Катенька Бакунина летом жила в Царском селе, часто навещала своего брата-лицеиста
Александра и непременно участвовала во всех лицейских балах. Пущин писал ей пылкие
письма, в нее был влюблен сын бывшего директора лицея Иван Малиновский, её приезда
нетерпеливо ждал Пушкин: "Я счастлив был! ... нет, я вчера не был счастлив; поутру
я мучался ожиданьем, с неописанным волненьем, стоя под окошком, смотрел на снежную
дорогу - ее не видно было! Наконец я потерял надежду, вдруг нечаянно, встречаюсь
с нею на лестнице, - сладкая минута!.. Как она мила была! как черное платье пристало
к милой Бакуниной! Но я не видел ее 18 часов - ах! какое положенье, какая мука!..
Но я был счастлив 5 минут!..."
В 1817 году Бакунина стала фрейлиной императрицы Елизаветы Алексеевны.
"Все кончилось, одну печаль я вижу... " - писал в отчаянии влюбленный Пушкин,
и, ревновал Катеньку к неизвестному сопернику:
"Пускай она прославится другим!
Один люблю, - он любит и любим..."
Екатерина Павловна Бакунина прожила очень счастливую жизнь. Она блистала при
дворе, талантливо писала акварельные портреты, оставила свет и Петербург ради
тихого семейного счастья в деревне, и прославилась, как первая любовь великого
поэта.