Среди петербургских аристократов, славившихся своим хлебосольством, выделялся
Александр Сергеевич Строганов. Он всячески поддерживал отечественные художественные
таланты и по праву заслужил звание мецената.
Екатерина II, любившая похвастать богатством своей страны и своих подданных,
представляя Строганова австрийскому посланнику, сказала о нем с гордостью: «Вот
вельможа, который хочет разориться, и никак не может!»