љ Кенн Хокстра – администратор проектов Raven Software – сегодня сообщил о положении дел с разработкой очень ожидаемого экшена Soldier of Fortune 2: Double Helix. По его словам, альфа-версия уже одобрена издателем – компанией Activision, – и сейчас полным ходом ведутся работы над бетой. Дизайнеры уровней перепроверяют скрипты, аниматоры улучшают модели оружия, художники рисуют дополнительные скины, а программеры собирают все это дело вместе в полноценную бета-версию.
љ љЧто же касается демо-версии, то в Raven Software еще не определились с тем, когда ее выпускать – до или после релиза:
љ љ«Мы не знаем, когда появится демо-версия - до или после финального релиза. После успеха мультиплеерной тест-версии Return to Castle Wolfenstein, возможно, что-то подобное выйдет и для нашего проекта. Решение будет принято в течение ближайшего месяца».
љ љ

љ Пару недель назад мы уже писали о стратегическом ролевике Armalion от немецких разработчиков Ikarion Software.
љ љНапомню, что действие Armalion происходит в фэнтезийном мире Aventuria. От RPG разработчики взяли квесты, приключения, исследование огромного мира и героев, повышающих свои знания и умения. От стратегий же в Armalion – боевая система, в которой под вашим неусыпным контролем могут сражаться до сорока уникальных героев. Сюжетная основа заимствована из популярной в Германии настольной RPG Das Schwarze Auge.
љ љТак вот. Этот проект сейчас находится под угрозой закрытия. По крайней мере, в Ikarion Software объявили о временном сворачивании всех работ над Armalion. Причина, как обычно, в деньгах. Вернее, в их отсутствии. Компания объявила себя банкротом, а постольку поскольку издатель для Armalion не найден, то и работа над проектом вестись не будет.
љ љОднако надежда еще есть. Разработчики уверяют общественность, что сейчас ведутся переговоры сразу с несколькими издательскими компаниями, и если кто-то из них заинтересуется Armalion, то работы будут немедленно продолжены.
љ љСвежо предание, да верится с трудом.
љ љ

љ Harbinger – так называется огромный космический корабль, блуждающий по вселенной и уничтожающий на своем пути все обитаемые миры. В недрах этого монстра находятся несколько выживших обитателей уничтоженных миров. Между ними ведется борьба за право контроля над Harbinger’ом. Такова вкратце сюжетная канва экшен/RPG Harbinger, разработкой которого занимается компания Silverback Entertainment.
љ љНесмотря на то, что издатель для Harbinger пока не найден, разработчики преисполнены оптимизма и с уверенностью смотрят в будущее, потому что: «Harbinger будет выделяться среди прочих RPG. Нам удалось создать уникальную вселенную, населенную созданиями, которых никто еще не видел в фильмах, книгах, или других играх. К этому мы добавили нелинейный сюжет, определяемый действиями главного героя. И, наконец, у нас очень талантливая команда художников, вдыхающих в проект жизнь».
љ љЛично я ничего особо нового в Harbinger не нахожу, хотя скриншоты действительно выглядят весьма презентабельно. Однако можно надеяться, что у Silverback Entertainment выйдет нечто неординарное, – по крайней мере достаточно интересно звучат слова разработчиков о взаимодействии героя и NPC:
љ љ«Большинство NPC, с которыми придется иметь дело, будут такими же беженцами. Каждый обладает собственной мотивировкой поведения, так что придется разбираться в их взаимоотношениях. Ограничений никаких. NPC умирают, предают, они даже пытаются манипулировать игроком в своих целях. Но самое главное – они оказывают существенное влияние на развитие сюжета».
љ љБыло бы странно, если бы NPC НЕ оказывали влияние на сюжет. Тогда им просто было бы незачем существовать. Однако хватит ерничать! Давайте дождемся релиза (если он, конечно, состоится) и уж тогда будем разбирать Harbinger по косточкам.
љ љ

љ Появились сведения о ходе работ над двумя глобальными многопользовательскими проектами компании Sony Online Entertainment. Речь идет об онлайновом ролевике Star Wars Galaxies и экшене PlanetSide.
љ љStar Wars Galaxies разрабатывается компанией Verant Interactive по лицензии Lucas Arts. Собственно, это будет самая обыкновенная многопользовательская трехмерная RPG, каких и сейчас уже легион. Правда, вселенная «Звездных Войн» должна обеспечить приток фанатов, которые смогут обнаружить в Star Wars Galaxies любимых героев, планеты и прочий антураж. На данный момент разработчики уже запустили несколько игровых серверов и занимаются отладкой сетевого кода. Одновременно ведется оптимизация текстур и создание персонажей. Следующим шагом станет внедрение боевой системы. Если вы уже потираете руки, предвкушая скорые поединки на лазерных мечах, расслабьтесь… Star Wars Galaxies выйдет в свет никак не раньше четвертого квартала следующего года.
љ љБолее интересным проектом Sony Online Entertainment обещает стать многопользовательский экшен PlanetSide (на скриншоте). Вам предстоит стать наемником, воюющим на стороне одной из трех империй. Каждая империя обладает уникальным набором оружия и миссий, а наемники имеют уникальные умения. Миссии можно будет выполнять как в одиночку, так и командой. Сейчас разработчики занимаются оптимизацией передачи данных между сервером и локальным компьютером. Разработчики хотят добиться такого положения вещей, чтобы даже на канале 56 Кбит игроки получили феерический экшен и море спецэффектов без какого-либо заметного лага. Задача, надо сказать, не из легких, и ждать PlanetSide раньше начала 2003 года не стоит.
љ љ

