Граф Федор Андреевич Толстой, тайный советник, антиквар и библиофил, был очень
богат. Его брат, Петр Андреевич Толстой, за долгую службу не наживший себе состояния,
всегда покровительствовал бедным, а богатым "на ногу себе наступить не давал".
После отставки Петр Андреевич уже не имел средств держать собственный экипаж
и взял себе в привычку много ходить пешком. Он жил на 13-й линии Васильевского
острова и часто навещал своего младшего брата, который отдыхал с весны до осени
в загородном особняке на Аптекарском острове.
Федор Андреевич, сидя на великолепной террасе, еще издали замечал бодрую походку
Петра Андреевича. Однажды, поздоровавшись, Федор Андреевич заметил:
- Я давно тебя увидал и все любовался на твои ноги. Каким ты, брат, молодцом
до сих пор ходишь! Я хотя тебя моложе, а перед тобою спасую. Вот, подумаешь,
как Господь-то к нам милостив: тебе, бедному человеку, дал крепкие ноги, а мне,
слабоногому - карету.
- Дурак! Вместо того, чтобы любоваться моими ногами, лучше бы приказал заложить
свою карету и послал бы ее за мной!
Федор Андреевич на слова брата расхохотался, но упрек понял, и когда Петр Андреевич
собрался уходить, стал его удерживать:
- Посиди, еще рано... Я отвезу тебя в моей карете.
- Не беспокойся, - отвечал гордый Петр Андреевич. - Бедному человеку Бог дал
ноги, а ты садись в кресло да опять на них полюбуйся!
