Миниатюрный электронный имплантат может в ближайшее время помочь людям с ревматоидным артритом. Стимулятор, который устанавливается под кожей возле ключицы, посылает электрические импульсы в ключевой нерв, который помогает блокировать боль от воспаленных суставов.
Болезнь, затрагивающая миллионы людей по всему миру, вызвана реакцией собственной иммунной системы организма, которая нападет на ткани, вызывая воспаление, жесткость и болевые ощущения. Если ее не лечить, суставы могут потерять форму, а хрящи и кости могут быть повреждены так сильно, что это приводит к инвалидности. В настоящее время пациенты, как правило, принимают ряд мощных препаратов, призванных ослабить иммунную систему. Однако эти люди получают большую вероятностью заболеть от инфекций, таких как пневмония.
Не так давно исследователи обнаружили, что с помощью электрических импульсов, стимулирующих блуждающий нерв, можно достичь эффекта препаратов без побочных последствий. Блуждающий нерв посылает сигналы от мозга к ключевым органов, таким как селезенка, вызывая снижение производства белков-цитокинов, которые помогают контролировать иммунную систему. Ученые говорят, что это приводит к уменьшению набухания и боли в суставах у людей с ревматоидным артритом.
В настоящее время электронный имплантат проходит испытания в Нидерландах. Пациент, принявший участие в пилотном исследовании, говорит, что этот метод оказался настолько успешным, он чувствовал себя так, как будто не имел заболевание».