Дмитрий Иванович Донской родился 12 октября 1350, Москва, великий князь владимирский и московский с 1359, сын князя Ивана II Ивановича Красного, внук Ивана I Даниловича Калиты.
В первые годы при малолетнем Дмитрии Ивановиче правительство возглавлял митрополит Алексей. Опираясь на возросшую мощь Московского княжества, поддержку служилых бояр и горожан, Донской преодолел сопротивление соперников в борьбе за великое княжение — суздальско-нижегородского, рязанского и тверского князей.
При нём в 1367 был построен первый каменный кремль в Москве, в 1368 и 1370 его войска отразили нападения на Москву литовского князя Ольгерда. Во время войны с Тверью (1368—75) он в 1375 принудил тверского князя к признанию своего старшинства и союзу в борьбе с Золотой Ордой.
В 1376 Московское княжество утвердило своё влияние в Болгарии Волжско-Камской, в 1378 его рать разбила под Скорнищевом рязанского князя. Донской первый из московских князей возглавил вооружённ
ую борьбу народа против татар: в 1378 на реке Вожа было разгромлено татарское войско Бегича, а в 1380 он во главе объединённых русских сил выступил навстречу полчищам татарского темника Мамая, двигавшимся на Русь.
В Куликовской битве 1380, завершившейся разгромом завоевателей, Донской проявил выдающийся полководческий талант, за что был прозван Донским. После нападения татарского хана Тохтамыша на Москву в 1382 Дмитрий Иванович организовал работы по восстановлению города.
В княжение Донского
Москва утвердила своё руководящее положение в русских землях. Д. И. Д. впервые передал великое княжение старшему сыну Василию без санкции Золотой Орды как «свою отчину».