Сегодня вышел первый патч (1,5 мегабайта) для недавно выпущенного компаниями «Руссобит-М» и GSC GameWorld тактического экшена Venom. Codename: Outbreak.
   Этот патч исправляет множество мелких ошибок, замеченных в процессе эксплуатации релиза, а также несколько довольно крупных багов, отравлявших жизнь геймера: несанкционированный вылет игры, ошибки при входе в меню «Armor» и «Arnament», использование неанглийских букв в строке chat и пр. Полный список исправлений и добавлений вы найдете здесь.
   Также в патч включены две весьма полезные программы: Dedicated.EXE предназначена для запуска выделенного сервера под Windows NT, а Forced.exe – для принудительной установки видеорежима игры, отключения отображения заставок и включения быстрого обновления изображения в HUD (мини-камере).
   

  Сегодня компания «Руссобит-М» и UbiSoft сообщила о подписании контракта на издание на территории России стратегии реального времени Battle Realms.
   Напомню, что этот проект является достаточно необычной стратегией, основанной на корейской и японской мифологиях. В Battle Realms вам предстоит встретиться с четырьмя воюющими кланами и восстановить былое величие фэнтезийного королевства, попранное злодеями из кланов Змеи и Волка.
   Battle Realms должны поступить в продажу в полной локализованной версии в конце этого – начале следующего года. О более точных сроках выхода игры будет сообщено дополнительно.
   

  Компания Snowball Interactive прислала официальное разъяснение ситуации, сложившейся вокруг совсем недавно вышедшей локализации стратегии «Затерянный Мир 3» (в оригинале – The Nations):
   «В ответ на комментарии игроков третьей части "Затерянного Мира" мы хотели бы прояснить три сложных места игры, существующих в поступившей в продажу версии.
   Некоторые из построенных транспортных кораблей могут предпочесть остаться на суше. Чтобы этого избежать, постройте нужное число кораблей, а затем разберите верфь. Корабли сразу же отправятся в плавание.
   Большинство рыбаков могут не захотеть выходить в море. Постарайтесь пока прокормить народцы Мира другими типами продуктов. При желании рыбу можно также покупать у Аистов.
   Некоторые нанятые рыцари могут не захотеть подчиняться приказам, вместо этого постоянно перестраивая ряды своей свиты перед входом в казарму. Там, где это возможно, постарайтесь решить проблемы с соседями мирным способом, в остальных случаях – дождитесь исправления 1.0.
   Все три ситуации возникли на самом последнем этапе работы над игрой как следствие ошибки программистов австрийского офиса JoWooD (вместо протестированной и присланной нами версии для русского мастер-диска ошибочно было собрано немецкое ядро, в котором эти проблемы не устранены), и мы приносим свои извинения всем игрокам, которые вследствие этого сбоя могут испытать трудности с прохождением некоторых миссий.
   В настоящий момент наши собственные программисты на основе протестированного русского пре-мастера уже собрали тестовый вариант исправления 1.0, которое решает все три описанные выше проблемы (патч занимает 2Мб), и как только австрийский офис, учитывая разницу во времени, подключится к работе, мы приложим все усилия, чтобы как можно быстрее получить финальную версию исправления, а также уменьшить его размер, сделав его более удобным для скачивания.
   Максимум в течение десяти дней с текущего момента полное исправление 1.0 будет доступно на официальном сайте игры, а все новые тиражи проекта выйдут уже с интегрированным патчем. Мы еще раз приносим извинения за возможные неудобства и постараемся учесть опыт таких накладок, чтобы избежать схожих ситуаций в будущем».
   

  Ответ на этот вопрос отнюдь не так прост, как кажется на первый взгляд. Сами разработчики из компании Ascaron считают, что Ballerburg – это action/adventure, а различные игровые сайты в своих определениях жанра этого проекта расходятся во мнениях от шутера до стратегии.
   Однако вышедшая сегодня демо-версия должна раз и навсегда положить конец всем спорам и раздорам.
   Сказать что-либо конкретное о сюжете Ballerburg достаточно сложно – и сайт, и дема исполнены на чистом немецком языке, в котором я чувствую себя полным дауном. Однако удалось почерпнуть, что речь идет о какой-то королеве и ненавидимых ею сестрах, которых она, ясное дело, стремится всяческими способами изничтожить.
   Дело происходит в средневековом волшебном государстве, так что вас ожидают различные замки, королевы, волшебство и прочие приличествующие всякому средневековью вещи. Плюс ко всему, как и положено во всяком приличном магическом государстве, в Ballerburg уже изобретены рокет лаунчеры, цеппелины и бомбы :).
   Размер демы – 60,7 мегабайт.
   

