Мировая литература

Мировая литература Выпуск No 195 от 2005-02-04 Число подписчиков: 18    Сидни ШЕЛДОН "ИНТРИГАНКА" Книга 5    Ив и Александра. 1950-1975 годы    Глава 28      С самого детства Ив Блэкуэлл сознавала, что обладает странным могуществом - умением всего добиваться от людей. Прежде это было всего-навсего игрой, но теперь будущее зависит от успеха задуманного дела.      С ней поступили жестоко, выбросили из дома, лишили принадлежащего по праву огромного наследства. А все мстительная старуха и завистливая сестрица. Ничего, они еще заплатят за все, что сделали с Ив, и сама мысль об этом доставляла наслаждение, близкое к оргазму. Их судьбы теперь в ее руках!      Ив долго и тщательно составляла план, не упуская ни малейшей подробности. Самым трудным оказалось уговорить Джорджа Меллиса.      - Черт возьми, это слишком опасно. Мне только тюрьмы недоставало! Я и так могу заполучить любые деньги, если понадобится!      - Как? - презрительно бросила Ив. - Обслужишь сотню старых скучающих баб? Желаешь провести подобным образом остаток жизни? Что будет, когда ты потолстеешь, а под глазами появятся мешки? Нет, Джордж, такой возможности тебе больше не представится! Лучше слушайся меня, и мы станем владельцами самого огромного концерна в мире.      - Откуда ты знаешь, что все удастся?      - Потому что никто лучше меня не знает моих милых родственниц! Поверь, мы не можем не выиграть!      Ив говорила с уверенностью, которой на самом деле не чувствовала. Она знала, что сможет сыграть предназначенную ей роль, но боялась за Меллиса. На него нельзя было положиться, и кроме того. Ив беспокоили его садистские наклонности. Права на ошибку они не имели. Один неверный шаг - и все пропало!      - Решайся, - повторила Ив. - Ты со мной или нет? Джордж долго изучал девушку, потом кивнул:      - С тобой.      Придвинувшись ближе, погладил плечи Ив.      - Хочу с тобой.., и в тебе, - хрипло прошептал он.      Ив почувствовала, как по телу прошла дрожь возбуждения:      - Хорошо, - кивнула она, - только на этот раз все будет по-моему.      Они оказались в постели. Ив против собственной воли залюбовалась загорелым мускулистым телом Меллиса. Он был самым великолепным животным, виденным ею когда-либо. И самым опасным. Но это только добавляло остроты в серую повседневную жизнь. Правда, теперь в руках у Ив было надежное средство для укрощения Меллиса. Она нежно покусывала его, целовала, ласкала, медленно спускаясь все ниже, поглаживая, возбуждая легкими прикосновениями.      - Возьми меня, - прошептала она.      - Повернись на живот!      - Нет! Сделаешь, как хочу!      - Но я ничего не почувствую!      - Знаю! Ты, конечно, предпочел бы мальчишку с тугим задом, не так ли, милый? Только я женщина! Иди ко мне. Джордж с силой придавил Ив к постели, раздвинул ей ноги.      - Но я так не могу, Ив, я не кончу, - пробормотал он.      - Мне все равно, солнышко, - засмеялась она, - главное, чтобы мне было хорошо!      Бедра Ив задрожали, встречая каждый толчок; она закрыла глаза, ощущая, как Джордж все глубже и глубже проникает в нее. Оргазм следовал за оргазмом. Ив наслаждалась еще больше, чувствуя растущее раздражение любовника. Джорджу так хотелось причинить ей боль, издеваться, заставить кричать, молить о пощаде, но он не осмеливался.      - Еще! - приказывала Ив.      И Джордж, тяжело дыша, почти расплющил ее тело своим, ни на секунду не прекращая двигаться, пока Ив не застонала от наслаждения.      - Ах-х-х, вот оно.., хватит.., не могу больше...      Джордж отодвинулся и лег на бок, сжал ее груди:      - Теперь моя очередь...      - Одевайся! - резко приказала она.      