А вот и ещё одна книга из тех, что пришли ко мне с опозданием, но ничего по пути не утратили. В таких встречах есть особенная прелесть – сохранённый дух времени и в то же время ощущение непрерывности и связности, какое не часто бывает. Фантастические романы ведь стареют быстро. А научно-фантастические – тем более.
Но, к радости моей, случаются книги, которым веришь и сорок лет спустя. Да, наверное, и дважды сорок лет не беда, если в книгу, как в золотой янтарь, впаяны молодость, загадка, дальние страны, смелые задачи и настоящая дружба.
«Экипаж Меконга» Евгения Войскунского и Исая Лукодьянова - книга «с легендой». Легенда гласит, что Аркадий Стругацкий, к тому времени уже сложившийся писатель с именем и заодно – редактор в Детгизе, получил рукопись для отказной рецензии – слишком она была объёмиста. По словам самого Аркадия Натановича, «есть такой первый pедактоpский прием – читать наискосок, читать через страницу. Второй, который воспитывает очень хорошего pедактоpа, – это читать все подряд». Вот он и
читал подряд, не отрываясь, и по прочтении сделал всё, что было в его силах, чтобы роман вышел. На эту книгу не было ни плана, ни разрешений, но, благодаря настойчивости Стругацкого, «Экипаж Меконга» увидел свет.
А произошло это, напоминаю, сорок пять лет назад.
Должно быть причиной неизбывной прелести «Экипажа» является то, что писали его отнюдь не молодые, жадные до пробы пера, авторы. Евгению Войскунскому было тридцать восемь, его двоюродному брату, соавтору и другу детства, Исаю Лукодьянову – сорок семь лет. К тому времени Евгений Львович был известным «писателем военной темы», провёл военные годы на Балтийском флоте, написал несколько повестей и сборник рассказов о военных моряках. Исай Борисович Лукодьянов войну прошёл в ВВС, в мирные
годы работал инженером-нефтяником, был автором технических книг в этой области знаний.
Сочетание жизненного опыта, серьёзной инженерной подготовки, навыка писать чётко и вразумительно сделали добрую половину дела в успехе дебютной книги бакинских «фантастов». За вторую же половину в ответе чудесный дух приключений и свободы, которым в шестидесятые было пронизано мироощущение: выжили, победили, теперь возьмёмся снова за мирный труд и за решение мирных задач. Желательно – небывалых.
В отличие от шаблона научной фантастики той поры, техническая задача не является перед героями в ореоле «решений партии и правительства» по немедленной переделке всего сущего. Секрет «проницаемости», овладение великой тайной поверхности вырастает из тех же приключений разума, тела и духа, что и поход на яхте, что хорошая книга или радиоприёмник своими руками. И герои «Экипажа» – вовсе не «вдохновенные до прозрачности» изобретатели. Они обычные ребята – молодые-крепкие, много умеют,
ещё больше хотят научиться уметь, и любовь у них вполне земная, и яхта отличная. А вот если ещё удастся разгадать тайну «клеф де мистэр», ящичка со старинной рукописью, а если всё-таки окажется, что невероятный «матвеевский нож» - не выдумка, да ещё потом понять, что же такое «сукрутина в три четверти»…
Исторический приключенческий роман, научный детектив, «морская» повесть с приключениями на необитаемом острове, никаких зловещих шпионов-вредителей (их место, как и в реальной жизни, занимают вполне осязаемые жёсткие честолюбцы) и много прекрасных друзей, которых никем другим и заменять не нужно – вот что ждёт читателя под обложкой книги, на которой написано: «Экипаж Меконга».
А Евгений Львович Войскунский совсем недавно, 9 апреля, отметил торжественно своё 85-летие. О нём с благодарностью говорили его коллеги и его воспитанники – в 80-х он вёл Всесоюзный «Малеевский» семинар для молодых фантастов и авторов приключенческого жанра. На торжественном вечере в ЦДЛ представляли его новую книгу – большой роман о войне и послевоенных годах, «Румянцевский сквер».
Так и должно быть. Живому человеку есть что сказать другим живым – в сорок ли, в восемьдесят – сердце не устаёт, душа не отворачивается от мира.