США И КАНАДА

   Рекордный рост подтвержден
   (По материалам BBC NEWS, 23.12.03)
   В Коммерческом департаменте США подтвердили, что в III квартале года темпы роста американской экономики оказались самыми высокими за последние 20 лет. При этом, фактический рост ВВП (8.2% в среднегодовом исчислении) превысил первоначально называвшиеся цифры (7.2%). Хотя, скорее всего, в будущем году темпы роста американской экономики несколько замедлятся, по мнению большинства экспертов, они все равно будут оставаться более высокими, чем у экономики Еврозоны. Так, по оценкам аналитического центра Economist Intelligence Unit, по итогам будущего года американская экономика должна будет вырасти на 4.2% (ранее называлась цифра в 4%), что примерно вдвое превышает ожидаемый рост экономики Еврозоны.
   Хотя экономисты предупреждают, что процесс восстановления экономики пока еще находится в самой ранней стадии, среди них растет надежда на то, что сокращения процентных ставок и налоговые сокращения, наконец, заставили американскую экономику перевалить через точку спада.
   Статистики сообщают о позитивной динамике таких показателей как величина потребительских расходов и уровень настроений среди потребителей. Так, несмотря на определенное снижение индекса доверия потребителей в декабре (с 93.7 до 92.6), его значение все равно превысило прогнозы многих аналитиков.
   Среди факторов, убеждающих людей в реальности экономического подъема, оказались и захват бывшего президента Ирака Саддама Хуссейна, и небольшой рост уровня занятости. Рост оптимизма отмечен и на фондовом рынке США: ведущий американский фондовый индекс Dow Jones достиг 19-месячного максимума.

Вернуться к содержанию выпуска

   О росте потребительских расходов и доходов в США в ноябре
   ("AK&M", 23.12.03)
   Потребительские расходы в США увеличились в ноябре 2003 года на 0.4% к предыдущему месяцу. В октябре рост потребительских расходов составил, согласно уточненным данным, 0.1%.
   Основной причиной роста расходов стало увеличение спроса на товары длительного пользования, в том числе, на автомобили и бытовую технику. Расходы в этом секторе выросли в ноябре на 1.1% после снижения на 1% в предыдущем месяце. Расходы на товары недлительного пользования и услуги выросли в ноябре на 0.3%.
   Личные доходы американцев выросли по итогам месяца на 0.5% после 0.2-процентного повышения в октябре.
   Аналитики, опрошенные агентством Bloomberg, прогнозировали увеличение потребительских расходов по итогам ноября на 0.7%, доходов - на 0.4%.

Вернуться к содержанию выпуска

   В США ожидают рекордного предпраздничного объема розничных продаж
   (По информации Газета.ru, 23.12.03, и «Компания», 22.12.03)
   Нет необходимости пояснять с каким нетерпением американские ритейлеры ожидали предрождественской недели, которая знаменуется 50%-ным ростом продаж практически любого товара, который только может стать предметом праздничного подарка.
   По прогнозу Национальной ритейловой ассоциации США, в целом рост продаж в предпраздничный сезон составит 5,7% в годовом исчислении, что является наибольшим темпом роста с 1999 года. В 2002 году рост составил 2,2%. Вместе с тем крупные торговые сети страны заявляют, что продажи предпраздничного сезона 2003 года в США окажутся существенно меньшими по сравнению с ожиданиями. Крупнейшая тоговая сеть в мире Wal-Mart (на нее приходится 8% всех розничных продаж в США) предостерегает, что темпы роста продажи в торговых центрах компании оказались на 5-7% ниже запланированных.
   Одновременно наблюдается рост числа пользователей Интернет-магазинов. К Дню Благодарения американцы оставили в онлайновых магазинах почти $900 млн. (из суммарно потраченных $4 млрд.), а общий оборот таких магазинов за 2003 год достигнет $6 млрд., что на $1,5 млрд. выше показателей прошлого года. Кроме того, отмечается, что все активнее Интернетом начинают пользоваться женщины: в ноябре этого года женщины составляли уже 65% покупателей онлайновых магазинов. Представители Национальной ритейловой ассоциации, впрочем, уверены, что кризис традиционной торговле пока не грозит: для многих покупки к Рождеству по-прежнему являются важнейшим ритуалом.

Вернуться к содержанию выпуска

   Праздник продавцов снега
   (По материалам одноименной статьи, Corriere della Sera, 24.12.03, автор - Алессандра Фаркас)
   Огромное количество жителей южных штатов готовы сейчас тратить умопомрачительные суммы, чтобы купить подарок, которым не может их осчастливить мать-природа: снежное Рождество. Жители таких штатов, как Техас, Флорида, Аризона и Южная Калифорния, лишенные возможности путешествовать, обречены умереть, так и не увидев волшебные белые хлопья, которые для миллионов детей во всем мире всегда были синонимами Рождества.
   В Хьюстоне, по данным статистики, снежный покров едва ли составит 1 см за 30 лет. Еще более сложная ситуация в таких городах, как Майами, Феникс, Тусон, Сан-Диего и Вест Палм Бич, где зимние температуры колеблются между 25 и 15 градусами: вполне можно пойти на пляж, но уж наверняка пробежаться на лыжах не удастся. Но эта метеорологическая фатальность не сломила волю обитателей солнечного края: благодаря туризму и нефти у них нет недостатка в средствах.
   Для проведения съезда в Далласе в прошлом месяце местная торговая палата выделила свыше $30 тыс. на закупку 131 тонны снега, посредством чего городской пейзаж обрел идиллический вид зимних поздравительных открыток. По случаю проведения фестиваля "В Рождество - все на площади" власти техасского города Англетон заказали 11 тонн снега: дети получили возможность покататься на санках с горок в местных парках.
   "Безудержный бум, - пишет Wall Street Journal, - никогда раньше спрос на искусственный снег не был таким высоким". Ice Express - одна из ведущих компаний по производству льда. Заказы на искусственный снег возросли в 8 раз: этой зимой они превысили 2 тысячи тонн. "Одно время мы были вынуждены закрывать на зимний период одну из наших фабрик, - говорит представитель фирмы, - но сейчас мы работаем даже по воскресеньям".
   В Майами владелец Royal Palm City Ice, Гэри Хендлер, должен выполнить 150 заявок за период с ноября по февраль, в среднем по 12 тонн снега на один заказ. "Цена колеблется от $150 до $200 за тонну, - объясняет предприниматель, который в этом году смог подарить супруге бриллиантовое колье, - но цена возрастает, если дом находится далеко".