  Компания Dark Basic Software выпустила бесплатную демо-версию игрового конструктора 3D Gamemaker. «Теперь любой может сделать свою идеальную игру за секунды», – написано в пресс-релизе. – «Всего лишь кликните мышью, и вы сможете создать уникальную игру, вообще не зная языков программирования и не умея рисовать. Поддерживая более 12 миллионов (!) игровых опций, 3D Gamemaker раскрывает новые игровые концепции, способные развлечь всю вашу семью».
   Постольку поскольку перед вами всего лишь 50-мегабайтная демо-версия конструктора, ни о каких 12 миллионах игровых опций речь, конечно, не идет, но представление о том, что же из себя представляет 3D Gamemaker, сделать, наверное, можно.
   В полной же версии вы сможете поручить компьютеру создать за вас игру. Ну а если вы не доверяете своему железному коню столь ответственное дело, то вас ожидают 360 уже готовых сцен, из которых вы сможете сваять собственный сценарий, более 500 трехмерных объектов, более 200 звуков и, естественно, возможность добавлять любые необходимые вам объекты, звуки, текстуры и располагать их там, где вам этого захочется.
   Готовое произведение игрового искусства сохраняется в виде экзешника, которым вы легко сможете похвастаться перед друзьями или выложить в Сеть.
   На скриншоте – то, что получилось при помощи этого конструктора.
   

  Вслед за демо-версией NHL 2002 компания EA Sports выпустила 15-мегабайтную демо-версию своего знаменитого футбольного симулятора FIFA 2002.
   Виртуальные спортивные ристалища от EA Sports давно заслужили признание фанатов благодаря продвинутой графике, удобному управлению и реалистичности, а также благодаря периодичности – каждый новый проект любого сериала (будь то NHL или FIFA) выходит аккурат ближе к зиме каждого года.
   Не стал исключением и FIFA 2002. В новой серии вас, как водится, ожидают улучшенная графика, новые возможности геймплея и новые команды.
   К сожалению, дема ограничена по времени, однако на этот случай у нас припасен патч, исправляющий эту досадную оплошность.
   

  Сегодня компания Volition выпустила патч версии 1.10 для своего хитового экшена Red Faction. Этот 850-килобайтный патч исправляет множество мелких, но неприятных ошибок и слегка подправляет геймплей.
   Полный список изменений, дополнений и исправлений вы найдете на официальном сайте Red Faction. Для удобства общения с игрой ставить патч настоятельно рекомендуется.
   

  Сегодня появилось сообщение о дате релиза экшена Command&Conquer: Renegade от Westwood.
   «Мы нацелены выпустить C&C: Renegade 12 февраля 2002 года,» – сказал менеджер проекта Клифф Хикс. – «Мы чувствуем себя ответственными за то, чтобы вы увидели Renegade именно в означенный срок. (Правда, промежуток в несколько дней находится вне нашего контроля.)».
   Ну а пока идет доработка вооружения, новых мужских и женских моделей для мультиплеера, а также пустынного, шпионского и зимнего камуфляжа для главного героя синглплеера – бравого спецназовца-ренегата Havoc’a.
   В многопользовательской части проекта, которая будет очень похожа геймплеем на RTS-прародителей (вот только роли юнитов в противоборстве военных баз NOD и GDI будут исполнять игроки), разработчики идут по пути усложнения тактик и увеличения разнообразия геймплея. Мультиплеер в Command&Conquer: Renegade будет настоящим сражением с использованием самой разнообразной техники из вселенной Command&Conquer.
   

