Книга: Роберт Асприн "Удача или МИФ" (Серия "МИФические истории" #4)
Цитаты нашла Demi-monde
Этот демон был пониже моего наставника, с чешуей более
светло-зеленого оттенка, и его золотые глаза стояли поближе
друг к другу. И что еще важнее, он не улыбался... а Ааз
всегда улыбался, даже когда злился... ОСОБЕННО когда
злился. На взгляд среднего человека Ааз и этот незнакомец,
возможно, выглядят одинаковыми, но для меня они были столь
же непохожими, как девол и бес. Конечно, было время, кода
я не видел разницы между деволом и бесом. Это кое-что
говорит о том, с кем я водил компанию в последнее время.
Возможно, я не самый великий маг всех времен и
народов, но что он делал, я понял. Он использовал свой
мозг для левитации меня по комнате. Я и сам время от
времени проделывал это с маленькими предметами. Конечно
же, мне пришло в голову, что я-то предмет не маленький и,
стало быть, имею дело с кем-то, сведущим в искусстве магии
немножко поболе моего. А раз так, то я счел, что будет
мудрее сохранить выдержку и хорошие манеры.
- А ты знаешь Ааза?
- Разумеется. И хочу вернуть его.
Последнее замечание сопровождалось новым ударом моей
головой об пол. Вот и сохраняй тут выдержку.
Я решил, что поскольку я придворный маг, мне надо
ответить любезно.
- Вон!
Этот ответ был любезным. Если бы вы знали, о чем я
думал на самом деле, вы бы это поняли.
Заклинание личин. Оно было одним из первых
заклинаний, усвоенных мной от Ааза, и одним из наиболее
часто применяемых мной в последних наших приключениях.
После всех тех случаев, когда оно вызволяло меня из
крупных неприятностей, кто бы предположил, что именно
это-то заклинание и ввергнет меня в беду? Ну, был один
случай, когда меня из-за него повесили...
Министр вскинул брови.
- Хоть я и не буду спорить с вашим планом, должен
признать, что он меня удивляет. У меня сложилось
впечатление, что вы более чем довольны своим положением
здесь и "непыльной работенкой", так по-моему описывает ее
ваш чешуйчатый дружок. Что могло соблазнить вас променять
удобства придворной жизни на неопределенное будущее на
открытой дороге?
- Как что, конечно же, взятка, - улыбнулся я. -
Скромная сумма в тысячу золотых.
- Понятно, - тихо произнес министр себе под нос. - А
нельзя ли спросить, кто же предлагает вам такую взятку?
- Вообще-то, я довольно-таки надеялся, что ее
предложите ВЫ.
С легким сердцем и тяжелым кошельком я вошел в свои
покои. Помните, как я входил в свои покои в последний раз?
И как там меня поджидал демон?
Ну, это случилось вновь.
Вы не поймите меня не правильно. Это все же не
обычное происшествие в моем повседневном существовании.
Один появившийся без уведомления демон - редкость. Два
демона - ну, как ни смотреть на это, день этот будет
отмечен в моем дневнике красными буквами.
Она двинулась вперед с целью заключить меня в
объятия, и я поспешно устремился поставить между нами
что-то недвижимое. Вам эти "приветик" и объятия могут
показаться неопасными. Если так, то вы не знаете Машу.
Я ничего не имею против приветственных объятий. У
меня есть еще одна подруга - демон по имени Тананда (да, у
меня нынче уйма друзей-демонов) и ее приветственные
объятия - высшие пики моего существования. Тананда -
девушка милая, фигуристая и мягкая, ладно, допустим, она к
тому же убийца, но ее приветственные объятия способны
пробудить даже статую.
Маша же, с другой стороны, не милая и мягкая. Маша
громадная... и с гаком. Я не сомневаюсь в искренней
доброжелательности ее приветствий. Просто я боялся, что
если она обнимет меня, то мне придется искать выход не
один день... а мне требовалось спланировать бегство.
Когда я видел Машу в последний раз, она
замаскировалась под крикливое цирковое шапито, за
исключением того, что это не было маскировкой. Она
действительно так одевалась. На этот раз, однако, она явно
отбросила побрякушки... вместе со своим гардеробом и любой
толикой хорошего вкуса.
Ладно, она не была совершенно обнаженной. Она носила
бикини из леопардовой шкуры, но показывала телеса, каких
хватило бы на ЧЕТВЕРЫХ нормальных голых людей. Бикини,
драгоценностей, хвативших, наверное, на целую тачку,
светло-зеленая помада, никак не сочетавшаяся с ее
оранжевыми волосами, и татуировка на бицепсе. Вот какова
Маша. Классная до предела.
- Ваше Величество?
Я резко вернулся в настоящее время, и сообразил, что
двое споривших теперь смотрят на меня, якобы принимающего
решение.