Дрожа от ярости, Джордж поднялся. Ив продолжала лежать, наблюдая, как тот натягивает брюки; на губах девушки играла сдержанная улыбка:      - Ты был послушным мальчиком, Джордж, и заслужил награду. Отдаю тебе Александру. В полное распоряжение. ***      Для Александры жизнь переменилась всего за одну ночь. Пятница должна была стать последним днем в "Беркли и Мэтьюз", а стала самым счастливым за все время работы здесь. Александра превратилась из отверженной в героиню. Слух о ее проделке мгновенно распространился по всей Мэдисон Авеню.      - Ты стала живой легендой, - ухмыльнулся Вэнс.      Теперь она наконец была своей.      Александре очень нравилась работа, особенно творческие совещания, которые она посещала каждое утро. Хотя девушка знала, что не этим хотела бы заниматься всю жизнь, никак не могла решить, что же ей все-таки в действительности нужно. Многие мужчины хотели бы жениться на Александре, и несколько раз она чуть было не согласилась, но что-то удерживало. Наверное, все еще не нашла настоящую любовь.      Утром позвонила Ив и пригласила Александру к обеду:      - Только что открылся новый французский ресторан. Говорят, там прекрасно кормят.      Александра очень обрадовалась звонку сестры. Ее беспокоила судьба Ив. Александра звонила Ив два-три раза в неделю, но та была слишком занята, чтобы встретиться с ней. И теперь, хотя Александра уже договорилась пойти обедать с друзьями, она поспешно сказала:      - Конечно, Ив, я приеду.      Ресторан оказался дорогим и модным, в баре толпились посетители, ожидавшие, пока освободятся места в зале. Ив пришлось воспользоваться именем бабушки, чтобы заказать столик заранее. Это еще больше обозлило девушку, и она поклялась, что когда-нибудь вся эта публика еще будет умолять ее пообедать в их паршивом заведении.      Когда пришла Александра, Ив уже сидела за столом. Наблюдая, как сестра, сопровождаемая метрдотелем, идет по проходу, Ив испытала странное ощущение, будто видит себя самое.      Поцеловав Александру в щеку, она восхищенно воскликнула:      - Выглядишь просто великолепно, Алекс! Должно быть, работа пошла тебе на пользу.      В ожидании официанта с заказанными блюдами они рассказали друг другу обо всем, что произошло за время разлуки, но если Александре нечего было скрывать, Ив, естественно, постаралась избежать некоторых щекотливых подробностей. Весело щебеча о пустяках, она подняла глаза. Рядом стоял Джордж Меллис, недоумевающе глядя на обеих сестер. Ив неожиданно поняла, что он не может их различить.      - Джордж! - воскликнула она.      - Ив! - облегченно выдохнул он.      - Какой приятный сюрприз! Как ты здесь оказался? Кстати познакомься. Это моя сестра, Александра. Алекс, разреши представить тебе Джорджа Меллиса.      Джордж взял руку Александры:      - Очень рад!      Ив говорила что они с сестрой близнецы, но такого сходства он не ожидал.      Александра, как зачарованная, не сводила глаз с Меллиса.      - Пообедаешь с нами? - предложила Ив.      - Боюсь, не смогу. И так опаздываю. У меня деловое свидание. Как-нибудь в другой раз. Он взглянул на Александру:      - Надеюсь, скоро увидимся?      Сестры смотрели вслед удаляющемуся Джорджу.      - Господи, - прошептала Александра. - Кто это? Откуда?      - Приятель Ниты Людвиг. Я познакомилась с ним у нее на вечеринке.      - Может, я спятила, но скажи, он и в самом деле так великолепен? Сногсшибательное зрелище!      - Не мой тип мужчины, - засмеялась Ив. - Но, насколько я знаю, женщины и в самом деле находят его привлекательным.      - Еще бы! Он женат?      - Холост. Хотя, сама понимаешь, в невестах недостатка нет. Джордж очень богат. Бог дал ему все: внешность, деньги, ум, происхождение.      