У «Колумбии» не было шансов
Погибли шесть американских и израильский астронавт. На МКС продолжают работу два гражданина США и наш Николай Бударин
Черный мрамор мемориала погибшим астронавтам на мысе Канаверал хранит 17 фамилий. В субботу утром перед ними выставили фотографию улыбающейся семерки в оранжевых комбинезонах. Ее сделали к церемонии торжественной встречи «Колумбии».
Огромный флаг на мысе перед космодромом имени Кеннеди приспущен наполовину. Заплаканные люди несут цветы и укладывают их к барьеру, отделяющему публику от взлетно-посадочной площадки. «Это просто второе 11 сентября, - сказал мне турист из Техаса Гарри Уоткинс. - Беда в Америку в последние годы приходит с неба».
Родственники и друзья астронавтов по традиции должны были присутствовать при посадке «шаттла». Им дают полчаса на объятия, после чего астронавтов отправляют в Центр космической подготовки.
Они узнали о трагедии примерно через час после того, как земля потеряла связь с «Колумбией». Нам было видно, как на площадке, где утром ждали «шаттл», приземлился специальный самолет. Родственников увезли в Техас, к месту падения обломков, где их ждало полное скорби свидание.
- Что будет, если завтра террористы объявят о том, что катастрофа - дело их рук, - спросил я ведущего менеджера Национального космического агентства (НАСА) Томаса Герра.
- Это исключено. Даже регулярные армии не располагают ракетами, которые могли бы сбить «шаттл» на такой высоте (64 км. - Авт.). Режим же, в котором охраняют «шаттлы», не дает им шанса заминировать корабль.
- Какова главная версия случившегося?
- Расследование лишь началось. Мы знаем о том, что при старте элементы уплотнения топливного бака ударили по левому крылу. Возможно, структурные разрушения оказались серьезнее, чем мы предполагали поначалу.
- А если бы с самого начала это было ясно, смогли бы астронавты устранить неполадку?
- Нет. Укрепить на орбите плитки термоизоляции невозможно. Они ничего не смогли бы сделать.
- Что будет теперь с программой космических исследований США?
- Выводы последуют, когда мы будем точно знать причину случившейся трагедии. После того как в 1986 году мы потеряли «Челленджер», НАСА приостановило полеты «шаттлов» на два с половиной года.
Огромное табло в главном зале космического Центра имени Кеннеди отказывается гаснуть, по-прежнему показывая последний путь «Колумбии», оборвавшийся над Техасом. Персонал растерянно бродит между столами и пультами. Только неделю назад здесь отметили 17-ю годовщину со дня гибели «Челленджера».
По бетонке с ревом проносятся несколько машин «Скорой помощи». Самолеты ВВС взлетают с расположенной рядом авиабазы, чтобы зафиксировать с воздуха карту обломков, рассеянных на площади в тысячу квадратных километров. Пришли первые сообщения о том, что найдены останки тел. Нам сообщают, что один из обломков упал в 75 милях от ранчо президента Буша в Кроуфорде.
МИСТИКА?
«Челнок» развалился над Палестиной
Американские власти уже отвергли версию о возможном теракте против «Колумбии». Слишком на большой высоте - свыше 60 километров - с «челноком» случилось несчастье. Так высоко ракеты «земля - воздух» цель не поражают. Но в гибели экипажа, в который входил первый израильский астронавт Илан Рамон, все-таки есть что-то зловеще-мистическое: шестеро американцев и израильтянин погибли в небе над Палестиной.
Именно так называется местечко на востоке штата Техас, оказавшееся на курсе шедшего на посадку космического корабля. И практически над ним «челнок» после взрыва стал распадаться на части.
Когда 16 января «Колумбия» стартовала в 28-й раз, власти предприняли небывалые меры безопасности - террористы, из-за того, что в экипаже был израильтянин, могли выбрать корабль в качестве мишени. Ведь Рамон - летчик ВВС Израиля, участник арабо-израильской войны 73-года и один из тех, кто в 81-м разбомбил ядерный объект в Ираке. Но старт прошел штатно. Кто же знал, что бояться надо посадки.
Владимир Путин направил соболезнования Джорджу Бушу...
