Многие из старинных петербургских историй за давностью лет и от частого пересказа
превратились в легенды. Вот - одна из них.
На заседании Адмиралтейств-коллегии решался вопрос, кому из купцов отдать подряд
на поставку парусины. Три подрядчика предложили свои условия. Первый обещался
брать за услуги гривенник с каждого рубля, второй, чтобы снискать государево
расположение, предложил свои услуги за пятак с рубля, а третий объявил, что будет
работать даром, из усердия и ревности к государю.
Петр внимательно всех выслушал и порешил: "Отдать подряд тому, кто требует за
труды по гривеннику с рубля. Другому отказать, понеже пяти копеек ради не из
чего стараться, а третьего, аки плута, отдать на два месяца на галеру, сказав
ему, что государь побогаче его будет".