Трасса «Каталунья-Монтмело» находится в 20-ти километрах севернее города Барселоны. Если смотреть на нее сверху, со стороны прямой «старт-финиш», то по своему виду она более всего напоминает немного помятую ковбойскую шляпу с лихо загнутыми вверх полями. Построена она в довольно живописном местечке, рядом с крохотной испанской деревенькой Монтмело, в честь которой и названа, на участке земли, приобретенном Каталонским Автомобильным Клубом «Реал» (Real Automovil Club de Catalunya, - RACC), основной целью клуба при этом было возвращение автогонок класса «Формула-1» в Испанию. При проектировании и строительстве трассы неоценимую помощь организаторам оказал в качестве консультанта бывший пилот первой «формулы» Луис Перес Сала, выступавший в 1988-89 г.г. в составе команды «Минарди». Официальный сайт трассы - http://www. circuitcat.com.

Трасса дебютировала в ЧМ «Формула-1» в 1991 году, в первый раз гонка стояла в календаре необычайно поздно - осенью, в ЧМ она значилась под номером 14-ть; в последствии же ГП Испании проводился всегда только весной. Первую, осеннюю, гонку, состоявшуюся 29 сентября 1991 г., в свойственной ему блестящей манере выиграл Найджел Менселл на «Вильямс-Рено» (1 час 38 минут 41,541 секунды). Днем ранее поул-позишен здесь завоевал Герхард Бергер на «МакЛарен-Хонда». Быстрейшим кругом в той гонке отметился Рикардо Патрезе опять-таки на «Вильямс-Рено» (1 минута 22,837 секунды, 206, 299 км/ч).

Наибольшее число побед (4-е) здесь принадлежит Михаэлю Шумахеру (1995-1996 г.г., «Бенеттон-Рено», «Феррари» и в 2001-2002 г.г., «Феррари»), второе место по праву занимает Мика Хаккинен - 3-и победы (1998-2000 г.г., «МакЛарен-Мерседес»), на третьем месте оказывается Найджел Менселл с 2-я победами (1991-1992 г.г., «Вильямс-Рено»). По одной победе здесь имеют на своем счету Алан Прост (1993 г., «Вильямс-Рено»), Деймон Хилл (1994 г., «Вильямс-Рено») и Жак Вильнев (1997 г., «Вильямс-Рено»).

Современная конфигурация трассы такова: длина круга составляет 4 км 730 метров, в гонке преодолевается по 65 кругов; общая протяженность трассы составляет 307,323 км. Рекорды трассы на текущий момент следующие: рекорд трассы в квалификации принадлежит Михаэлю Шумахеру - 1 мин 16,364 секунды (2002 г., болид F2002), Михаэлю же принадлежит и рекорд круга в гонке - 1 мин 20,355 секунды (2002 г., болид F2002). Абсолютный же рекорд трассы был установлен на тренировках 14 января этого года Дэвидом Култхардом («МакЛарен-Мерседес») - 1 мин 15,266 секунды.

Чем же примечательна трасса «Каталунья-Монтмело», каковы ее характерные особенности? - Дорожное покрытие здесь необычайно абразивное, сцепление резины с трассой весьма сильное, болид очень точно и правильно держит траекторию; расплачиваться же за эти позитивные качества приходится необычайно интенсивным износом шин. Кроме того, наряду с «Сильверстоуном» и «Сепангом», трасса «Каталунья-Монтмело» очень требовательна к количеству топлива в баках болидов, - чем тяжелее болид, тем медленнее (относительно средних показателей) он здесь едет. В силу вышеперечисленных причин здесь всегда была типична тактика двух пит-стопов, а некоторые «конюшни» даже практикуют тактику трех пит-стопов. Думаю, что и в этом сезоне все останется без изменений. Трасса расположена в холмистой местности и имеет довольно существенные перепады высот, из-за чего в некоторых поворотах есть небольшие проблемы с обзорностью. В настоящее время «Монтмело» является наиболее изученной трассой современной «Формулы-1» - здесь проходит большинство тестов, подавляющее большинство команд предпочитают проводить свои испытательные программы именно тут. Этому в немалой степени способствует прекрасный, мягкий и не слишком жаркий, климат, делающий возможным использование трассы практически круглый год, наличие развитой окологоночной инфраструктуры, очень удобные подъездные пути к трассе, близость города Барселона и аэродрома, да и видимо, достаточно умеренные расценки на аренду самой трассы. :) Практически все пилоты знают здесь каждый квадратный сантиметр, каждую выбоину и царапину, - здесь все чувствуют себя одинаково хорошо подготовленными к борьбе. Кроме того, на «Каталунье-Монтмело» проводится и масса других, самых различных авто и мотоспортивных состязаний, - «FIA GT», «FIA ETCC», «F-3000» и многие-многие другие. При столь интенсивном использовании полотно здесь практически не загрязняется, всегда очень хорошо расчищено и накатано, и готово предоставить шанс пилоту с первых же кругов показать высокий результат. По уровню безопасности «Каталунья-Монтмело» соответствует наиболее жестким требованием, предъявляемым к гоночным трассам FIA, все быстрые повороты и сложные с точки зрения управления места здесь в изобилии оборудованы обширнейшими гравийными ловушками, надежно и эффективно тормозящими вылетевший болид. Ошибаться и вылетать за пределы полотна здесь крайне не рекомендуется, - даже при отсутствии повреждений вероятность вернуться на трассу весьма невелика, - гравий надежно удерживает попавший в его «цепкие лапы» болид.

