Война из-за островов, которые аргентинцы
называют Мальвинскими, а британцы - Фолклендскими, была сравнительно
небольшой по масштабам, но весьма интересной. На пустынных островах и
вокруг них разыгрались сражения с участием самых разных родов войск -
флота, авиации, артиллерии, мотопехоты. Не обошлось и без мастеров
диверсионных операций.
Самая известная из операций спецназа -
«Прелим» (вступительный экзамен), ставшая своего рода «классикой жанра»,
была осуществлена силами британской специальной авиационной службы
(SAS) и ее военно-морского аналога - специальной катерной службы (SBS).
«Элефанте» на краю света
Местом действия стал один из входящих в
Фолклендский архипелаг остров Пеббл (у аргентинцев - Бурбон),
протянувшийся примерно на 30 км с запада на восток и шириной не более 7
км. Остров состоит из двух соединенных перешейком частей: западной -
холмистой и восточной - покрытой болотами и небольшими озерами.
Единственный населенный пункт назван без всякой фантазии - Пеббл Айленд
Сеттлмент (дословно - поселение острова Пеббл). Аргентинцы же именовали
его Пуэрто Кальдероном). Да и какие тут могут быть фантазии, если все
его население состояло из двух десятков человек? Правда, совсем уж
оторванными от цивилизации они не были, поскольку рядом с селением
располагался крохотный аэродром, который аргентинцы после занятия
острова расширили до четырех взлетно-посадочных полос. Для его прикрытия
выделили 3-й батальон морской пехоты имени Илизара Виделы численностью
около 100 человек, имевший на вооружении крупнокалиберные пулеметы и
75-мм безоткатные орудия. Все это хозяйство назвали базой военно-морской
авиации «Элефанте».
Разведка уходит в полночь
После того, как 2 апреля 1982 года аргентинцы заняли столицу Фолклендов
Порт-Стэнли и установили контроль над всем архипелагом, жизнь на острове
Пеббл забурлила. Понимая, что для выяснения отношений скоро прибудет
авианосная эскадра с очень сердитыми британцами, аргентинцы начали
готовиться к обороне. Основные силы были сосредоточены в районе
Порт-Стэнли, но при необходимости их можно было перебрасывать на
наиболее угрожаемые участки вертолетами «Чинук». Опасаясь налетов
британской авиации, свои вертолеты и самолеты аргентинцы на ночь
рассредотачивали по временным аэродромам. «Элефанте» был среди них самым
крупным. На нем базировались легкие штурмовики IA-58 «Пукара», а также
вооруженные учебно-тренировочные самолеты Т-34 «Турбо», которые хоть и
не могли тягаться с «Харриерами», но при высадке на архипелаг могли
покрошить немало британских «томми». Ну, а когда британскому
командованию поступила информация, что на острове может находиться еще и
станция радиолокационного слежения, командующий двигающимся к
Фолклендам 317-м оперативным соединением адмирал сэр Джон Филдхаус
пришел к выводу, что надо кончать с «Элефанте».