Магма - это расплавленное вещество, которое образуется при
высоких давлениях и температурах в земной коре и верхней
мантии. Она состоит из различных химических соединений, в
основном кремнезёма (SiO2) и оксидов некоторых других
веществ (алюминия, железа, марганца и др.), находящихся в
растворённом состоянии или в виде пузырьков газа.
Любая магма, поднявшаяся к поверхности, - это сложная
система, состоящая из жидкости, газа и твёрдых кристаллов
минералов. Их соотношение всё время изменяется: одни
кристаллы, сформировавшиеся ранее, растворяются, вместо них
возникают новые; при этом состав магмы также меняется,
поскольку и газы, и кристаллы, и сама жидкость стремятся к
равновесию между собой.
Очень важную роль играют растворённые в магме газы. Когда
их в расплаве мало, говорят, что магма "сухая". Она
застывает при более высокой температуре, нежели магма,
содержащая много газов.
Кристаллизация магмы по пути наверх, т. е. превращение её в
горную породу, происходит постепенно. Сначала при понижении
температуры появляются первые кристаллы, которые существуют
одновременно с жидкостью, т. е. расплавом, и как бы плавают
в нём. Дальнейшее охлаждение приводит к появлению всё новых
и новых кристаллов, находящихся в окружении оставшегося
расплава. Расплав в конце концов застывает, кристаллизуясь
полностью, и тогда уже возникает твёрдая горная порода.