  Компания Creative объявила о выходе на российский рынок новой звуковой карты Sound Blaster 4.1 Digital. Новая карта начального уровня использует шину PCI и предназначена для высококачественного многоканального звукового сопровождения игр, 3D аудио и записи и воспроизведения музыки CD качества. Ориентировочная розничная цена Sound Blaster 4.1 Digital: $43.
   В интересах максимальной пропускной способности и эффективности Sound Blaster 4.1 Digital использует технологию PCI Bus Mastering, что позволяет карте обмениваться аудиоданными непосредственно с памятью компьютера, высвобождая драгоценные ресурсы центрального процессора. Карта снабжена 128-голосовым табличным синтезатором, поддерживает EAX, Microsoft DirectSound и DirectSound 3D, а также поддерживает запись/воспроизведение 16-битного звука CD качества.
   «Звуковая карта Sound Blaster 4.1 Digital отличается простотой установки и широкой совместимостью,» – сказал Франко Де Бонис, европейский брэнд-менеджер продуктов Creative. – «Вы можете с одинаковым успехом использовать карту и в уже существующих, и в новых компьютерах с практически любой конфигурацией. Это современное, мощное и недорогое решение – никакая другая звуковая карта в этой ценовой категории не может сравниться с Sound Blaster 4.1 Digital».
   

  Sony анонсировала не совсем обычный карманный компьютер. Речь – о Clie PEG-T415, стоимость которого составит ориентировочно $299.
   В этот раз Sony в стремлении скрестить компьютер с бытовой техникой перещеголяла саму себя – помимо стандартных функциональных возможностей обыкновенного карманного компьютера, новинка может использоваться в качестве обычного пульта дистанционного управления бытовой электроникой – ТВ, видеомагнитофоном, аудиоцентром и т.д. Просто в Clie PEG-T415 встроены инфракрасный порт и соответствующее программное обеспечение для управления бытовой техникой производства более чем 20 различных компаний.
   В остальном PEG-T415 – обычный карманный компьютер под управлением Palm OS 4.1, с монохромным экраном 320 х 320, 8 Мб памяти и слотом под карты Memory Stick.
   Помимо нового PEG-T415, сегодня ожидается анонс цифровой камеры Memory Stick Camera Module для карманных компьютеров, вставляемой в слот Memory Stick, с разрешением 320 х 240, по цене $149, которая поступит в продажу в ноябре, а также еще один вариант MP3-плеера для новых Clie, который появится в продаже также в ноябре по цене $129.
   

  Новость от Western Digital: сегодня компания объявила о начале поставок EIDE винчестеров емкостью 120 Гб. Скорость вращения шпинделя у нового WD Caviar 120 Гб – 7200 об/мин, интерфейс – ATA/100, плотность записи – 40 Гб на пластину.
   Теперь семейство WD Caviar 7200 RPM состоит из 20, 30, 40, 60, 80, 100 и 120 Гб моделей. Ждем новинку у нас.
   

  Свершилось то, чего многие ждали уже давно. Но не в октябре, а ближе к концу года. Сегодня стало известно, что AMD в самом скором времени прекратит выпуск своего первого общедоступного DDR-чипсета – AMD 760 (имеется в виду северный мост AMD 761, который обычно комплектуется VIA 686B, реже – AMD 766).
   AMD считает, что свою благородную миссию чипсет выполнил и теперь ему пора на покой. Может быть, они, конечно, и правы, вот только в тяжелых задачах для рабочих станций этот чипсет показывает очень хорошие результаты даже по сравнению с новинками.
   Чипсеты никогда не были приоритетом компании, хотя многие до сих пор признают то, что получались они неплохо – не хватало лишь серьезной поддержки и постоянной доработки чипсета.
   Похоже, что материнские платы на AMD-760 (Abit KG7, Asus A7M266, DFI AK76, Epox EP-8K7A, Gigabyte GA-7DX и MSI K7 Master) скоро станут редкостью.
   

  Анонсировав сегодня два новых аудиоплеера, Compaq решила не поддерживать на сей раз популярные нынче, но все же достаточно дорогие флэш-карточки. Вместо этого были выпущены плееры компакт-дисков.
   Один из них – iPaq Personal Mini-CD Player PM-1 за $99 – использует диски формата Mini CD, на которые помещается до 6 часов музыки.
   Плеер за $169 – iPaq Personal CD Player PCD-1 – может проигрывать стандартные компакты, содержащие до 20 часов цифрового аудио. В модели PCD-1 также есть встроенный FM-тюнер.
   Оба устройства поддерживают форматы CD-R, CD-RW и CD media, а также файлы MP3 и Windows Media.
   Кстати сказать, это не первые аудиоплееры от Compaq: компания уже выпускает iPaq Personal Audio Player PA-2, который как раз и работает с флэш-картами, и цифровой аудиоресивер iPaq Music Center, в котором используется винчестер. Таким образом, выпуском новых плееров компания только расширила ассортимент своих бытовых устройств.