Украинский крепостной крестьянин Устим Кармелюк является одним из
самых известных бунтарей Российской империи. Его личность до сих пор
плохо изучена, хотя совершенно очевидно - это был человек неординарного
масштаба, настоящий народный вожак, способный поднять людей на
вооруженную борьбу...
Настоящее имя народного героя до сих пор скрыто в
историческом тумане. Даже в судебных актах, церковных записях и
метриках называют его по-разному: Устим, Августин, Севастиан, Юстиан,
Василий.
Его деяния, отчаянная храбрость и героическое
упорство так напугали царский режим, что официальные историки того
времени сделали все, чтобы о Кармелюке не осталось даже памяти. Но как
бы они ни старались, вычеркнуть его из истории так и не удалось:
Кармелюк всегда символизировал свою эпоху, противоречивую и сложную.
Для одних он был воплощением непокорности, мужества, героизма, для других - бунта, кровавого, беспощадного, бессмысленного.
Крестьянские будни
Будущий народный вожак Устим Кармелюк родился в
селе Головчинцы Литинского уезда Подольской губернии в 1787 году, в
семье крестьян. Село, как и люди, в нем живущие, принадлежало помещику
Андрею-Иосифу Литовскому, человеку жестокому и властному. Головчинцы
некогда были основаны королевой Боной, женой польского короля Сигизмунда
I. На окраине стояла хата-развалюха Якима Кармелюка - крепостного
помещика Пигловского.
Когда парубку исполнилось 17 лет, его забрали
к панскому двору: Устим слыл человеком работящим, энергичным, что
называется, «моторным», и умным. Известно, что еще во время работы в
усадьбе он выучил еврейский, польский и молдавский языки.
Но помимо природной сметливости и
энергичности, он отличался от других завидной непокорностью и твердостью
характера. С юных лет Устим не желал подчиняться панскому своеволию и
не, мирился со злоупотреблениями управителей, принимая близко к сердцу
судьбу закрепощенных крестьян.