В 1896 году 20 августа был запатентован телефон с наборным диском.
Принцип действия телефона разработал в своей диссертации французский телеграфист Бурсель в 1784 году, но действующий телефон появился только в 1876 году, патент на изобретение которого получил Александер Белл. Поначалу новое изобретение не пользовалось популярностью. Солидные бизнесмены не желали вкладывать деньги в "бесполезную игрушку". Чтобы добыть средства на продолжение исследований, Белл устраивал необычные для своего времени шоу: на сцене устанавливался ящик с громкоговорителем, ассистент
играл в другом доме (а со временем - в другом городе) на органе, а восхищенная публика с восторгом внимала звукам. Восхищенная, разумеется, не качеством звучания, а чудом техники, позволившим передавать любые звуки на большие расстояния.
Немного позже изобретение усовершенствовал Эдисон, сделав возможным передачу звука на значительные расстояния. Телефонные аппараты связывались телефонными линиями с коммутатором - "центром соединения" (изобретатель Тивадаре Пушкаше). Коммутатор поначалу функционировал исключительно с человеческим участием: абоненты вызывали "барышню", которая соединяла желающих пообщаться, и, следовательно, средств для набора номера-кода нужного абонента на телефонном аппарате не требовалось. Затем появились
автоматические телефонные станции, и аппараты потребовалось снабдить наборным устройством. Набор совершался вращением диска.