С 1895-го по 1904 год должность петербургского градоначальника занимал Николай
Васильевич Клейгельс. Как писал о нем Витте, Клейгельс полюбился государю, вероятно,
за свою наружность бравого кавалериста. Николай Васильевич был весьма ограниченным
и малокультурным человеком, и "более знал природу жеребцов, нежели природу людей".
Важный до комичности, любой разговор он начинал сакраментальной фразой: "Хотя
я человек известных форм, но...". Эту фразу, ставшую визитной карточкой градоначальника,
знали все петербуржцы, и так же хорошо они знали, что Клейгельс берет взятки.
В 1901 году он издал многостраничный отчет о проделанной работе. Самыми интересными
его деяниями безусловно являются следующие: Клейгельс запретил массовые народные
гуляния на Марсовом поле, после которых в центре города оставались горы мусора,
одним росчерком пера прекратил забастовку на фабрике Штиглица (взял и приказал
уволить всех рабочих), удалил из центра на окраины все публичные дома. На Казанской
площади по его приказу был установлен фонтан и разбит цветник - цель при этом
он преследовал политическую. По мнению градоначальника, наличие фонтана на площади
мешало митингующим, и Клейгельс выступил с предложением построить фонтаны на
всех других площадях. А еще Клейгельс знаменит тем, что на доме 26 по Песочной
улице установил первую в городе памятную доску, гласившую: "Его императорское
высочество, генерал-инспектор кавалерии, великий князь Николай Николаевич осчастливил
своим посещением 3-е отделение конно-полицейской стражи 24 мая 1900 года, в бытность
санкт-петербургским градоначальником генерал-лейтенанта Н. В. Клейгельса".