Вернуться к содержанию выпуска

   Сокращение объема заказов на товары длительного пользования
   (По информации РБК и Газета.ru, 24.12.03)
   Объем заказов на товары длительного пользования в США сократился в ноябре 2003 г. на 3,1% по сравнению с предыдущим месяцем. Это самое большое снижение данного показателя с сентября 2002 г. По уточненным данным, рост этого показателя в октябре составлял 4%. Аналитики ожидали, что объем заказов на товары длительного пользования увеличится в ноябре на 0,6%-0,8%.
   Без учета заказов на транспортные средства показатель упал на 3,7%. Снижение объема заказов на товары длительного пользования было зафиксировано почти во всех отраслях. Объем заказов на компьютеры и электронику снизился на 10,8%, на коммуникационное оборудование - на 40%.

Вернуться к содержанию выпуска

   Крупнейшие страны-импортеры говядины запретили ее ввоз из США
   (Интерфакс-АФИ, 25.12.03)
   Япония, Южная Корея и Мексика, три крупнейших страны-импортера американской говядины, приостановили ее ввоз после выявления в США случая заболевания "коровьим бешенством", в самих США по этой же причине из торговой сети отозвано несколько тысяч тонн мяса.
   На биржах в Северной Америке 24 декабря на 1,7% упали фьючерсы на крупный рогатый скот (1,5% является предельным разрешенным уровнем изменения цены на этот инструмент в течение одной сессии) и на 3,3% - на пшеницу.
   На зарубежные рынки поставляется 10% всей производимой в США говядины, и ограничение ее экспорта может привести к миллиардным потерям для аграрного сектора США. По оценкам экспертов, если поставки из США будут приостановлены на полгода (а это, по словам аналитиков, минимально возможный срок), убытки составят до $3 млрд.
   Ввоз говядины приостановили также Россия, Малайзия, Китай, Сингапур, Тайвань, Таиланд, Перу, Чили. В Евросоюз мясо из США уже не поступает из-за использования при его производстве гормонов роста, и Брюссель не стал предпринимать никаких дополнительных мер.
   Увеличение предложения говядины на внутреннем рынке США в условиях резкого снижения ее экспорта, по оценкам, может привести к снижению цен на мясо на 12-16%.

Вернуться к содержанию выпуска

   Природный газ в США не собирается дешеветь
   (По материалам BusinessWeek, 24.12.03)
   Долгие годы природный газ не пользовался особенным спросом на американском рынке, его всегда было много, и он предлагался по вполне умеренным ценам. Однако, последние полтора десятилетия стали свидетелями резкого роста популярности этого вида топлива. В настоящее время природный газ обеспечивает примерно 25% потребностей США в топливе, а по темпам роста потребления он стоит на первом месте по сравнению с другими энергоносителями.
   Однако, на этот раз уже производство не смогло поспеть за спросом. В результате, по данным федерального Агентства по информации в области энергетики (Energy Information Agency), в будущем году спрос на природный газ в США должен будет вырасти на 1%, в то время как производство этого топлива сократится на 1.5%. Неудивительно, что в настоящее время цены на природный газ более чем в два раза превышают уровень начала 1990-х годов.
   По оценкам аналитиков, в течение ближайших пяти лет у Америки нет оснований рассчитывать на появление большого числа новых источников газодобычи. Таким образом, в обозримом будущем покупателям не стоит надеяться ни на щедрое предложение газа, ни на чересчур низкие цены на это топливо.
   Недавно с корреспондентами BusinessWeek встречался Джей Стивен Фэррис, президент, генеральный директор и исполнительный директор компании Apache, одной из крупнейших в мире независимых компаний, занимающихся разведкой и добычей нефти и газа, работающей в США, Канаде, Египте, Западной Австралии, а также на британском шельфе Северного моря. Ниже мы предлагаем вашему вниманию выдержки из интервью Фэрриса, в котором он рассказывает о перспективах американского рынка природного газа на будущий год.

   Вопрос: Как вы оцениваете перспективы рынка природного газа на будущий год?
   Ответ: Предложение газа в Северной Америке относительно невелико, и мы не верим в то, что в будущем году ситуация в этой области заметно улучшится. На многих месторождениях, например, в Мексиканском заливе, газодобыча постепенно сокращается по мере того, как месторождения газа начинают иссякать. В целом, я считаю, что в будущем году цены на газ будут оставаться относительно высокими и волатильными.

   Вопрос: Какие тенденции в развитии индустрии будут преобладать в будущем году?
   Ответ: Мы считаем, что нефтегазовая индустрия будет продолжать консолидироваться. При этом, американские компании, занимающиеся нефтедобычей и нефтеразведкой в других странах, в будущем году продолжат наращивать объемы инвестиций в развитие своих заморских операций.

   Вопрос: Что вы думаете о ценах на газ в будущем году?
   Ответ: Мы не занимаемся предсказанием цен, так как такие прогнозы неизбежно оказываются ложными. Вместе с тем, мы считаем, что цены на газ будут оставаться высокими, хотя, возможно, и не столь высокими, как сегодня.

   Вопрос: Ожидаете ли вы принятия в обозримом будущем «энергетического билля»?
   Ответ: Это вряд ли произойдет в том году, в котором мы будем выбирать себе президента. Вместе с тем, даже если этот билль и будет принят, его основными эффектами станут увеличение прозрачности и подотчетности компаний, работающих в секторе сбыта газа. «Энергетический билль» – это попытка Конгресса США предотвратить повторение скандалов, подобных «делу Enron», в газовой индустрии США. Вместе с тем, этот закон мало что сможет сделать с объемами предложения природного газа в Северной Америке.

