не оптимистично, то, по крайней мере, уверенно. MSI, получив заказ на поставку видеокарт для DELL может поставить в декабре около 1.1 миллиона плат. Впрочем, комментариев на первый квартал 2002 MSI не делает, ибо первые пару месяцев года всегда считались месяцами затишья. Хотя, несмотря на это, ASUS намеревается продать в первом квартале не меньше материнских плат, чем в четвертом. Видимо, с видеокартами дела обстоят примерно также. Впрочем, прогнозы, как о OEM заказы, могут не отражать реальных подвижек на рынке.
6 декабря - Маленькие радости для владельцев RADEON 8500
Для обладателей RADEON 8500 сегодня выдался достаточно удачный день: сразу два повода посмотреть на возможности своей видеокарты.
Компания Croteam наконец-то выпустила патч для своей игры Serious Sam с поддержкой аппратного TRUFORM. Напомним, что ранее Croteam выпускала версию с поддержкой т.н. "программного" TRUFORM, работавшего на RADEON 7000/7200/7500, и предназначенного для тестирования. Скачать новый патч, а также получить более подробную информацию можно на сайте разработчика.
Второй повод для радости преподнесла своим пользователям сама ATI, выпустив четыре хранителя экрана, заставки которых используют возможности DirectX 8.1. Теперь у счастливцев с RADEON 8500 появится шанс смотреть на то, что умеет делать их видеокарта, одновременно предохраняя монитор от выгорания люминофора. Скачать скринсэйверы можно с сайта ATI.
Поскольку это официальный список, достаточно удивительно, что в него не вошли DFI, Gigabyte, Lite-On, Acer-DMS и USI, которые самыми первыми дали согласие выпускать решения на чипах ATI.
Также отметитим, что в перечень не вошли небольшие компании локального значения, продукция которых, впрочем, неким мистическим образом попадает в нашу страну. В общем, если вы увидите в магазине карту от какого-нибудь Regent, не пугайтесь странного названия - лучше взгляните на карту. В случае с RADEON 7500 и RADEON 8500 платы должны быть идентичны тому, что предлагают остальные компании, в том числе и ATI.
Кстати, согласно некоторым данным, две очень крупных и известных компании, которые пока желают остаться неназванными, должны начать поставку своих ускорителей на базе RADEON 8500 в начале следующего года. В общем, если увидите где-то в первом квартале 2002года RADEON 8500 в красивых retail коробках - не проходите мимо :-)