Может, было, может, не было, только жили на свете два человека. Захотели они лобио сварить, а соли не нашлось. Тогда один и говорит другому: — Ты же видишь, соли у нас нет. Сходи в город и купи полторы горсти. — Полторы горсти?— говорит второй.— Как такое запомнить? — А ты всю дорогу только одно и тверди: «Полторы горсти, полторы горсти...»— вот и запомнишь. Отправился человек в город за солью. Идёт, видит — на вспаханном поле крестьянин пшеницу сеет, зерно
в землю бросает, приговаривает: — Одно — тысячей обернись, одно — тысячей обернись... А человек идёт мимо и знай себе твердит: — Полторы горсти, полторы горсти! Разозлился крестьянин, схватил и крепко побил его. — За что бьёшь? Что я тебе плохого сделал?— закричал человек. — Потому тебя побил,— ответил крестьянин,— что я прошу, чтоб из одного зерна тысяча уродилась — а ты «полторы горсти» говоришь. — А как я должен был сказать? — Сказал бы «одно — тысячей обернись», я
бы тебе благодарен был,— ответил крестьянин. Пошёл человек дальше. Видит село. А в том селе похороны. Идёт он мимо и кричит: — Одно — тысячей обернись, одно — тысячей обернись! Рассердились родственники покойного, схватили его и поколотили. — За что бьёте, бессердечные вы люди! Что я не так сказал вам?— спросил человек. — Ты кричишь: «Одно — тысячей обернись!», а тебе бы подойти, снять шапку и сказать: «Пусть это несчастье первым и последним будет в вашей семье». Мы бы с уважением к
тебе отнеслись и с тем бы и расстались. Пошёл дальше Полторыгорсти, видит — люди свадьбу играют. Остановился, снял с себя шапку да и говорит: — Пусть в вашей семье это несчастье первым и последним будет. Схватили гости нашего Полторыгорсти, да так ему бока намяли — едва живой остался. — Что я вам худого сделал? Меня так научили, как же мне ещё говорить? — Снял бы шапку, подошёл и крикнул: «Да здравствует свадьба! Да здравствует свадьба!»— отвечают ему. Снова своим путём пошёл Полторыгорсти.
Идёт, за бок держится, думает: что же ему говорить, если ещё кто встретится? Видит, охотник крадётся с ружьём к голубям. Полторыгорсти тут же шапку с себя сорвал и с криком: «Да здравствует! Да здравствует!»— кинулся к охотнику. Голуби испугались и улетели. Вскочил разъярённый охотник и бросился на Полторыгорсти. Бил его, бил, чуть дух из несчастного не вышиб. Спрашивает тот: — Где ж справедливость, за что ты меня бил? Охотник говорит ему: — Голоса не подавал бы, пригнулся,
притаился и так прополз. Голуби не заметили бы тебя, и ничего бы не случилось. Идёт дальше Полторыгорсти, видит — впереди плетень. Призадумался. Потом пригнулся и пополз вдоль плетня крадучись. А тут как раз трое кошелёк с деньгами потеряли, ищут. Видят — человек крадётся. Схватили его за полу, выволокли. — Вот ты где, негодник! Наши деньги нашёл, утаить хочешь? Так избили несчастного простака, что он про соль забыл, ноги еле домой приволок.