Вернуться к содержанию выпуска

   Налоговики начали наступление на боссов Корпоративной Америки
   (По материалам BusinessWeek, 22.12.03)
   В течение долгих лет сотрудники аудиторской Службы по внутренним расходам (Internal Revenue Service – IRS) старались не совать свой нос в вопросы оплаты труда боссов Корпоративной Америки. Однако, это положение постепенно начинает меняться, и у менеджеров высшего звена может появиться еще одна серьезная проблема.
   Примерно полгода назад IRS начала то, что можно расценить как полномасштабное наступление на нарушителей налогового законодательства из числа менеджеров с гигантскими компенсационными пакетами. По словам представителей Службы, отныне они собираются затрагивать вопросы оплаты труда руководства компаний в ходе всех проводимых ими аудиторских проверок, «жертвами» которых только за последнее время стало более двух десятков крупнейших американских компаний.
   Цель IRS очевидна: раскрыть реальные масштабы вознаграждения менеджеров высшего звена, маскируемые с помощью специальных уловок, обеспечить уплату налогов со всех этих сумм, и побудить компании отказаться от практикуемых ими ныне спорных методов расчета величины вознаграждения. «IRS явно дает понять, что она перестает быть такой «мягкой и пушистой» организацией, к которой привыкли [менеджеры высшего звена]», – говорит Дэвид Р. Фуллер, адвокат по вопросам налогов из Вашингтона, некоторые из клиентов которого уже столкнулись с претензиями IRS.
   Нужно подчеркнуть, что IRS беспокоят не размеры вознаграждения многих корпоративных боссов современной Америки (например, бывшего главы Нью-Йоркской фондовой биржи Ричарда Эй. Грассо, получавшего «всего» $188 млн.), а то, каким образом составляется этот заработок. Сложная система расчета основного вознаграждения и всевозможных бонусов создает как для самого менеджера, так и для бухгалтеров его компании-работодателя слишком много соблазнов для использования «серых» схем уплаты налогов. «За последнее время сложность [расчета заработка руководителей] и изобретательность [бухгалтеров] действительно возросли, и сегодня это беспокоит нас гораздо больше, чем пять лет назад», – говорит Кейт Джонс, директор «полевого» подразделения IRS.
   Итак, что же пытаются «раскопать» налоговики? Если говорить коротко, то все, что угодно. Опционы, завышенные платежи по страховкам, другие уловки, которые могут не декларироваться в качестве полученного дохода – при проведении аудиторских проверок бдительные сотрудники IRS тщательно выискивают признаки таких операций. По словам Джонса, результатом деятельности его людей должно стать «внесение изменений [в систему расчета вознаграждения корпоративных боссов]» и «рост налоговых поступлений», как со стороны американских компаний, так и со стороны частных лиц. Пока непонятно, насколько серьезными будут эти «изменения», и какой окажется сумма «дополнительных налоговых поступлений». По мнению Дональда Си. Александера, бывшего комиссара IRS, общий объем нарушений относительно невелик. Однако, по мнению некоторых экспертов, на самом деле «серые» схемы использовались сплошь и рядом, так что на нехватку работы сотрудники IRS жаловаться не придется. Среди потенциальных «козлов отпущения» называют относительно небольшие компании, которым, по сравнению с корпоративными гигантами, будет гораздо сложнее вести диалог с властями. «Сегодня повод понервничать есть у всех», – говорит Брент Лонгнекер, консультант по вопросам оплаты труда менеджеров высшего звена из Хьюстона.
   Изучая вопросы начисления заработной платы менеджерам высшего звена в ходе проведения всех без исключения аудиторских проверок, IRS надеется заставить корпоративных боссов более тщательно следовать букве Закона. По мнению Роберта Вилленса, аналитика по вопросам налогов и аудита в компании Lehman Brothers Inc., «…в условиях существования ряда лазеек, это [ужесточение политики IRS] может стать [для компаний] стимулом для перехода на более прямые и открытые методы в самом ближайшем времени».
   Со всей определенностью можно сказать одно: компании, собирающиеся проигнорировать новую инициативу IRS, очень серьезно рискуют. В конце концов, Аль Капоне оказался на скамье подсудимых (а потом и за решеткой) именно из-за агентов IRS, карандаши и счеты которых оказались более эффективным оружием, чем револьверы агентов ФБР. Сегодня место Капоне в «списке врагов IRS» заняли боссы корпоративной Америки, не желающие отдать налоговому ведомству малую толику своих огромных зарплат.

