Жил-был мальчик. Пошел он в лес. Гулял-гулял и заблудился. А было это высоко в горах. Искал-искал дорогу и устал. Сломил он себе крепкую палку и дальше пошел. Шел-шел и лег под куст отдохнуть. Вот он лег отдохнуть и видит: по большому дереву громадная змея ползет. А на дереве гнездо, и в гнезде птенцы. Как увидели птенцы змею, закричали они, заплакали: — Помогите, помогите! Но никто не пришел к ним на помощь. А змея шипит, пасть разинула, язык высунула. Лезет все выше, подползает все ближе... Мальчик сперва очень испугался, а потом пожалел птенцов, взял свою крепкую палку, размахнулся и ударил змею. Она развернулась, опять свернулась да как прыгнет на мальчика! Змея была сильная, толстая и длинная. Змея и мальчик бились очень долго, но мальчик победил... Он бросил птенцам змеиное мясо, а сам опять лег под куст и уснул, потому что он очень устал. Вдруг зашумел лес от ветра, ночные
звери в норы попрятались, звезды тучами укрылись. Это, широко махая своими могучими крылами, прилетела чудо-птица к своим птенцам. Увидала она мальчика, страшным клекотом заклекотала: — Чччеловекк, чччеловекк! Ррразорву еггго! — Мама, мама,— заплакали птенцы,— этот человек змею убил, нас накормил! Тогда чудо-птица опустилась на землю и распростерла над мальчиком свое широкое крыло, чтобы ни ветер, ни дождь ему спать не мешали. Утром храбрый мальчик проснулся, увидел над собой большое
крыло и заплакал. — Не бойся,— сказала ему чудо-птица.— Ты моих детей спас, я для тебя теперь что хочешь сделаю. — Отнеси меня домой,— попросил мальчик. — Садись-ка мне на спину, обними за шею. И чудо-птица подняла мальчика высоко, унесла далеко и опустила на крышу его родного дома. — Будь всегда таким, как сейчас,— сказала она, улетая.