10(22) августа вечером в Варне вспыхнул пожар “неизвестного” происхождения.
Пламя охватило торговую часть города. Население не тушило страшного пожара,
и Сент-Арно приказал своей армии пустить в ход все средства для предотвращения
ужасающей беды: дело в том, что бушующее пламя быстро приближалось к пороховым
складам и к огромным депо боеприпасов французской и английской армий, где
в тот момент находилось 8 миллионов снарядов.
Солдаты и офицеры работали топорами, подрубая стены и разрушая постройки,
по которым огонь шел прямо к пороховым складам. Четыре раза, по собственному
признанию, маршал Сент-Арно готов был, отчаявшись, приказать войскам бросить
все и бежать, чтобы спастись от последствий неминуемого неслыханной силы
взрыва. Но это было бы полным провалом кампании 1854 г. Я решил бороться,
я послал свое прощание всем и стал ждать. В последний момент удалось
не допустить пламя до складов.