Вернуться к содержанию выпуска

   Американская империя стоит на пороге заката
   (Asahi, 26.12.03, автор - Канамэ Саруя)
   Соединенные Штаты неизменно проявляют верность своей излюбленной концепции "справедливой войны". Например, сражения американской армии во время Второй мировой войны воспринимаются большинством американцев как вклад их страны в справедливую борьбу демократических сил всего мира со злом фашизма и тоталитаризма. И в настоящее время американский народ склонен рассматривать все военные конфликты, в которых участвуют США, исключительно как справедливые войны, имеющие благородные цели.
   Однако война во Вьетнаме была уже не в состоянии соответствовать образцу справедливой войны и постепенно стала осуждаться большинством американцев как продолжительная и утратившая смысл борьба, уносящая тысячи жизней. Антивоенные настроения американцев вылились в массовые протесты, и в итоге Соединенные Штаты были вынуждены покинуть регион Юго-Восточной Азии, фактически признав свое поражение.
   Три десятилетия спустя Роберт Макнамара, бывший министр обороны США, сыгравший ключевую роль во Вьетнамской войне, издал книгу своих мемуаров. В ней Макнамара признает ошибки, допущенные американским правительством во Вьетнаме, и дает весьма негативную оценку этому спорному эпизоду американской истории.
   Интересно, как бы сейчас развивалась ситуация, если бы нынешняя администрация президента Джорджа Буша извлекла правильные уроки из того, о чем так красноречиво пишет Макнамара. Стали бы США столь страстно втягиваться в иракский конфликт и так резко отталкивать Организацию Объединенных Наций? С начала войны в Ираке уже прошло несколько месяцев, однако мир так и не увидел результата реализации тех "благородных целей", ради которых была начата вся эта кампания.
   Нет сомнения в том, что на данный момент Соединенные Штаты являются единственной в мире сверхдержавой, повсеместно демонстрирующей свое экономическое и военное превосходство. И в доказательство своей мощи Америка оплачивает 40% мировых расходов на оборону.
   Все же такое господство не могло не породить высокомерия, и это весьма наглядно проявляется в политике администрации Буша. Заявления и конкретные шаги нынешнего правительства США становятся все более эгоистичными и извращенными.
   При Буше Америка стремительно выстроила такую систему международных отношений, которая заставляет хвататься за голову даже ее самых близких друзей и союзников. Чрезмерное самомнение лидеров США не позволяет им оценить истинный масштаб антиамериканских настроений, ширящихся во всем мире.
   Судьбы всех без исключения мировых империй прошлого имели мрачное завершение. И Рим, и Великобритания, и другие бывшие сверхдержавы, стремившиеся к мировому господству, в конечном счете утратили любовь и уважение других стран и постепенно распались.
   В свою очередь, в последние годы Соединенные Штаты чрезмерно вмешивались во внутренние дела многих стран. После террористической атаки на Нью-Йорк 11 сентября 2001 года бывший президент США Джимми Картер отметил, что эта акция заставила многих американцев взглянуть в глаза действительности и осознать, что Америку начинают презирать многие люди во всем мире.
   А ведь совсем недавно Америка была объектом уважения и даже обожания почти повсеместно в мире. Об этом тем более грустно вспоминать, поскольку сегодня создается впечатление, что американцы становятся наиболее оскорбляемой нацией.
   Кроме того, в настоящее время Соединенные Штаты переживают беспрецедентное изменение национального состава. По данным общенациональной переписи населения, проводившейся в 2000 году, мексиканцы и выходцы из других стран Латинской Америки составляют 12,5% населения США, афроамериканцы - 12,3% и выходцы из Азии - 3,6%. С учетом других этнических групп национальные меньшинства уже составляют 30% общего населения страны.
   Согласно прогнозам, численность национальных меньшинств будет увеличиваться, что приведет к изменению национальной структуры и внутреннему расслоению общества. В настоящее время трудно предсказать, какие внутренние преобразования вызовет это изменение и в каком направлении будет двигаться американское общество.
   Однако с уверенностью можно утверждать: высокомерие и самодовольство Соединенных Штатов, которые заставляют сверхдержаву все более отклоняться от принципов международного сотрудничества, существенно подорвут основы нации, если не будут взяты под соответствующий контроль. Уже налицо все зловещие симптомы того, что Америка вступила на путь, который привел к гибели мировые империи прошлого.

Вернуться к содержанию выпуска

ЕВРОПЕЙСКИЙ РЕГИОН

   Сколько стоит единая Европа
   (По материалам статьи «У еврочиновников вес динозавров», Panorama, 23.12.03, автор - Маурицио Торторелла)
   Почти 37 тысяч чиновников: в 2004 году они будут обходиться в 6 млрд. евро. В 1970 году их было 9 235. Сегодня - чуть больше 35 тысяч, но штат продолжает расти. И административные расходы, иными словами, общая сумма жалования, различных компенсаций, платы за аренду и содержание офисов, где работает эта армия чиновников, составляет 5,3 млрд. евро, поступающих от 15 стран.
   Это "еврослужащие", которых, как утверждает европейский депутат от "Форца Италия!" Раффаэле Коста, "слишком много, и они слишком дороги". Вряд ли его мнение можно назвать ошибочным, поскольку в мае будущего года, с вступлением в Европейский союз еще 10 новых членов, евробюрократов станет еще больше.
   Доклад по проекту бюджета Европейского союза на 2004 год, представленный месяц назад, в настоящее время передан на обсуждение. В документе перечисляются административные расходы, запланированные на предстоящий год. По данным, которыми располагает Panorama, общая сумма увеличилась, причем значительно: 6,1 млрд. евро. Рост составил 13,5%. Итальянские евродепутаты комментируют эти данные: "Когда мы впервые увидели эту сумму, возник вопрос, не приписали ли сюда по ошибке ноль".
   Неизбежно с расширением ЕС появятся новые чиновники. Еженедельник Panorama подсчитал, что уже сейчас представлены запросы о принятии на работу 2 164 служащих: чиновников станет на 6% больше. Всего их будет свыше 37 тысяч.
   Большая часть "новобранцев" поступит на службу в Европейский суд в Люксембурге. Суд подал заявку на 652 новых сотрудников. Таким образом, штат суда (в настоящее время это 1 140 сотрудников) увеличится на 57%. В частности, потребуется около 20 новых судей и 347 новых переводчиков. На оплату труда служащих будет потрачено 236 млн. евро.
   Не дешевле обходится и Европарламент. Лишь в текущем году административные расходы составили 1,1 млрд. евро, на будущий год запланировано 1,23 млрд. Самой дорогостоящей структурой является Европейская комиссия, которую с ноября 1999 года возглавляет Романо Проди: штат - 21 849 человек, административные расходы в текущем году составили половину всего бюджета евроструктур - 2,75 млрд. евро. В будущем году расходы превысят 3 млрд. евро. "Комиссия также потребовала увеличить штат сотрудников на 272 человека, - сообщил итальянский депутат Турки. - Расходы на их заработную плату увеличатся на 72 млн. евро".