љ Сегодня появились сведения о почти законченном проекте – аркаде Betty Bad от компании WildTangent. Эту компанию создал Пол Стид, работавший ранее моделлером в idSoftware. Что примечательно – проекты, созданные в WildTangent, невозможно приобрести в магазине. Все игры компании можно приобрести, скачать и использовать только через Интернет. Такая же участь постигнет и Betty Bad.
љ љЖанровую принадлежность Betty Bad разработчики определяют как «развлекательный шутер от третьего лица», а по-нашему, так просто аркада. Плохая девочка Бетти бродит по уровням, расстреливая по пути все, что шевелится. Засим все! Никаких потуг от вашего интеллекта не потребуется. Наверное, это и к лучшему. Давненько не появлялось в поле зрения подобных проектов. В последнее время даже аркады стали делать такие, что не всякому геймеру они по зубам. Вспомните хотя бы Gift («Подарочек»).
љ љНа вооружении у Бетти будет только одно ружье; правда, стреляет оно, в зависимости от включенного режима, не только пулями, но и энергией или же ракетами.
љ љВ WildTangent прекрасно осознают, что они создают, и не делают хорошую мину при плохой игре:
љ љ«Конечно, Betty Bad не для крутых игроков. Мы адресовывались к тем, кто хочет убить пару часиков, взрывая ко всем чертям толпы врагов. Вид от третьего лица позволил нам использовать некоторые моменты, которые я не мог реализовать, работая в id. Немного паззлов, красивый ландшафт - мы делали игру, чтобы люди смогли хорошо отдохнуть», - сказал Пол Стид.
љ љСкорее всего, Betty Bad к использованию будет готова уже в следующем месяце.
љ љ

љ В Сети нынче засветилась 6,2-мегабайтная демо-версия симулятора американских горок NoLimits. По утверждениям разработчиков, это самый красивый из всех подобных симуляторов. Очень хочется им верить, благо скриншоты прямо-таки кричат об этом.
љ љВ деме представлены четыре различных трека, а также редактор. Правда, к величайшему сожалению, треки, созданные в редакторе, сохранить нельзя, – и это правильно, ведь иначе мы на халяву получили бы полноценный NoLimits, а ведь разработчики тоже кушать хотят!
љ љ

љ Сегодня компания NVidia выпустила в свет новую версию своих универсальных драйверов Detonator v.21.83.
љ љВот, собственно, и вся новость. Кому надо – забирайте, устанавливайте и играйтесь! Да еще не забудьте нас помянуть «незлым, тихим словом» ((с) Т. Шевченко).
љ љ

љ Поворот Intel в сторону потребительской электроники становится все очевиднее. Сразу после выпуска цифровой камеры для рынка low-end компания начала продажу аудиоплеера собственной разработки. Устройство называется Intel Personal Audio Player 3000 и представляет собой MP3-плеер с 64Мб памяти StrataFlash производства все той же Intel.
љ љЕсть разъем под MultiMedia Card. Соответственно, можно спокойно носить с собой до 2 часов цифрового звука. Кормить зверя надо батарейками АА.
љ љИнтересной особенностью является возможность замены передней панели, несколько таких “шкурок” прилагается. Хорошее дело, а то они стираются и царапаются постоянно, а так – взял и поменял.
љ љВ комплект поставки входят наушники, элемент питания и диск с софтом. Цена - $149,99.
љ љ

љ Английские специалисты по дешифровке всерьез взялись за поиски скрытой информации, которой обмениваются террористы, используя Интернет. Специальный метод, называемый “стеганография”, позволяет зашифровывать сообщения во внешне безобидных файлах – например, в картинках.
љ љПриняв за рабочую гипотезу предположение о том, что террористы могли бы использовать этот метод для передачи информации, английские шифровальщики начали обрабатывать различные файлы. В результате работы были обнаружены файлы, содержащие картинки порнографического содержания, а заодно и тексты на арабском языке с указанием дат.
љ љНекоторые специалисты полагают, что найденные сообщения есть часть шифрованной переписки, которую ведет Бен Ладeн из своего бункера в Афганистане.
љ љ

