Павел Яковлевич Башуцкий, петербургский комендант и любимец Екатерины II, производил
впечатление человека недалекого и стал участником многих нелепых историй, однако
на деле был ловким и хитрым царедворцем, умевшим развеселить власть имущих и
тем снискать их расположение.
В один из вечеров Екатерина II в Зимнем дворце в узкому кругу принимала гостей,
и сама разливала чай. Первую чашку она налила французскому посланнику, и он,
принимая чай из рук государыни, учтиво сказал:
- Votre Majeste, cette tasse vous resemble! (Ваше величество, эта чашка похожа
на Вас!)
- Comment, mon cher? (Почему, мой милый?) – с удивлением спросила императрица.
- Elle est comme vous plein de bonte (Она, как и Вы полна доброты) – закончил
француз свой изысканный комплемент. ( Каламбурчик, bonte - доброта, bon the -хороший
чай). Екатерина одарила посланника улыбкой, а Башуцкий, который при сем присутствовал,
проворчал себе под нос, но так, что слышали другие:
- Погоди, мусье, погоди! И мы сумеем сострить не хуже тебя!
На следующее утро Екатерина пригласила Башуцкого на утренний кофе. Когда императрица
сама разлила кофе и подала Башуцкому чашку, он засуетился и выпалил свою остроту,
по-французски, разумеется:
- Ваше величество, эта чашка похожа на Вас! Она, как и Вы, наполнена хорошим
кофе!