Вернуться к содержанию выпуска

   Европа догоняет Америку по запретам на курение
   (USA Today, 24.12.03, автор - Ноэль Нокс)
   Великий ирландец Оскар Уайльд когда-то заметил: "Сигарета - это идеальный пример идеального наслаждения. Она изысканна и оставляет человека неудовлетворенным. Чего еще можно желать?" Наступит февраль, и ирландским курильщикам придется предаваться этому идеальному наслаждению на свежем воздухе. Даже многим некурящим трудно поверить в то, что Изумрудный остров поставит вне закона курение в пабах и ресторанах, совсем как в Нью-Йорке.
   Еще труднее вообразить, что Ирландия, славящаяся своими задымленными барами, страна, где курит 32% населения, оказалась в числе лидеров европейского наступления на табак. Норвегия и Голландия приняли законы, запрещающие курение на рабочем месте, которые вступают в силу в будущем году. Даже Греция, где процент курящих один из самых высоких в Европе (45%), осенью приняла закон о запрете на курение в правительственных зданиях и создании зон для некурящих в барах и ресторанах.
   Дэвид Брайн, комиссар Евросоюза по здравоохранению, считает своей миссией снизить количество курильщиков в Западной Европе, составляющее в среднем 34% до американского уровня в 23%. ЕС проталкивает более жесткие ограничения в 15 странах-членах, хотя и тратит почти миллиард долларов в год на субсидии фермерам, которые выращивают табак.
   Какие же шаги предпринимает ЕС?
   1. На сигаретных пачках во всех странах Союза появились, например, такие предупреждения: "Курение может привести к долгой и мучительной смерти".
   2. Табачным компаниям теперь нельзя называть сигареты "легкими" и "мягкими", поскольку все сигареты смертельны. В будущем году производители должны уменьшить содержание смол.
   3. Реклама сигарет в газетах, на уличных щитах, в интернете и на спортивных мероприятиях будет запрещена с середины 2005 года. Впрочем, Германия пытается оспорить этот указ в судебном порядке.
   Эти правила будут применяться и в 10 восточноевропейских странах, которые вступят в ЕС весной. Во многих из этих стран курит почти половина населения.
   Но как видят политики и работники здравоохранения в таких странах, как Ирландия, чем жестче антитабачные законы, тем громче возмущаются курильщики и владельцы баров и ресторанов, которые возлагают вину за новые ограничения на Америку. "Это одна из самых омерзительных вещей, импортированных нами из США", - сказал о новых правилах Тадг О'Салливан генеральный директор Федерации виноторговцев Ирландии. Эта организация представляет интересы 6 тыс. пабов, находящихся за пределами Дублина.
   Введение запретов уже дважды откладывалось. Министерству здравоохранения пришлось внести поправки в инструкции, исключив из них тюрьмы и психиатрические лечебницы, которые являются одновременно рабочими местами и местами временного проживания. Эти изменения отодвинули дату введения ограничений как минимум на 15 февраля. Но могут быть и новые задержки. "Конечно, мы рассматриваем возможность судебного спора", - говорит О'Салливан.
   Около 200 владельцев пабов в графстве Керри проголосовали за неподчинение требованию министерства здравоохранения запретить курение на рабочих местах. Впрочем, акции неповиновения не поколебали решимость министерства. "Министр по-прежнему выступает за запрет на курение на рабочих местах, включая бары и рестораны, - говорит пресс-секретарь министерства Терри Рейнольдс. - Мы считаем, что закон есть закон, и владельцы помещений должны его соблюдать".
   Владельцы пабов жалуются, что запрет должен вступить в силу в один из самых холодных месяцев года (норвежцы намерены подождать до апреля). Еще хуже то, что Ирландия в феврале играет матчи по регби с Шотландией и Уэльсом. "Попробуйте сказать 20 регбистам из Уэльса, что им нельзя курить", - говорит Нейл Лолесс, владелец дублинского Paddy Cullen.
   В Нью-Йорке, где закон штата, запрещающий курение, действует с июля, результаты неоднозначны. Одни владельцы баров и ресторанов говорят, что бизнес идет как раньше или лучше, другие заявляют о его уменьшении на 40%. Бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани вызвал новый виток дебатов в сентябре, когда он встречался в Дублине с лидерами бизнеса и заявил ирландскому телеканалу RTE: "Есть люди, которые хотят после обеда выбирать между сигарой, трубкой и сигаретой, и надо дать им такую возможность". Позже Джулиани пояснил, что не имеет ничего против нью-йоркского запрета, но считает, что его легче вводить поэтапно.
   Именно такой путь избрала Голландия. Новый закон, вступающий в силу с 1 января, не будет распространяться на бары и рестораны по крайней мере до 2005 года. Нидерланды, где в кафе разрешается продавать марихуану, в этом году ввела закон, запрещающий продавать сигареты детям моложе 16 лет. "Я не сомневаюсь в том, что продавцы сигарет игнорируют этот закон", - говорит Труди Принс, директор голландской организации по борьбе с курением Stivoro. Через полгода после введения возрастных ограничений "85% опрошенных нами детей заявили, что без проблем покупают сигареты", отмечает Принс.
   Что касается курения на рабочих местах, то табачная индустрия выступает за улучшение вентиляции и создание зон для некурящих. Предоставьте людям выбор, говорит промышленность.
   Адриан Пейн, возглавляющий в British American Tobacco отдел корпоративных и социальных проблем и регулирования, выступает за ограничения в лондонском стиле, когда бары и рестораны сами решают, какой политики придерживаться, но обязаны выставлять при входе соответствующие объявления, которые хорошо видны. "У нас нет проблем с ограничениями на курение, речь идет о полном запрете, - говорит Пейн, компания которого производит Lucky Strike и Cool. - Мы считаем, что выбор должны иметь и курящие, и некурящие".
   В Британии такие рестораны, как Pizza Hut ввели запрет на курение по всей стране. Другие, например, ресторан в универмаге Selfridges в центральном Лондоне, начали специальное обслуживание курильщиков. К Momo, африканскому ресторану Selfridges, пристроено отделение для курящих со стеклянными стенами и подушками на полу, где предлагают трубки и кубинские сигары.
   Многих курильщиков пугает и возмущает то, что в лондонских пабах могут запретить курение. "Полный вздор, - говорит Рич Гриффитс, сотрудник одной из местных компаний. - А что еще делать в пабе, как не стоять с пинтой в одной руке и сигаретой в другой?"
   С такой позицией приходится часто сталкиваться в Европе. На места для курения не обращают внимания в ресторанах и на вокзалах в Бельгии, Франции, Италии. На вопрос о правилах многие итальянцы отвечают смехом. "Вы шутите, - говорит 28-летний таксист Лука Бьяджи. - Все курят, курят там, где хотят. На эти законы никто не обращает внимания".
   Чтобы такого не случилось в Ирландии, по питейным заведениям будет ходить "курительная полиция". Нарушителей будут штрафовать на 3 тыс. евро за каждое нарушение.

