Wolfram Alpha для iPhone -- профессиональная роскошь
|
Wolfram Alpha для iPhone — профессиональная роскошь Реклама: DeepArtment: внешние жесткие диски LaCie с прямым подключения к телевизору! Wolfram|Alpha — это поисковая система, интеллектуальный «вычислительный движок знаний». Мы уже как-то упоминали об этом невероятно полезном сервисе в статье «10 iPhone-приложений для успешной учебы». Тогда он еще не был представлен в App Store в виде отдельного приложения, зато теперь его уже вполне можно купить. Сегодня мы хотим поговорить именно об iPhone-приложении Wolfram Alpha. В отличие от оригинального сервиса, приложение для iPhone вызывает некоторые сомнения в своей полезности. И вот почему. Все дело в том, что приложение Wolfram Alpha для iPhone хоть и предоставляет полноценный доступ ко всем возможностям Wolfram Alpha и значительно повышает скорость и удобство работы со своим сервисом, но стоит ни много ни мало — 50 американских долларов. Неудивительно, что когда Wolfram Research выпустили своё приложение для iPhone, внимание обозревателей быстро переключилось с самой программы Wolfram Alpha на её цену. Конечно, в App Store встречаются цены и повыше, но в массе своей специализированные сложные приложения продаются по цене около 10 долларов, что гораздо меньше стоимости Wolfram Alpha. Целевой аудиторией приложения, по утверждению компании, являются студенты и профессионалы. Компания представляет Wolfram Alpha как замену всевозможным графическим, инженерным и тому подобным калькуляторам, что по их мнению справедливо отражается на цене приложения. Редакция ReadWriteWeb решила обсудить приложение и ценовую политику компании Wolfram Research с менеджером проекта Wolfram Alpha для iPhone Шоллером Потером (Schoeller Porter). К этому интервью мы вернемся чуть позже, а вначале будет справедливо взглянуть на само приложение. Двойная клавиатура
Кроме возможности более быстрого доступа ко всем вычислительным мощностям Wolfram Alpha, приложение для iPhone предоставляет несколько интересных находок в области интерфейса. Одна из них — значительно более удобный способ ввода запросов к системе. Вместо одной стандартной клавиатуры внизу экрана, приложение отображает две клавиатуры — стандартную клавиатуру с QWERTY-раскладкой и вторую для ввода цифр и символов. Учитывая то, что стандартные запросы к Wolfram Alpha содержат и цифры, и буквы, и символы — это невероятно удобно. Графический онлайн-калькулятор с некоторыми ограничениями
Нельзя не отметить тот факт, что приложение работает исключительно при наличии интернет-соединения. Так что, в оффлайне придется воспользоваться каким-нибудь другим простым графическим калькулятором, благо в App Store их много. Но, конечно, ни один из них не способен заменить Wolfram Alfa с его огромными базами данных (о математике, физике, астрономии, химии, биологии, медицине, истории, географии, политике, финансах, музыке, кинематографии, а также информация об известных людях и интернет-сайтах) и возможностью решать практические любые математические задачи, с которыми может столкнуться студент в школе или университете. Наверняка не все преподаватели разрешают приносить на экзамены устройства с доступом в Интернет вроде iPhone или iPod touch, так что воспользоваться прекрасным сервисом всем студентам вряд ли удастся. Заметим также, что внутри приложения невозможно писать свои программы, остается надеяться только на то, что такую функциональность на базе доступного API когда-нибудь реализуют сторонние разработчики. Так же важно помнить, что Wolfram Alpha — хоть и поисковик, но далеко не такой простой как Google. Внутри этого сервиса существуют определенные правила структурирования запросов, и в приложении они тоже сохраняются. Если вы, например, напишите химическую формулу строчными буквами, приложение её не распознает. (Хотя порой диву даешься насколько все-таки эта система сообразительна!). В то время как у Google вообще не нет способности к самообучению, Wolfram Alpha станет работать лучше, когда вы потратите время на исследование структур запросов. Но не надо пугаться — в приложении есть демонстрационные видео-ролики, огромное количество примеров запросов и раздел вопросов-ответов. Дополнительные возможности
Команда создателей Wolfram Alpha говорит, что в мобильном приложении больше дополнительных возможностей, чем в обычном веб-сервисе. Например, приложение умеет делать предположения, основываясь на данных о вашем местоположении. Пользоваться iPhone-приложением Wolfram Alpha удобнее, чем веб-сервисом благодаря встроенным в него дополнительным функциям. Например, вы можете заносить свои запросы в закладки и просматривать список последних запросов к системе. Есть здесь и социальные функции — свои запросы можно легко послать друзьям по почте или поделиться ими в Twitter'е. А теперь перейдем к главному вопросу: Оправдана ли цена 50 долларов?
