Когда-то в Гатчине было замечательное гидротехническое сооружение, увы, до наших
дней несохранившееся. Это Каскад, созданный выдающимся архитектором Николаем
Александровичем Львовым. История его создания довольно любопытна. Однажды во
время прогулки по Гатчинскому парку Львов докладывал генерал-прокурору Петру
Хрисанфовичу Обольянинову о ходе строительных работ. Обольянинов, человек ограниченный,
грубый, но исполнительный и усердный, пользовался неограниченным доверием императора
Павла. Проходя мимо живописного ключа, Львов заметил, что даже из простого ручья
можно сделать нечто прекрасное. Обольянинов тут же ухватился за эту мысль, но
попросил архитектора работать втайне и сделать императору сюрприз. Львов согласился.
Его идея была проста и оригинальна: он сделал искусственный каскад, а по берегам
расположил "руины" античного храма, разрушенного временем и быстро текущей водой.
Когда Львов показал работу Обольянинову, тот пришел в восторг и поблагодарил
архитектора.
- Еду за государем, - сказал Обольянинов. - А ты, Николай Александрович, спрячься
в кусты и жди, я тебя позову.
Через некоторое время в сопровождении свиты верхом на коне приехал Павел. Он
с восхищением осмотрел Каскад, поблагодарил Обольянинова, обнял его, расцеловал,
сел на лошадь и уехал. А Львов так и остался в кустах. Хитрый Обольянинов и не
думал его звать...