Вернуться к содержанию выпуска

   Германия вступила на тропу успеха
   (Немецкая волна, 25.12.03, автор - Вадим Шаталин)
   Ведущие немецкие эксперты-экономисты выступили с заявлениями о том, что в следующем году Германию ожидает существенное улучшение конъюнктуры. Оценивая экономическую ситуацию, председатель совета экспертов при федеральном правительстве профессор Вольфганг Вигард (Wolfgang Wiegard) из университета Регенсбурга сказал в интервью газете "Бильд", что в стране постепенно складывается благоприятная ситуация. Ликвидированы разногласия по вопросу о проведении большинства реформ, успешно идет обсуждение основных положений крупной налоговой реформы. Германия сможет вернуться на "тропу роста", который будет соответствовать среднему уровню стран еврозоны.
   Президент мюнхенского ifo-института, профессор Ханс Вернер Зинн (Hans-Werner Sinn) рассчитывает на стабилизацию числа безработных. По его словам, сокращение числа занятых на производстве может остановиться уже во второй половине 2004 года. Вместе с тем, он подчеркивает, что эти ожидания могут оказаться напрасными, если продолжающийся рост курса евро приведет к спаду немецкого экспорта.
   Берлинский эксперт Михаэль Бурда (Michael Burda) считает, что уровень безработицы в следующем году даже уменьшится на 2-3%. Большую роль в этом сыграют начинаемые реформы, в частности, положение о том, что человек, долгое время находящийся без работы, не может в дальнейшем отказываться от предлагаемых ему рабочих мест, мотивируя это низким заработком. Многие предприятия Германии уже сейчас располагают большим количеством незанятых низкооплачиваемых рабочих мест.
   Эксперт Немецкого института экономических исследований Густав Адольф Хорн (Gustav Adolf Horn) не видит в росте евро причин для беспокойства. "Крепкий евро позиции экспорта не пошатнет: немецкие товары пользуются спросом во всем мире". Однако, анализируя ситуацию с безработицей в стране, директор этого института Клаус Циммерман (Klaus Zimmermann) указал в интервью газете "Любекер нахрихтен", что оно возможно не ранее 2005 года. Темпы экономического роста, по его словам, будут в 2004 году невысоки и вряд ли превысят 1,5%. Причину этого он видит, прежде всего, в налоговой реформе, которую "заболтали" политики. Она даст лишь незначительные послабления гражданам и не усилит кардинальным образом покупательную способность населения.

