Популярность Ивана Андреевича Крылова, поэта, комедиографа и первого академика русской словесности Петербургской Академии наук, была широчайшей, его знали, любили и цитировали, а когда в 1844 году он скончался, искренне горевали. Умирающий Крылов попросил своего душеприказчика генерал-майора Ростовцева разослать экземпляры своей последней изданной книги, включавшей все написанные им басни, друзьям и знакомым вместе с приглашением на похороны. За несколько часов до смерти Иван Андреевич шутил, что похож на крестьянина, навалившего на свою лошадь слишком много рыбы и очень удивлявшегося, что лошаденка пала - ведь рыба-то сушеная!
Через 10 лет любимому писателю в Летнем саду был сооружен очень удачный памятник. Это еще одно творение Петра Карловича Клодта. Пьедестал памятника украшают замечательные барельефы героев басен, и не одно поколение петербуржцев выросло, читая басни дедушки Крылова, гуляя возле его памятника и разглядывая выразительные фигурки зверей. К памятнику Крылову обращено грубоватое ироническое стихотворение Петра Шумахера, впрочем, вполне в духе самого дедушки, добродушного и любившего пошутить:
Лукавый дедушка с гранитной высоты
Глядит, как резвятся вокруг него ребята,
И думает себе: «О милые зверята,
Какие, выросши, вы будете скоты!».
Иллюстрация