Комиссия, исследующая причины катастрофы, не исключает эту экзотическую версию
Руководство НАСА среди возможных версий гибели шаттла рассматривает возможность столкновения корабля с неопознанным летающим объектом (НЛО), сообщает агентство АП.
Это не «тарелка» пришельцев, а странный предмет, который был обнаружен вблизи космического корабля еще на второй день полета. Тогда эксперты посчитали, что это замерзшая вода или кусок космического мусора. Теперь в этом сомневаются. Слишком уж сильно были повреждены термозащитные плитки «Колумбии». Кусок изоляционной пены, который во время старта ударил по крылу, не мог привести к фатальным разрушениям. Значит, был еще один удар - на орбите.
- Не похоже, чтобы мой друг Рик Хазбенд - командир шаттла - столкнулся с чем-нибудь посторонним, - считает член комиссии по расследованию катастрофы генерал ВВС США Дуэйн Дил. - Вероятно, что этот предмет был частью корабля.
По данным военных, предмет внезапно возник около «Колумбии» 17 января, через 24 часа после выхода на орбиту. Специалистам удалось установить, что диаметр объекта - от 30 до 40 сантиметров. Он почти сутки сопровождал «Колумбию», двигаясь параллельным курсом на расстоянии 15 метров, а затем удалился от корабля. Причем астронавты «гостя» не заметили - иллюминаторы не обеспечивают полного обзора корабля.
Материал, из которого состоял НЛО, пока определить не удается. Ясно, что он был достаточно легким. Сейчас комиссия пытается выяснить структуру объекта и определить, могло ли это быть инородное тело.
КСТАТИ
О том, что шаттл погиб очень странно, мы уже писали. Если «Колумбия» развалилась на высоте 60 тысяч метров, до земли должны были долететь только обугленные детали. На самом деле находили множество частей вполне целых (крышку люка, например) и даже необгоревших.
Последняя сенсационная находка - 13-минутная видеопленка камеры наблюдения кабины шаттла. Изображение удалось восстановить. На фрагменте четверо астронавтов - командир Рик Хазбенд, пилот Уильям Маккул, бортинженер Калпана Чавла и Лорел Кларк. Запись кончается через четыре минуты после входа корабля в земную атмосферу. О том, каким образом она сохранилась при падении с невероятной высоты, в НАСА пока молчат.
ВЕРСИИ
Виноваты чужаки
То, что НАСА хватается за экзотическую версию об НЛО, доказывает: скорее всего, истинные причины аварии установить не удастся. «Посторонние объекты» обычно возникают тогда, когда другие более правдоподобные версии либо нужно скрыть, либо вменяемых объяснений просто нет.
Так было в истории с «Курском», который, по версии адмиралов, потопила подлодка-фантом. Так было при расследовании причин гибели самолета Гагарина и Серегина. Вполне серьезно комиссия изучала версию о том, что учебный «МиГ» сбили инопланетяне...