Вернуться к содержанию выпуска

   О перестройке модели социально-рыночного хозяйства в Германии
   (По материалам статьи «Государство уходит из экономики ФРГ», «Независимая газета», 22.12.03, автор - Владимир Гутник)
   Проблема устойчивого экономического роста уже целое десятилетие находится в центре политического и общественного внимания в Германии. В прошлом году канцлер Герхард Шредер выступил с программой широкомасштабных и весьма радикальных реформ "Повестка дня-2010". По существу, это комплексная перестройка модели социального рыночного хозяйства и экономической политики германского государства.
   Ожидать от социал-демократов если не демонтажа регулирующей и социальной функций государства, то значительного уменьшения его роли в социально-экономической сфере казалось делом немыслимым. Даже правоцентристская оппозиция поначалу выступила против. Таким образом, Шредер попал под огонь тройной критики - со стороны оппозиции, профсоюзов и левого крыла собственной партии. Тем не менее, 19 декабря Бундестаг подавляющим большинством голосов поддержал блок законов, открывающих путь для реализации "Повестки дня-2010". Основу всей германской перестройки образуют реформы в финансовой и социальной сферах. На первый взгляд речь идет просто о снижении налогов и социальных расходов государства. На деле мы стоим на пороге радикального - хотя и растянутого во времени - изменения роли государства в экономике Германии, бывшей всегда исключительно высокой. Разумеется, проблемы возникли не сегодня и накапливались несколько десятилетий. Вялое экономическое развитие Германии на протяжении последнего десятилетия (1993-2003 гг.), обусловленное целым рядом объективных факторов и субъективных ошибок, сделало очевидным весьма неприятный факт: слабости немецкой экономики порождены не столько конъюнктурными проблемами, сколько внутренним системным кризисом.
   Данный кризис обнажил нарастающее несоответствие немецкого хозяйственного порядка реалиям мирохозяйственного развития и жестким требованиям конкуренции на мировых рынках в конце XX - начале XXI века. Казавшаяся долговечной и чуть ли не идеальной модель социального рыночного хозяйства еще с середины 1970-х годов начала сталкиваться с проблемами, которые возникали как извне (в силу глобализации), так и изнутри (из-за постоянного снижения эффективности сложившихся в 1940-1950-е годы хозяйственных и социальных институтов и обеспечивающих их реализацию механизмов). Барьеры для устойчивого экономического роста в Германии оказались многообразными, но почти все они связаны с государственным регулированием экономики. Политика германского государства в сфере предпринимательства, в частности по отношению к созданию новых фирм, не может быть оценена однозначно. С одной стороны, политики подчеркнуто позитивно относятся к предпринимательским процессам и заявляют о необходимости улучшения рамочных условий для более активного грюндерства. На региональном и коммунальном уровне в последнее время это стало одним из важнейших политических приоритетов. С другой - сложность получения лицензий и разрешений, большие затраты времени на это, наличие тысяч предписаний, высокие налоги и социальные отчисления тормозят предпринимательскую активность. Поэтому дебюрократизация процесса создания новых фирм является насущной задачей в Германии. Конечно, многие (хотя, возможно, и не все) предписания, имеющие силу в Германии для лиц, создающих собственные фирмы, необходимы, чтобы предотвратить ущерб для общества, для потребителя, а злоупотребления и коррупция среди чиновников сравнительно невелики. Обширные и многообразные программы помощи, в том числе консультационной, Центры технологий и грюндерства, достаточно весомые субсидии - все это делает Германию одним из мировых лидеров в сфере государственной поддержки предпринимательства. Правда, и в этой стране трудно получить поддержку на начальной стадии реализации проекта, предшествующей собственно основанию фирмы. Но государственная забота о начинающих и растущих предпринимателях в Германии действительно велика.
   Этот позитивный в целом фактор, во многом характеризующий немецкий предпринимательский менталитет, имеет, однако, и негативную сторону. Плохо, когда государство чинит препоны самостоятельным предпринимателям, но не очень хорошо, когда последние слишком рассчитывают на подобную поддержку и основывают собственное дело лишь потому, что она имеется и весьма существенна. Успех таких фирм весьма сомнителен, а обществом данная политика государства при таком развитии событий будет восприниматься как нерациональная. Сокращение же государственной поддержки грюндерства также нецелесообразно, поскольку может быть ошибочно интерпретировано как сигнал к свертыванию предпринимательской активности. Вторым крупным барьером для экономического развития Германии является чрезмерно зарегулированный рынок труда. Парадоксальным образом высокая безработица в стране (более 10% трудоспособного населения) обусловлена слишком высокой степенью защиты наемных работников. Механизм тарифной автономии не позволяет работодателям и работникам гибко регулировать отношения найма и размеры оплаты труда. Приятно, конечно, чувствовать уверенность в завтрашнем дне благодаря постоянно растущей зарплате, но только пока у тебя есть рабочее место. Предприниматели не могут снижать оплату труда, даже если работники согласны на более низкие тарифы. А поскольку уволить отдельных работников тоже практически невозможно (профсоюзы на страже), то приходится проводить реструктуризацию, ликвидацию целых подразделений и т.п. С огромным трудом правительство Шредера пытается в рамках "Повестки дня-2010" придать большую гибкость рынку труда, децентрализовать процесс тарифных переговоров, облегчить процесс увольнений и уменьшить пособие для тех безработных, которые длительное время отказываются от предлагаемой им работы.
   Третий крупный барьер - высокая доля государственных изъятий. Доля ВВП, перераспределяемого германским государством, выросла с 39% в 1969 г. до 49,8% в 1982 г. и после снижения до 45,3% в 1989 г. вновь увеличилась до 50,1% в 1995 г. В 2002 г. этот показатель составил 48,8%, причем доля непосредственно налогов составила лишь 23% (остальное приходится на социальные взносы). В Европейском союзе по доле государственных расходов в ВВП Германия находится на 9-м месте. Несмотря на высокие налоги, государственный долг бюджетов всех уровней увеличился со 126 млрд. DM в 1970 г. до 1253,2 млрд. евро в 2002 г. На каждого жителя приходится более 15 тыс. евро госдолга. Не только из-за бюрократических регламентаций, но и из-за высоких налогов и социальных взносов предпринимателей капитал из страны уходит (чистый отток капитала в 2002 г. составил более 132 млрд. евро). Поэтому нельзя откладывать снижение налогов или делать его "косметическим". Максимальная ставка подоходного налога уменьшается с 53% в 1999 г. до 42% в 2005 г.; начальная ставка также уменьшается с 22,9 до 15% (принятый 15 декабря компромисс предусматривает в 2004 г. промежуточное снижение налога соответственно до 45 и 16%). Но если сокращаются налоги, составляющие более 80% всех бюджетных доходов, то приходится уменьшать и расходы. Прежде всего, реформа предусматривает снижение субсидий разного типа - от поддержки структурно слабых отраслей (особенно угольной, бюджетные расходы на которую должны снизиться с 2,7 млрд. евро в 2005 г. до 1,87 млрд. евро в 2012 г.) до субсидий на транспортные расходы для лиц, далеко живущих от места работы (решение от 15 декабря предусматривает их снижение уже в следующем году с 36-40 до 30 центов). Ставится задача сократить в ближайшие 1-2 года субсидии на 14-15 млрд. евро (из их общей суммы почти в 156 млрд. евро). Снижение субсидий и льгот не для всех будет перекрыто или компенсировано снижением налогов. Но правы эксперты, когда говорят, что обмен субсидий на снижение налогов - не простое перекладывание средств с одной полки на другую, а придание четкости и прозрачности хозяйственному климату в стране. Помимо снижения налогов недостающие средства правительство должно получить за счет ускорения приватизации федеральной собственности. Возможно, это будут, в частности, пакеты акций Немецких железных дорог. Следовательно, налоговая реформа подталкивает и к сокращению госсектора в экономике. Эксперты, поддерживающие идею снижения налогов и соответствующее уменьшение государственных расходов, с опаской говорят о том, что и без того недостаточно финансируемые сферы - образование, научные исследования, вооруженные силы (проявившие свою низкую эффективность на Балканах и в Афганистане) - могут пострадать от бюджетной экономии больше, чем та же угольная промышленность, поскольку приоритеты в финансовой политике устанавливаются неверно. Поэтому правительству придется еще немало потрудиться над реформированием бюджетных расходов, чтобы они строились на основе модернизации всего хозяйственного порядка, а не ведомственных интересов и предпочтений. Вместе с тем вероятность того, что в обозримом будущем Германия попытается модернизировать экономику и ускорять темпы роста с помощью промышленной политики (то есть целенаправленных государственных субсидий и льгот), минимальна.

Вернуться к содержанию выпуска

   Экономическая статистика Франции
   (По информации Газета.ru, 23-24.12.03)
   Потребительские расходы во Франции в ноябре 2003 г. упали на 2,8% по сравнению с предыдущим месяцем. По сравнению с ноябрем 2002 года расходы выросли на 1,4%. Вышедшие данные оказались намного хуже ожиданий - аналитики прогнозировали рост показателя на 1,1% за месяц и на 4,2% за год. В целом падение потребительских расходов является негативным сигналом для экономики, т.к. уменьшает надежды на дальнейшее восстановление роста ВВП Франции в текущем квартале. Расходы потребителей формируют более половины ВВП страны.
   Вместе с тем, индекс делового доверия во Франции в декабре вырос до максимального за 2,5 года уровня и составил 102 пункта против 100 пунков в ноябре.
   Объем ВВП Франции в III квартале 2003 г. вырос на 0,4% к предыдущему кварталу. Таким образом, во второй по величине экономике еврозоны возобновился рост. Во II квартале 2003 г. объем ВВП Франции снизился на 0,3%.