љ В системах, на которых установлены Microsoft Excel или PowerPoint, обнаружено новое уязвимое место, которое позволяет особым образом составленным макросам оставаться необнаруженными и выполнять код злоумышленника на машине жертвы.
љ љИз-за пробела в защите особые макросы получают возможность обходить систему предупреждения об опасности, встроенную в Excel и PowerPoint, в результате чего пользователь, открывая электронную таблицу или презентацию, может не знать о вирусе. Уязвимы версии Microsoft Excel 2000 для Windows, Microsoft Excel 2002 для Windows, Microsoft Excel 98 для Macintosh, Microsoft Excel 2001 для Macintosh, Microsoft PowerPoint 2000 для Windows, Microsoft PowerPoint 2002 для Windows, Microsoft PowerPoint 98 для Macintosh и Microsoft PowerPoint 2001 для Macintosh.
љ љМакросы могут быть запрограммированы на любые действия, доступные владельцу компьютера, такие как чтение, удаление и редактирование данных; изменение параметров защиты; отправка сообщений e-mail; публикация данных на веб-сайтах. Мощный потенциал макровирусов получил широкомасштабное подтверждение два года назад, когда появился вирус Melissa. Этот макровирус распространялся в форме электронного сообщения, содержащего вложенный документ Word. Открывая зараженный файл .doc при помощи Microsoft Word97 или Word2000, пользователь запускал вирус — если выполнение макросов было разрешено.
љ љМарк Рид, аналитик MIS Corporate Defence Solutions, сказал по этому поводу следующее:
љ љ«Макровирусы известны давно, и Microsoft ввела в свое ПО средства предупреждения пользователя, позволяющие отключить макросы, но теперь и эта защита оказалась уязвимой, что создает новые возможности для скриптоманов.».
љ љВ Microsoft отказываются от комментариев, но на своем сайте опубликовали бюллетень об уязвимости Excel и PowerPoint.
љ љ

љ Российское подразделение компании Etaco на днях представило широкой общественности карманный электронный переводчик Partner v6. Этот продукт пришел на смену предыдущей модели того же класса Partner 586.
љ љPartner v6 распознает русскую речь, переводит сказанное и произносит фразы по-английски. В Partner v6 встроены толковый словарь английского языка American Heritage Dictionary объемом 150 тысяч слов и туристический разговорник на 8 тысяч русских фраз с переводом на английский и другие распространенные европейские языки: немецкий, французский, итальянский, испанский и португальский.
љ љПомимо основного словаря на 1 миллион слов, можно дополнительно приобрести еще 5 специализированных словарей: медицинский, авиационный, морской, строительный и словарь по атомной энергетике.
љ љОбучающий блок переводчика включает разделы американской грамматики с таблицей неправильных глаголов и английских идиоматических выражений, а также интерактивную программу подготовки к экзамену TOEFL. В Partner v6 есть возможность самостоятельно корректировать свое произношение. Сказанные по-английски слово или фраза записываются на встроенный цифровой диктофон (максимальная длительность записи около 12 мин), проверяются на правильность произношения и оцениваются по трехбалльной системе.
љ љПомимо словаря, в Partner v6 встроены органайзер, включающий телефонную книгу, электронную тетрадь, ежедневник с функцией звукового напоминания, цифровой диктофон, калькулятор, часы с будильником и поясным временем, конвертер валют и систем измерения, несколько игр. Данные Partner можно синхронизировать с данными Microsoft Outlook. Встроенный факс-модем позволяет отправлять факсимильные сообщения и работать с электронной почтой.
љ љНесмотря на довольно высокую цену ($499), в Etaco надеются на то, что данная модель будет пользоваться устойчивым спросом. И для этой уверенности у компании есть все основания – предыдущая модель на российском рынке была популярнее электронного органайзера Palm.
љ љ

љ Тайваньские производители материнских плат под Pentium 4 (Gigabyte Technology, Micro-Star International, Elitegroup и Asustek) объявили о том, что они наконец справились с проблемой нехватки комплектующих и в октябре выйдут на запланированные объемы производства.
љ љВ прошлом месяце из-за недопоставок деталей, – а платы под Pentium 4 «потребляют» на 25-50% больше комплектующих, чем платы под Pentium 3, – а также из-за пронесшегося над островом тайфуна Нури эти гиганты не смогли выполнить ранее принятые «социалистические обязательства». Но теперь все самое страшное осталось позади, и в сезон массовой покупки компьютеров ведущие лидеры отрасли обещают поставлять на рынок от 1,5 до 2-х миллионов плат в месяц.
љ љТут уж, как сами видите, был бы спрос, а тайваньские мастера не подведут…
љ љ