Начнем с того, что вокруг запуска Wolfram Alpha для iPhone было столько шума, что наличие отрицательных отзывов было неизбежно. Шоллер Потер отметил, что компания выпустила это приложение еще и для того, чтобы показать «как далеко продвинулась вся система [Wolfram Alpha] в целом с момента её появления». В самом деле, команда создателей Wolfram Alpha продолжает работу над сервисом: добавляет новые источники данных и усовершенствует способы работы с ними, с каждым разом делая систему все полезнее и удобнее. Wolfram Research оценивает свое приложение суммой $49.99 и это одна из самых высоких планок в App Store. Представитель Wolfram Alpha сказал редакции ReadWriteWeb, что компания нацелена на «серьёзных пользователей, а потому и выставила соответствующую цену». Они полностью отдают себе отчет в том, что эта цена довольно спорная, особенно учитывая то, что мобильный сайт предоставляет очень похожий интерфейс, хоть и без дополнительных удобств «нативного» приложения. Создатели Wolfram Alpha говорят, что, помимо всего прочего, такой ценой они хотят показать нетривиальность возможностей сервиса Wolfram Alpha. Первая реакцияЦену приложения обсуждали все, кому не лень и в Twitter'e, и в блогосфере, причем при описании его цены у журналистов находились слова покрепче, чем просто «слишком высокая». Technology Review, например назвали приложение «слишком дорогим онлайн-калькулятором для гиков» — продукт, который больше похож на дорогой, но чрезвычайно мощный аналог Mathematica, а не на сервис, который Стивен Вольфрам (Stephen Wolfram) задумал изначально («Цель Wolfram|Alpha — предоставить как можно более широкому кругу людей возможность получить знания уровня экспертов»). То, что приложение Wolfram Alpha быстро появилось в списке 100 самых выгодных приложений iTunes App Store еще ничего не значит — сегодня приложение находится на 97 месте в этом списке. Так что нельзя назвать его прорывом, но тем не менее, это указывает на то, что Wolfram Alpha действительно кто-то покупает, хоть отзывов на него в App Store и не много. Большая цена за сервис высокого классаСтоит ли сомневаться, что команда создателей Wolfram Alpha была готова получить некоторое количество отрицательных отзывов. Потер сказал, что команда Wolfram Alpha решила оценить своё виртуальное в общем-то приложение как настоящий инженерный калькулятор. $50 — это примерно половина стоимости такого устройства. Портер подчеркнул, что их приложение может предложить гораздо больше такого устройства возможностей благодаря связи с серверами Wolfram Alpha. Компания считает, что цена на приложение оправдана огромным удобством в использовании по сравнению с мобильным веб-сервисом. С этим можно согласиться через пару дней использования приложения. Двойная клавиатура действительно упрощает ввод запросов в приложение, а доступ к сайту Wolfram Alpha из приложения для iPhone гораздо быстрее чем из мобильной версии сервиса. Портер отметил, что Wolfram Alpha пытается выделить себя из массы одно-долларовых приложений, о которых быстро забываешь, едва ли воспользовавшись ими однажды. Компания надеется, что их приложением будут пользоваться постоянно и Wolfram Alpha станет хорошим помощником при выполнении домашних заданий для учеников и студентов, и надежным инструментом в работе профессионалов из разных областей. В конце концов, это приложение для специалистов. В интервью ReadWriteWed Шоллер Потер старался избегать этой формулировки, но факт остается фактом: Wolfram Alpha стоит серьёзных денег и предоставляет серьёзные услуги. Если пользователю не настолько важен сервис, чтобы покупать приложение, он может продолжать пользоваться простым сайтом, а если он может себе позволить потратить на приложение 50 долларов и чувствует в этом необходимость, то получит все дополнительные удобства. Команда создателей Wolfram Alpha по словам Портера очень довольна той нишей, которую приложение занимает на рынке и до поры до времени не собирается снижать на него цену. Цены на приложения для iPhoneВсе это наталкивает на размышления о существующей на сегодняшний день политике ценообразования в iPhone App Store в целом. Даже производители самых сложных и серьёзных приложений и игр, чтобы получить большую аудиторию, вынуждены продавать свои продукты меньше чем по 10 долларов. В конце разговора с редакцией ReadWriteWeb Потер высказал надежду, что приложение Wolfram Alpha может спровоцировать некоторые изменения в этой области, хотя они сомневаются в том, что хоть что-то способно изменить тенденцию к снижению цен в App Store. Стоит также отметить, что низкие цены способствуют расширению аудитории потенциальных покупателей — часто даже настолько, что с уменьшением цены количество покупателей увеличивается экспоненциально. А это приводит к тому, что прибыль перекрывает все возможные потери, связанные со снижением цены. ВыводыВысокая цена наверняка остановит довольно много потенциальных покупателей. Легко можно понять почему компания так высоко оценивает своё приложение, но пользователи App Store привыкли, что продукты высокого класса стоят в этом магазине 10-20 долларов. Цена $49,99 довольно внушительна для такого приложения, особенно учитывая то, что большинство его возможностей доступны в бесплатном веб-сервисе. Даже если предположить, что компания в дальнейшем планирует периодически проводить акции и делать скидки, то цена все равно кажется несколько завышенной. За 9,99 или даже за 20 долларов, такое приложение вполне может собрать много импульсивных покупок (первое впечатление от сервиса действительно сносит крышу!). Посмотрим правде в лицо: даже не смотря на то, что Wolfram Alpha может предложить явно больше возможностей, чем любой хороший графический калькулятор (а стоимость таких устройств обычно составляет больше $100), большинство пользователей вряд ли станет покупать настолько дорогое ПО. Но если профессиональный сервис нацелен на профессионалов — Wolfram Alpha занимает правильную позицию. Так что, если вы студент или инженер и вам все эти возможности позарез нужны, приложение действительно того стоит. Но прежде чем его купить, все же неплохо было бы немного попользоваться веб-сервисом, чтобы понять нужны ли вам дополнительные удобства и скорость при работе с ним. По материалам ReadWriteWeb |
| В избранное | ||