Вернуться к содержанию выпуска

   О росте ВВП Великобритании в III квартале 2003 г.
   ("AK&M", 23.12.03)
   Рост ВВП Великобритании в III квартале 2003 года составил 0.8% к предыдущему периоду. В годовом исчислении ключевой макроэкономический индикатор вырос на 2.1%. Ранее сообщалось о 0.7%-ном росте ВВП страны ко II кварталу и 2%-ном - к предыдущему периоду прошлого года.
   Наибольший рост в июле-сентябре продемонстрировала строительная отрасль - активность в этой сфере увеличилась на 2% после 4.4%-ного повышения в предыдущем квартале. В сфере услуг рост составил 0.9%, в транспортной отрасли - 0.4%. Потребительские расходы увеличились в июле-сентябре на 0.9%.
   Напомним, что во II квартале 2003 года рост ВВП Великобритании составил 0.6%.

Вернуться к содержанию выпуска

   Берлускони не любит евро
   (По материалам BBC NEWS, 21.12.03)
   По словам премьер-министра Италии Сильвио Берлускони, единая европейская валюта пока так и не принесла Еврозоне ощутимых экономических преимуществ.
   Выступая на предновогодней пресс-конференции, итальянский премьер заявил о том, что евро «…на текущий момент уже вызвало целый ряд негативных последствий [для экономики Италии]». По мнению Берлускони, текущий рост курса евро по отношению к доллару наносит ущерб европейской экономике. В своей речи он дошел даже до того, что высказал сожаления относительно принятия Италией евро. «Это решение не было принято действующим правительством», – сказал Берлускони.
   Однако, впоследствии Берлускони все же был вынужден вернуться к своей официальной роли лидера одной из крупнейших в экономическом плане стран Европы, заявив о том, что вступление Италии в Еврозону было «правильным решением». «Я поддерживаю решение о принятии евро… Однако, я прекрасно отдаю себе отчет в том, что положительный эффект от такого решение проявляется только в среднесрочном периоде, и что на первых порах [стране, принявшей евро,] приходится сталкиваться с негативными последствиями [своего решения]», – сказал он.
   Слова Берлускони соответствуют настроениям многих жителей Италии, страны, в которой единая валюта считается главной причиной роста цен за период с января 2002 года, когда евро впервые вышло в наличное обращение. Итальянские организации, защищающие права потребителей, заявляют о том, что розничные торговцы использовали введение евро как повод для повышения цен, и что появление в кошельках итальянцев новых банкнот и купюр обошлось каждой местной семье за последние два года в дополнительные 2 800 евро.
   Рост розничных цен, связанный с появлением евро, считается одной из причин высокой инфляции в Италии. Напомним, что в настоящее время инфляция в этой стране составляет 2.5%, что существенно превышает среднеевропейское значение этого показателя, составляющее 2.1%.

Вернуться к содержанию выпуска

   Латвия - беднейшая страна ЕС
   (BNS, 19.12.03)
   Латвия имеет самый низкий ВВП на душу населения среди стран Европейского Союза. Эта республика и в прошлом году заняла последнее место среди приглашенных в ЕС стран - кандидатов по размеру внутреннего валового продукта на одного жителя, хотя он и немного повысился.
   По расчетам Европейского статистического бюро Eurostat в Латвии ВВП на душу населения в 2002 году составил 35% от среднего по ЕС. В 2001 году этот показатель составил 33%, в 1995 - 26%. Литва увеличила ВВП на душу населения с 37% до 39%, Эстония - с 39% до 40% от среднего по ЕС.
   Руководитель Латвийского института экономики Райта Карните ранее заявила, что повышение ВВП на одного жителя с 33% до 35% от среднего уровня ЕС можно расценивать как сравнительно быстрое. Это объясняется тем фактом, что латвийская экономика развивается намного быстрее, чем в Европе, а также сокращением численности населения Латвии, отметила она.
   Ниже чем в Латвии ВВП на душу населения только в Румынии и Болгарии, которые не получили приглашение присоединиться к ЕС в 2004 году.
   Самый высокий ВВП на душу населения среди приглашенных в Европейского Союза стран - на Кипре (76%) и в Словении (69%). Самая богатая страна в Европе - Люксембург, где ВВП на душу населения в 2002 году превысил средний по ЕС на 89%.

Вернуться к содержанию выпуска

   Дания - крупнейший экспортер новогодних елок
   (Финансовые известия, 24.12.03)
   В настоящее время крупнейшим экспортером рождественских елок в страны Евросоюза является Дания. Примерно пять лет назад крупнейшими поставщиками рождественских елок в страны Западной Европы называли себя канадцы.
   В настоящее время пальма первенства перешла к датчанам, которые в 2002 году экспортировали в государства Евросоюза 47 млн. зеленых красавиц, значительно опередив бельгийцев (4 млн.) и ирландцев (3 млн.). Самым крупным импортером елок среди стран ЕС, бесспорно, является Германия, жители которой в 2002 году закупили рождественских деревьев на 20 млн. евро. На втором месте англичане (14 млн. евро), на третьем - французы (9 млн. евро).
   Традиция наряжать елку перед Рождеством восходит к концу XVI - началу XVII веков. В XVIII веке она получила широкое распространение на территории Германии, Австрии и Франции. Поначалу рождественские деревья украшали весьма скромно - фруктами и маленькими пирожными, которые затем заменили на цветы из бумаги и свечи. В середине XIX века в качестве елочных украшений начали изготовлять стеклянные шары, которые в настоящее время на прилавках магазинов Западной Европы встречаются очень редко. Покупателям предлагаются, главным образом, разнообразные небьющиеся аналоги. Начиная с 1870 года и до середины XX века общепризнанным производителем елочных стеклянных шаров была Германия.

Вернуться к содержанию выпуска

***
Ваши отзывы и замечания, а также материалы, которые Вы хотели бы опубликовать в данной рассылке, присылайте, пожалуйста, по адресу nwtaro@yahoo.com.
Сайт рассылки расположен по адресу http://scd.centro.ru/rass.htm.
Архив рассылки расположен по адресу http://subscribe.ru/archive/business.globalec.
С уважением, Леонид Ардалионов.