Давайте вообразим себя в современном болиде «Формулы-1» (как пример - Ferrari F2002) и совершим мысленно один быстрый круг по трассе. Что бы мы ощутили? - Прямая «старт-финиш». Двигатель нашего болида угрожающе ревет на 18500 оборотах. Выжимаем полный газ! Тело вдавливает в спинку сидения, по бокам с немыслимой быстротой промелькивают трибуны и боксы... Немыслимо потрясающее, должно быть, ощущение! Жаль, немногим удается его изведать... Но - уже вот-вот вход в поворот Elf. Скорость - 325 км/ч. Бьем по тормозам! Визжит резина, болид потряхивает, тело и голову немыслимая сила швыряет вперед (перегрузка в этот момент достигает 3,6 g), мы буквально повисаем на врезавшихся в тело привязных ремнях. Входим в поворот на 155 км/ч и вновь начинаем разгон, одновременно доворачивая болид вправо. На апексе следующего поворота, Renault, скорость уже около 230 км/ч, перегрузка - 4 g. К входу в Repsol скорость достигает 300 км/ч. Торможение - и мы проходим его на 135 км/ч. Затем - разгон до 260 км/ч и поворот Seat мы преодолеваем на 105 км/ч. Разгон до 270 км/ч и... нас ждет Wurth (140 км/ч) . Разгон. Доходим до 260 км/ч и, чуть подтормаживая, влетаем в самый сложный поворот трассы - Campsa. Малейшая ошибка здесь - верный вылет в гравий. Тут скорость падает до 220 км/ч, а вот перегрузка достигает максимума для этой трассы - 4,5 g! Потом - длинная прямая, идет разгон до 315 км/ч. Следующий поворот, La Caixa, самый медленный - около 100 км/ч. Чуть разгоняясь, проходим Banc Sabadell на 120 км/ч. Все. Начинаем длинный, длинный, длинный последний разгон с легким правым доворотом болида, при этом очень важно точно дозировать газ, чтобы не перебрать со скоростью и не вылететь в самом последнем повороте трассы - New Holland (около 250 км/ч). Чуть зацепив в нем задним левым колесом грунт и выпустив из-под него облачко дыма и пыли, врываемся на прямую «старт-финиш» и несемся во весь опор вперед... Да, по-моему, друзья, мы с вами довольно лихо прокатились! Вот таковой она, трасса «Каталунья-Монтмело», предстает из кабины болида «Формулы-1».

Что может нас ожидать здесь в 2003 году? - Мне кажется, что традиционно сильно здесь будет выглядеть «Скудерия Феррари». Если Михаэль Шумахер избежит жестких контактов на старте и в ходе гонки не возникнет каких-либо механических проблем (тьфу-тьфу-тьфу), то он должен без особых проблем выиграть гонку. «МакЛарен» также на «Монтмело» всегда смотрелся достойно, - он может сильно осложнить жизнь «красным», особенно хорошо пилотирует здесь Дэвид Култхард. «Рено». Испания - родина Фернандо Алонсо, «Монтмело» - трасса, на которой он вырос как пилот... Думаю, комментарии излишни, - понятно, что дома он будет бороться на пределе и за пределом возможного. А вот по поводу «Вильямс» есть у меня смутные сомнения; - так ли хорош их хваленый новый аэродинамический пакет? Вопрос прямо-таки философский: может ли спасти даже хороший пакет изначально плохое шасси? :) - Сомневаюсь, думаю, что Монтоя и Шумахер-младший будут бороться за последние места очковой зоны, хотя, конечно, в «Ф-1» возможно все. Из команд «средней руки» могут выстрелить «Б.А.Р.» и, особенно, «Ягуар» (точнее, Марк Веббер), - некоторые предпосылки указывают на это, особенно если «Форд» не взорвется. :) Но человек - только предполагает, а Бог и FIA - располагают! :) Посмотрим.

