Генерал Николай Михайлович Баранов заступил на должность петербургского градоначальника
через неделю после убийства Александра II. От него ждали решительных мер по борьбе
с террористами.
Опираясь на свой боевой опыт, Николай Михайлович для начала приказал спешно
перекопать территорию вокруг Зимнего дворца, чтобы обнаружить мины, которые могли
заложить злоумышленники. Мин обнаружено не было, но подступы к Зимнему еще долго
выглядели как после артобстрела.
На въездах в Петербург градоначальник велел установить заставы, проверяющие
привозимые грузы, что, как не трудно догадаться, привело к сбоям в поставках
продовольствия.
И, наконец, был установлен контроль надо всеми, кто приезжал в столицу по железной
дороге, – им разрешалось нанимать извозчиков только с помощью полиции, предъявив
удостоверение личности. Эта мера вызвала такое возмущение обывателей, что ее
пришлось отменить.
И тогда Николай Михайлович решил сделать ставку на усиление агентурной деятельности.
Баранов организовал собрания домовладельцев и квартиросъемщиков, на которых обсуждались
самые животрепещущие проблемы (под надзором полиции, разумеется). Донесения об
этих собраниях привели императора в замешательство - на Руси издавна кажется
подозрительным, если собираются вместе больше 3 человек и при этом ничего не
пьют. Нововведение градоначальника окрестили "бараньим парламентом", собрания
велели прекратить, а самого Николая Михайловича отправили губернаторствовать
в Архангельск, от греха подальше.