- Если я правильно понимаю это дело, - заявил я, - вы
оба притязаете на владение одной и той же кошкой.
Правильно?
Две головы дернулись в быстром согласии.
- Ну, если вы не можете решить эту трудность между
собой, то мне кажется, что есть только одно решение.
Разрубите кошку пополам, и пусть каждый из вас сохранит
половину.
Я полагал, что это вдохновит их разрешить свои
разногласия быстрым компромиссом, но вместо этого они
поблагодарили меня, пожали друг другу руки, и ушли,
улыбаясь, надо полагать, разрубать свою кошку.
Мне пришло в голову, за сегодняшний день - не в
первый раз, что у многих граждан Поссилтума явно не все
дома. Зачем кому-либо могла понадобиться половина дохлой
кошки, или, если на то пошло, целая дохлая кошка, это уже
выше моего понимания.
И все же, отправлять стражу доставлять лицо, которое
мне хотелось увидеть, было, разумеется, лучше, чем гонять
за ним самому. Наверное, в должности короля все-таки есть
свои преимущества.
Два часа спустя я все еще ждал. За то время у меня с
избытком хватило возможностей пересмотреть выгодность
королевских вызовов. Послав за Плохсекиром, я обязан был
ждать на троне, пока он не явится.
В одном случае я обдумывал страшную возможность, что
он отправился с Машей на верховую прогулку и, пока их
обнаружат, может пройти не ОДИН ДЕНЬ. После небольшого
дополнительного размышления я отмел эту мысль. Во всем
королевстве не нашлось бы ни одного скакуна, включая
Глипа, способного провезти Машу, не рухнув, больше чем
несколько шагов.
Я все еще мысленно созерцал образ Маши, сидящей с
видом оскорбленного достоинства на земле, с гротескно
торчащими из под ее крупа ногами коня, как вдруг заметил
вступившего в действие генерала.
Плохсекир начал было возражать, но Маша ткнула его
локтем в бок.
Такого удара хватило бы, чтобы расплющить большинство
людей, но оказалось едва достаточно, чтобы привлечь
внимание генерала. Он мрачно нахмурился, а затем отвесил
короткий поклон и вышел вместе с остальными.
Я поднял руку, останавливая их.
- Господа, вы сообщаете мне факты, а я просил вас
высказывать ваши МНЕНИЯ.
На этот раз возникло долгое неловкое молчание.
- Так здорово, да? - поморщился я.
- Ваше Величество должны помнить, - запротестовал
Гримбл. - Нас просят высказывать свои откровенные чувства
о женщине, которая скоро станет нашей королевой.
- Не раньше, чем после брака, - пробурчал я. - В
данную минуту ваш король - я. Уловили мой намек?
Они уловили и с трудом сглотнули.
- На ум приходят слова "хладнокровие" и
"беспощадность", - проговорил наконец генерал. - И это
впечатление человека, сделавшего карьеру на военной резне.
- Я уверен, что слухи о том, что она убила отца для
захвата власти в королевстве, сильно преувеличены, - слабо
возразил Гримбл.
- ... Но Вашему Величеству было бы очень желательно
настоять на раздельных спальных покоях, и даже тогда спать
чутко и при оружии, - твердо заключил генерал.
- С отдельными покоями не предвидится никаких
затруднений, - злобно сверкнул глазами Гримбл. - Говорят,
королева Цикута отличается нравственностью уличной кошки.
- Восхитительно, - вздохнул я.
Министр оделил меня отеческой улыбкой.
- О, нет ни малейшего сомнения, что все королевство,
включая и меня самого, восхищается готовностью Вашего
Величества пожертвовать собой ради блага своего народа.
Беда в том, что только я знал, кем готов был
пожертвовать король.
- Разве вы не боялись, что я могу участвовать в
заговоре с целью убийства короля и занять его место?
- Господин маг, хоть мы и встретились сперва как
соперники, длительное знакомство с вами заставило порядком
возрасти мое уважение к вам. И в ходе убеждения Большого
Джули выйти со своей армией из Синдиката и поселиться в
Поссилтуме как честные граждане, и сражаясь на нашей
стороне в Большой Игре, когда вы рискнули жизнью и
конечностями, спасая своего товарища по опасности, вы
проявили смекалку, доблесть и честь. Хотя могу я иногда
отзываться о вас менее чем пылко, самое низкое мое мнение
о вас не включает возможности вашего участия в убийстве
своего работодателя.
- Спасибо, генерал.
- ... и, кроме того, только полный идиот захотел бы
занять место Родрика столь незадолго до его брака с
королевой Цикутой.
Я вздрогнул.
- Вот вам и растущее уважение.
- Я сказал: "Смекалку, доблесть и честь", об уме я не
упоминал. Получается, тогда либо полный идиот, либо
кто-то, выполняющий приказ своего короля.
- А как насчет малости и того, и другого? - вздохнул
я.
Дочитать цитаты
