Храп — это ужасно, как ни привыкай. Храпуны не только невольно коверкают свою личную жизнь, но и рискуют до назначенного судьбой часа умереть от сердечно-сосудистых расстройств. Множество средств для борьбы с храпом опробовано и запатентовано, свыше двухсот. Однако большинство из них не столько "глушат" храп, сколько вызывают бессонницу. Ныне же больным обещает помочь изобретенная в Великобритании своеобразная соска-пустышка для взрослых. Устройство фиксирует язык спящего в таком положении, чтобы закупорка дыхательных путей была исключена. Называется новинка "Good Morning Snore Solution" — с намеком на то, что те, кто не храпит, хорошо высыпаются и наутро чувствуют себя не разбитыми, а посвежевшими. Те, кто делит с храпунами ложе — тоже.
Устройство действительно похоже на детскую пустышку по размеру и форме, легко фиксируется во рту и создает некоторый вакуум, за счет которого язык во время сна находится в "правильном" положении и при расслаблении мускулатуры не блокирует собой дыхание. Стоит соска против храпа не слишком дешево — 70 фунтов стерлингов.
У нормальных людей расслабление мышц, наступающее с началом сна, не вызывает ничего дурного. Но для тех, кто храпит, такая релаксация означает апноэ сна — когда дыхательные пути "закупориваются", из-за чего дыхание прекращается на 10 секунд и дольше. Если апноэ не лечить, больной рискует нажить гипертонию и/или пережить сердечный приступ.
Последние 25 лет основным способом терапии храпа является CPAP (СиПАП). Спать с принудительной вентиляцией легких — значит, спать в маске, надетой на нос и рот. Маска сообщается с машиной, которая нагнетает воздух в дыхательные пути. Но она неудобна, многие находят СиПАП громоздким устройством, с которым неприятно спать каждую ночь. По данным британских медиков, треть пациентов, купивших или арендовавших СиПАП, ни разу прибором не пользовались либо отказались от него год-полтора спустя.
Что касается "соски", то ее испытали, например, в Канаде, предложив группе из 32 хронических храпунов разок переночевать с устройством во рту. Результаты опыта показали, что "пустышка" у трети испытуемых сократила число ночных пробуждений и суммарное время храпа почти наполовину. Семьдесят процентов добровольцев изъявили желание продолжать пользоваться средством в домашних условиях.
Между тем, группа ученых из США установила, что женщины, страдающие задержками дыхания во сне, рискуют здоровьем больше мужчин. А именно — здоровьем головного мозга.
Большая панда, она же бамбуковый медведь, она же символ вымирания биологических видов, привлекла к себе очередное внимание ученых. Китайские исследователи обнаружили в крови пушистых вегетарианцев сильнодействующий антибиотик, способный убивать болезнетворные грибки и бактерии.
Вещество под названием кателицидин-АМ было открыто в процессе изучения ДНК панды. Ученые считают, что антибиотик выделяется иммунной системой зверя для защиты оного от множества инфекций, угрожающих здоровью бамбуковых мишек как в родных горных лесах, так и в зоопарках.
Кателицидин-АМ убивает бактерий примерно за один час, тогда как другим антибиотикам для расправы над микробами требуется часов шесть. Для добычи лекарства никто панд резать не станет (за это — смертная казнь), вещество постараются синтезировать и использовать либо как лекарство для борьбы с широким спектром "суперинфекций", либо как мощный антисептик для больниц и предприятий.
Чуть ли не ежегодно земная медицина сталкивается со штаммами бактерий и грибков, которым современные антибиотики нипочём. Вспомним хотя бы историю и истерию с европейскими огурцами и мутантной кишечной палочкой.
Закодированные в генах животного антимикробные пептиды играют важную роль в формировании врожденного иммунитета, к тому же бактерии, даже самые коварные, почти не умеют приспосабливаться к подобным кателицидину веществам.
Популяция большой панды в дикой природе сокращается из-за того, что бамбуковых лесов в Китае становится всё меньше. В неволе же звери эти размножаться, как правило, отказываются. Некоторые природозащитники считают, что на консервацию вида тратится слишком много денег. Аргументом в пользу панд может стать открытие в их ДНК секрета приготовления мощного антибиотика.