Одно из самых удивительных "изобретений" природы, связанных
со скелетом, - суставы. Если бы все кости скелета,
например, человека просто неподвижно соединялись друг с
другом, такой человек не смог бы даже пошевелиться.
Подвижные соединения костей и называются суставами.
Участки соприкасающихся в суставе костей покрыты хорошо
скользящим хрящом и герметически укрыты оболочкой -
суставной капсулой (сумкой). Для уменьшения трения полость,
частично разделяющая кости, заполняется синовиальной
жидкостью, которую выделяют ткани суставной сумки и хрящей.
Стираясь при трении, хрящ также превращается в смазку.
Здоровый сустав, таким образом, сам себя смазывает и
поддерживает в рабочем состоянии.
Есть суставы, которые могут только сгибаться и разгибаться
(например, суставы между фалангами пальцев человека).
Другие могут, кроме того, совершать движения в разных
направлениях - в стороны и т. д. Наконец, шаровидные
суставы (например, плечевой) могут ещё и вращаться.