RomB: В прошлом, №25, выпуске рассылки мною были заданы читателям два вопроса. Привожу полученные от вас ответы.

Вопрос №1: Сейчас очень много говорят о необходимости увеличить до предела безопасность пилотов на трассе. Как вы считаете, а оправдана ли вообще подобная сверхзабота и не компенсируется ли некий риск этой профессии теми огромными гонорарами и рекламными контрактами, которые пилоты получают? По статистике быть пожарным, спасателем или полицейским гораздо опаснее, а уровень денежных доходов этих профессий, мягко говоря, несколько иной.

Lucifer.
Я думаю, что безопасность во время гран-при необходима. Мало ли что может случиться! Чем больше пожарных, спасателей - тем лучше. Да, их профессия опасна, но ведь они выбрали ее сами! И я думаю не из-за высокой зарплаты! Тем более, насколько я знаю, комиссаров на гонку выбирают по их собственному желанию, никто никого не заставляет!

Serge Dubin.
Я считаю, что пилоты получают такие деньги не за риск (тем более сегодня, когда в Ф1 мы видим такие аварии, при которых гонщики даже начала 90-х непременно погибли бы, а современные получают в худшем случае один перелом). Они получают высочайшие гонорары за престиж, имя, и результаты. И вообще в спорте цена на спортсмена определяется тем, насколько кто-то хочет его удержать или переманить к себе.

Ilya_Wolf.
Сверхзабота оправдана, поскольку существует сверхриск, а людей убивать и калечить не хотят по и этической, и коммерческой причинам. А тем, кто считает миллионные зарплаты компенсацией за кровь и смерть - вспомните 1 мая '94. А насчет того, что быть пожарным и спасателем опаснее по статистике, - это еще посчитать надо, сколько их в мире, и сколько пилотов. Самолеты по той же статистике безопаснее автомобилей, однако в автокатастрофах гибнет в сотни, если не в тысячи раз больше людей, но запоминаются именно авиакатастрофы (если только в автомобиле не пострадал твой близкий или знакомый).

Therion.
На мой взгляд, это было бы весьма оправдано, только, давайте посмотрим, а не расходятся ли слова с делом? Во-первых, отменили трешн-контроль - который помогал гонщику удерживать машину на трассе, во-вторых, хотят полностью запретить телеметрию которая позволяла механикам отслеживать (и, в какой то степени, устранять) неисправности болида. А что предлагают взамен..?

Формульщица.
Разве это вопрос:"Стоит ли повышать безопасность в гонках?" Конечно, стоит. А то давайте запретим шлемы, системы безопасности, ограждения. Пускай пилоты гоняются на свой страх и риск - им же за это ТАКИЕ деньги платят! "Нет" (я на это надеюсь)- скажите вы.

Я думаю, что каждому фанату будет очень неприятно, когда его любимый гонщик попадёт в аварию и не сможет участвовать в нескольких Гран-при, а то и никогда. А всё из-за того, что какая-то группа людей приняла решение снизить безопасность. Но такого никогда не будет. FIA всегда заботит не только кол-во зрителя, но и здоровье гонщика.

А насчёт денег... Где крутятся самые большие суммы? Правильно, в бизнесе и спорте. А Ф-1 и есть, как раз, и бизнес и спорт. Так что неудивительно, что гонщики получают такие большие гонорары по сравнению с полицейскими и спасателями.

RomB: Ну зачем же доводить ситуацию до абсурда? - Шлемы запрещать не будем! А ограждения… в старом, но недобром американском "Индикаре" большинство пилотов гибло именно от ударов в ограждения. Но вспомните гонки в Ф-1 образца 50-х - начала 80-х г.г., - тогда пилоты понимали, что они рискуют своей и чужой жизнью и на трассе вели себя очень разумно. А вот сейчас, зная, что никаких фатальных последствий при аварии не будет, на трассы и пришла некорректность и грубость. Кстати, одним из родоначальников этого "сверхагрессивного" стиля был А.Сенна, в отличие от А.Проста, который всегда пилотировал очень выверенно.

Вопрос №2: Как мы все знаем, Джанкарло Физикелле вернули несправедливо отнятую ранее победу. Вроде бы все хорошо, справедливость восторжествовала... Но - допустимо ли вообще пересматривать уже состоявшееся, пусть даже несправедливое решение и не кажется ли вам, что подобные возможности "дать задний ход" дискредитируют саму идею состязательности? Как пример - вспомним постоянные скандалы в фигурном катании и в легкой атлетике. Не ждет ли и " Формулу-1" нечто подобное?