Голландцы, поселившиеся в Петербурге в 1720х годах, были в основном амстердамскими
купцами. Растущей общине нужна была своя церковь. Собрав пожертвования, голландцы
сообща купили каменный дом с большим земельным участком под сады и огороды на
пересечении Мойки и Невского проспекта. Дом стал использоваться под церковь,
там работала школа, в которой учитель-голландец преподавал детям общины родной
язык. Прихожане заботливо ухаживали за купленным земельным участком, прекрасный
сад с цветниками стал украшением города, и на него обратила свое внимание императрица
Елизавета Петровна. Елизавета пришла в восторг от уголка "маленькой Голландии"
в Петербурге, и ей в голову пришла счастливая мысль - она пожелала подарить соседние
участки, заросшие бурьяном, голландской общине, чтобы неленивые голландцы их
возделали и привели в такой же ухоженный вид. Перепуганному таким предложением
церковному совету потребовалось все дипломатическое искусство, на которое голландцы
были способны, чтобы отказаться от подарка, не оскорбив всесильную императрицу.