Представьте себе мир, где любая поверхность может быть покрыта солнечными батареями, превращающими солнечный и даже искусственный свет в электроэнергию. Именно это является целью нового проекта под названием Ubiquitous Energy. Компания надеется разработать доступные, прозрачные покрытия и пленки, которые могли бы собирать энергию света, будучи размещенными на окнах или мониторах портативных устройств. Одним из возможных вариантов использования этой технологии может стать производство электрохромных окон, которые меняют степень отражения в зависимости от яркости источника света.
Секрет технологии заключается в том, как фотоэлектрические компоненты взаимодействуют со светом: они собирают электромагнитные волны в ультрафиолетовой и инфракрасной части спектра, но позволяют видимому свету проходить насквозь. Для сравнения, обычные солнечные батареи собирают свет в ультрафиолетовом и видимом диапазоне, а значит, не могут быть полностью прозрачными.
Сеть, состоящая из 165 быстрых зарядных устройств постоянного тока, соединенных с интернетом, построенная компанией АВВ, была официально открыта в среду. Зарядные станции установлены в городских зонах с населением более 5000 жителей и на главных дорогах по всей стране, образуя тем самым наивысшую концентрацию зарядных станций постоянного тока в Европе. Зарядные станции находятся на расстоянии менее 60 км на всех автомобильных трассах, что позволяет электрическим транспортным средствам перемещаться по всему балтийскому государству, исключая риск остаться без возможности подзарядки.
Оттаивание вечной мерзлоты (земли, замороженной в течение года) в Сибири может в конечном итоге высвободить около 1000 гига-тонн парниковых газов диоксида углерода и метана в атмосферу, потенциально повышая глобальное потепление.
Источником этих данных стала международная команда исследователей из Великобритании, России, Монголии и Швейцарии, возглавляемая учеными из Оксфордского Университета (Oxford University), изучающих сталактиты и сталагмиты в пещерах, расположенных вдоль границ вечной мерзлоты, где земля находится в замерзшем состоянии на глубине от десятков до сотен метров. Из-за того, что сталактиты и сталагмиты растут только когда жидкость от дождевой воды и таяния снега капает в пещерах, эти образования несут информацию о 500000 лет изменений в вечномерзлых грунтах, включая теплые периоды похожие на сегодняшний климат.
Главный экономист Международного энергетического агентства (МЭА) вновь призывал правительства всего мира положить конец чрезмерно щедрому субсидированию добычи нефти и газа, предупреждая, что политическая нестабильность стала важнейшей проблемой рынка альтернативной энергетики.
Выступая перед делегатами на ежегодной конференции Европейской ветроэнергетической ассоциации в Вене, Фатих Бирол назвал субсидирование добычи ископаемого топлива врагом №1 для развития устойчивой энергетики. Данные МЭА показывают, что в 2011 году общемировое субсидирование ископаемого топлива обошлось в $523 000 000 000. По словам Бирола, этот факт может говорить о возможности повышения стоимости квот на выбросы углерода до $110 за тонну. В противоположность этому в настоящее время стоимость квот на выбросы углерода в ЕС составляет менее $10 за тонну.
В поиске возобновляемых альтернатив для бензина, такие тяжелые спирты как изобутанол являются наиболее обещающими кандидатами не только потому, что они содержат больше энергии чем этанол, то также и потому, что они более совместимы с существующей инфраструктурой, основанной на бензине. Однако, для того чтобы сделать изобутанол более практичным, ученые нуждаются в методах его надежного производства в больших количествах.
Инженеры в области химии и биологии из МТИ (MIT) разработали метод резкого увеличения производства изобутанола в дрожжах, которые в нормальных условиях производят его в меньших количествах. Они спроектировали дрожжи, в которых синтез изобутанола происходит по всему объему митохондрии, клеточной структуры, генерирующей энергию и содержащую множество биосинтетических путей. Используя этот подход, они смогли увеличить производство изобутанола на 260%.
Первый орбитальный аппарат системы NEOSSat (аббревиатура «Near-Earth Object Surveillance Satellite» или «Спутник контроля околоземных объектов») невелик. Размеры многофункционального микроспутника MMMB (Multi-Mission Microsatellite Bus) примерно с чемодан, а вес около 80 килограммов. Этот «чемодан» будет вращаться вокруг Земли на высоте около 800 километров с периодом обращения 100 минут.
Все больше людей по всему миру обращают свое внимание на так называемые «фермы на крышах», городское хозяйство, которое предлагает вырастить пищу настолько «по-домашнему», насколько это возможно. Выращивая то, что нам нужно там, где мы живем, мы уменьшаем километры расстояний, которые в общем нам приходится преодолевать, чтобы получить свежие продукты. Мы также можем получить самые свежие фрукты и овощи, выращеные в сезон.
Еще одно неотъемлемое преимущество городского хозяйства в том, что оно может значительно добавить зелени в каменных городах, уменьшить количество вредных выбросов, увеличить прохладную тень против удушающей жары города.
Земля в городах часто очень дорогая не всегда пригодна для ферм, так как городские почвы могут быть загрязнены свинцом, мышьяком и другими токсинами, в таких случаях требуется замена или обновление почвы, прежде чем там что-то можно будет посадить. Городское сельское хозяйство за несколько лет собрало много поклонников. Так в Нью-Йорке, на данный момент, существуют несколько основных организаций. Каждые из них уникальны, но все они приверженцы принципов: создавать здоровую, домашнюю еду, доступную для всех жителей Нью-Йорка.
Недавно в центр внимания общественности попал скандал, связанный с уничтожением котов. Кампания в Новой Зеландии направлена на избавление от этих животных или, по меньшей мере, на содержание их в домашних условиях, где они не смогут охотиться на киви и других местных птиц. А в прошлом месяце исследование в США выявило поразительные цифры, связанные с пушистыми любимцами: ежегодно эти создания убивают от 1,4 до 3,7 миллиардов птиц и от 6,9 до 20,7 миллиардов маленьких млекопитающих, таких как серые полевки и бурундуки.