«С глубокой скорбью в России восприняли сообщения о трагической гибели экипажа космического корабля «Колумбия». Россия глубоко сопереживает трагедию, которая обрушилась на Вашу страну. Мы хорошо понимаем, какое горе пришло в семьи погибших астронавтов. Эти мужественные люди отдали свои жизни, осваивая опасную стихию космоса во имя мира, науки и прогресса цивилизации. Мы всегда будем их помнить.
Прошу Вас в этот трудный и скорбный час передать всему дружественному американскому народу, прежде всего родным и близким погибших, слова сочувствия и поддержки».
...и Ариэлю Шарону
«С глубокой скорбью в России восприняли сообщения о трагической гибели Вашего соотечественника - астронавта Илана Рамона в составе команды корабля «Колумбия». В России хорошо знают, что освоение внеземного пространства - это новая сложная область человеческой деятельности. Эта работа связана и с яркими победами, и с тяжелыми утратами. Но те, кто посвящает свою жизнь этому важному делу, всегда останутся в благодарной памяти человечества. Среди них будет и имя первого астронавта Израиля. Передайте, господин премьер-министр, наши глубокие соболезнования и выражение поддержки народу Израиля, родным и близким Илана Рамона».
ИЗ ДОСЬЕ
«Спейс шаттл» (в переводе с английского - «космический челнок») - американский многоразовый космический корабль. Масса - около 2 тыс. т, длина - 56 м.
США построили пять орбитальных ступеней: «Колумбия», «Челленджер», «Дискавери», «Атлантис», «Индевор». Первым «космическим челноком» стал корабль «Колумбия», который был впервые выведен на орбиту 12 апреля 1981 года. Именно он и взорвался в субботу. До «Колумбии» не было ни одного пилотируемого космического аппарата, способного приземляться на взлетно-посадочную полосу. Всего с 1981 года проведено 113 стартов кораблей «спейс шаттл».
В истории челночных кораблей типа «шаттл» первая катастрофа произошла 28 января 1986 года. В этот день с мыса Канаверал был осуществлен старт корабля «Челленджер». Корабль оторвался от стартовой площадки и достиг высоты около 17 км. Однако на 73-й секунде полета произошел взрыв в топливном блоке корабля. В считанные секунды «Челленджер» разрушился, все 7 членов экипажа погибли.
ИМЕНА ПОГИБШИХ
Командир корабля полковник ВВС Рик Хазбэнд из города Амарильо, штат Техас. Он был летчиком-испытателем перед зачислением в отряд астронавтов в 1994 году. Это был его четвертый полет на «шаттле». Ему было 45 лет.
Пилот корабля коммандер ВМС США (капитан первого ранга) Уильям Маккул из города Лаббок, штат Техас. Астронавтом стал в 1996 году. Отец троих детей. Это был первый полет в космос. Ему был 41 год.
Специалист по операциям с полезной нагрузкой коммандер Майкл Андерсон из города Спокане, штат Вашингтон. Попал в отряд астронавтов в 1994 году. Он стал одним из немногих негров в составе отряда. В 1998 году совершил полет на орбитальную космическую станцию «Мир». На «шаттле» он отвечал за научные эксперименты. Ему было 43 года.
Пилот и врач Дэвид Браун. Стал астронавтом в 1996 году, до этого пилотировал боевые самолеты А-6 Е «Интрудер» и F-18. Это был его первый космический полет. Ему было 46 лет.
Член экипажа Илан Рамон стал первым гражданином Израиля, совершившим полет в космос. До этого он был пилотом самолетов F-16 и F-4. Полковник израильских ВВС Илан Рамон был выбран первым израильским астронавтом в 1997 году. Его мать и бабушка пережили ужасы заточения в Освенциме. Отец четверых детей. Ему было 48 лет.
Калпана Чавла эмигрировала в США из Индии в 1980 году. В отряд астронавтов была принята в 1998 году. Это был ее второй полет на «шаттле». Ей был 41 год.
Лорел Кларк до поступления в отряд астронавтов в 1996 году была врачом на подводных лодках. На борту «Колумбии» проводила научные эксперименты. В городе Расин, штат Висконсин, у нее остался 8-летний сын. Ей был 41 год.
Андрей КАБАННИКОВ. (Наш соб. корр.). США. Евгений УМЕРЕНКОВ. Комсомольская Правда.
Обсудить этот материал и прочитать другие статьи и новости Вы можете
на нашем сайте www.kp.ru