Работа по программам дистанционного обучения "Осознанный отказ от курения", "Осознанная трезвость" и "Решение проблем игровой зависимости" – продолжается
ДЖОЗЕФ УЭЙЛ - КОРОЛЬ МОШЕННИКОВ ХХ ВЕКА
НОМЕР С ПОРОДИСТОЙ СОБАКОЙ
Элегантно одетый Уэйл с холёной породистой собакой на дорогом поводке входил в фешенебельный бар и заказывал что-нибудь выпить. Разговорившись с владельцем бара, он с гордостью показывал документы на родословную собаки и о призах, которые она получила на выставках. Вынимая солидные золотые часы, он вдруг всплескивал руками и говорил, что опаздывает на важную деловую встречу:
– Видите ли, любезный, – говорил онбармену, – я никак не могу пойти с Рексом в банк. Не могли бы вы оказать мне услугу – присмотреть за ней в течение часа. – Уэйл подкреплял свою просьбу десятидолларовой банкнотой.– Эта собака для меня бесценна, – так что смотрите за ней хорошенько.
Вскоре после того, как Уэйл убегал на свою важную встречу, в бар входил Бакминстер. Он заказывал выпивку. Увидев собаку, он приходил в такое возбуждение, что расплескивал часть пива на пол. –
Господи! Ведь именно такую собаку я ищу вот уже целых пять лет! Цена меня не остановит, вот, возьмите 50 долларов.
– Извините, сэр. Но эта собака не моя, – отвечал обычно бармен. – Меня просто попросили присмотреть за ней. Хозяин будет через час.
– Хорошо, хорошо, – кивал Бакминстер,– я даю сто долларов. – Я же сказал, – она не моя...
– Чтобы закончить торговлю, даю триста, – Бакминстер доставал из кармана внушительную пачку денег.
– Вы меня не поняли, сэр. Я не могу продать Вам чужую собаку. Но Бакминстер выглядел как человек, который никогда не сдается.
– Хорошо, сделаем так, я оставлю 50 долларов аванса, а двести пятьдесят будут ждать Вас до того момента, как вы уговорите хозяина продать её. Я принесу их тотчас, как только вы позвоните мне по этому телефону, – Бакминстер давал бармену визитную карточку и уходил, не в силах оторвать взгляда от благородного животного, посылая ему воздушные поцелуи.
Ещё через полчаса возвращался Уэйл. Он был неузнаваем. Плечи опущены, губы дрожат,в глазах – полнейшая растерянность:
– В чём дело, сэр, Вы выглядите так, будто потеряли лучшего друга.
– Лучше не спрашивайте, друг мой. Я разорён! Разорён окончательно, практически уничтожен!!!
Бармен не хотел упустить возможности заработать:
– Давайте я куплю у Вас собаку за $200.
– Что?! Продать Рекса за $200?!! После несложных расчётов бармен обычно добавлял $25 или $50 к первоначальной цене.
Стоит ли говорить о том, что в отеле, номер телефона которого оставлял Бакмистер, не могли сообщить бармену ничего утешительного.
В хороший день компаньонам удавалось продать до десяти собак, и на них работал целый питомник, где бродячих собак отмывали и откармливали, стригли, холили и увешивали медалями.
За вычетом всех расходов чистая прибыль достигала $5000 в неделю.
Справедливости ради, следует заметить, что очень похожая проделка описана у О’Генри, который был старше Уэйла на 13 лет. Его герой покупает для мнимого коллекционера в Нью-Йорке картину «Рыжая пастушка», якобы принадлежащую перу Леонардо да Винчи, а потом обнаруживает её во всех без исключения лавчонках по цене $2,48 вместе с рамкой. Причём, что показалось ему всего удивительней, за рамку отдельно просили $ 2,50.