Ив засмеялась и намеренно сменила тему разговора. Когда она попросила счет, официант, поклонившись, объяснил, что все оплачено мистером Меллисом. ***      Александра не могла заставить себя не думать о Джордже. В понедельник утром позвонила Ив:      - Ну что ж, дорогая, кажется, ты попала в десятку! Джордж Меллис только что попросил у меня номер твоего телефона. Ничего, если я ему скажу?      Александра с удивлением обнаружила, что улыбается:      - Ты и вправду не интересуешься им?      - Я же говорила, Алекс, это не мой тип мужчин!      - Тогда я, конечно, не возражаю. Дай ему мой телефон.      Они еще немного поболтали и распрощались. Ив повесила трубку и оглядела распростертого на постели обнаженного Джорджа.      - Дама согласилась.      - Когда звонить?      - Я тебе скажу.      Александра попыталась забыть, что Джордж Меллис собирается позвонить, но чем больше старалась выбросить его из головы, тем чаще вспоминала. Девушке никогда особенно не нравились красивые мужчины, она считала их самовлюбленными павлинами.      Но Джордж Меллис казался совсем другим. Он неотразимо притягивал Александру. От одного прикосновения руки Джорджа в душе девушки шевельнулось какое-то странное чувство.      - Ты просто с ума сошла! - сказала она себе. - Видела человека две минуты и невесть что вообразила?!      Прошла неделя. Но Меллис так и не дал о себе знать. Нетерпеливое ожидание сменилось раздражением, а потом и гневом. Не хочет? Ну и черт с ним. Значит, успел еще кого-нибудь найти! Прекрасно обойдемся и без него!      Но когда еще через неделю раздался телефонный звонок и Александра услыхала глубокий хрипловатый голос, злость улетучилась, как по волшебству.      - Это Джордж Меллис. Мы как-то встречались в ресторане. Ив сказала, что вы не рассердитесь, если я позвоню.      - Да, она упоминала о вас, - небрежно ответила Александра. - Кстати, спасибо, что заплатили по счету.      - Я бы рад подарить вам весь мир!      Александра радостно засмеялась.      - Я хотел спросить, не согласитесь ли как-нибудь поужинать со мной?      - Я.., да.., конечно. Спасибо!      - Великолепно! Откажись вы, и я бы покончил с собой!      - Пожалуйста, не надо, - попросила Александра. - Ненавижу ужинать в одиночестве!      - И я тоже. Кстати, на Мальберри Стрит есть маленький ресторанчик, "У Матун".      - "У Матун"! Это мой любимый ресторан.      - Вы его знаете? - удивленно спросил Джордж.      - Еще бы!      Джордж, ухмыльнувшись, подмигнул Ив. Это она просветила его насчет всего, что касалось сестры. Когда Меллис наконец повесил трубку, Ив вздохнула.      "Началось", - подумала она. ***      Александре надолго запомнился тот вечер. За час до прихода Джорджа посыльный принес дюжину розовых воздушных шаров с прикрепленной к ним орхидеей. Девушка очень боялась, что воображение завело ее слишком далеко, но при одном взгляде на Джорджа все сомнения рассеялись. Она вновь почувствовала странный магнетизм, властно влекущий ее к этому человеку. Выпив по бокалу вина, они поехали в ресторан.      - Посмотрите меню, - спросил Джордж, - или я закажу за вас?      Александре захотелось сделать Джорджу приятное.      - Пожалуйста, выберите, что вам нравится. Джордж попросил принести любимые блюда Александры, и девушка с благодарным удивлением подумала, что он читает ее мысли.      Они поужинали фаршированными артишоками, телятиной "матун" - гордостью ресторана, "ангельским власами" - тончайшей вермишелью и салатом, который Джордж с уверенной небрежностью перемешал сам тут же, на столике.      - Вам нравится готовить? - спросила Александра.      - Одно из моих низменных пристрастий. Мать научила. Она была великолепной поварихой.      - Очень любите свою семью, Джордж?      Он улыбнулся, и Александра подумала, что никогда не встречала человека привлекательнее.      - Я грек, - просто ответил Меллис, - и у моих родителей еще три брата и две сестры. Мы очень близки. Он грустно улыбнулся:      - Труднее всего было расстаться с ними. Отец и братья умоляли меня остаться. У нас большая фирма, и они считали, что без меня не обойтись.      - Почему же вы уехали?      - Может, я покажусь вам дураком, но предпочитаю сам всего добиться. Мне всегда трудно принимать подарки от кого бы то ни было, а компания "Меллис" перешла к отцу от деда. Нет, не хочу зависеть ни от кого. Даже от отца. Пусть братья получат мою долю.      Как Александра восхищалась его словами!      - А кроме того, - тихо добавил Джордж, - останься я в Греции, никогда бы не встретил вас.      Александра почувствовала, что краснеет.      - Вы никогда не были женаты?      - Нет, но раз в день обязательно делаю предложение, - шутливо объявил он, и, внезапно перестав улыбаться, наклонился ближе к Александре. - Вы, наверное, подумаете, что я все еще живу в прошлом веке, но, если женюсь, это будет один раз и на всю жизнь. Мне нужна только одна женщина, предназначенная самой судьбой.      - Как замечательно, - пробормотала Александра.      - А вы? - спросил в свою очередь Меллис. - Никогда не были влюблены?      - Нет.      - Не повезло кому-то, - посочувствовал он. - Зато повезло...      В эту минуту появился официант с десертом. Александра умирала от желания услышать, что хотел сказать Джордж, но боялась спросить. Никогда и ни с кем не чувствовала она себя так легко и просто.      Джордж Меллис, казалось, искренне интересовался всем, что с ней связано, и Александра, сама того не ожидая, рассказывала о своем детстве, жизни, воспоминаниях, бережно хранившихся в памяти.      Меллис всегда гордился тонким пониманием женской психологии и знал, что красивые женщины обычно крайне не уверены в себе. Мужчины обращали внимание только на внешность, обращаясь с ними как с прекрасными игрушками, не замечая ни ума, ни характера. Джордж, напротив, никогда не подчеркивал, как восхищается красотой женщины, а давал понять, что важнее всего ее чувства, разум и душа, что с ней одной готов разделить жизнь и мечты. Это казалось Александре чем-то необычным и новым, прежде не испытанным. Она рассказала Меллису о Кейт и об Ив.      - Ваша сестра с вами не живет?      - Нет.., она... Ив решила снять свою квартиру. Девушка не могла понять, почему Джордж равнодушен к Ив, но тем не менее очень радовалась этому обстоятельству. Пока они сидели в ресторане, Александра то и дело ловила взгляды женщин, обращенные на Джорджа, но тот ни разу не посмотрел ни на кого, кроме нее. За кофе он сказал:      - Не знаю, любите ли вы джаз, но на площади Святого Марка есть такой клуб, "Файв Спот"...      - Где играет Сесил Тейлор!      - Вы там были? - изумился Джордж.      - Часто! Я его просто обожаю. Невероятно, у нас совершенно одинаковые вкусы!      - Должно быть, чудеса все же случаются, - тихо ответил Джордж.      Они слушали блестящую игру Сесила Тейлора, джазового пианиста, потрясающего публику великолепной игрой, потом отправились в бар на Бликер- Стрит, где посетители пили, ели жареную кукурузу, играли в дартс <Дартс - небольшие дротики, которые игроки бросают в мишень.>, слушали музыку. Александра наблюдала, как Джордж согласился на партию игры в дартс с одним из завсегдатаев. Тот неплохо играл, но с самого начала у него не было ни малейшего шанса. Джордж метал дротики с мрачной, почти пугающей сосредоточенностью, словно для него выигрыш означал вопрос жизни или смерти.      И Александра подумала, что этот человек привык побеждать.      В два часа ночи они ушли из бара, но ей совсем не хотелось, чтобы этот вечер кончался.      Джордж сидел рядом с Александрой во взятом напрокат "роллс-ройсе" и молча смотрел на нее. Сходство между обеими сестрами было невероятным. Неужели и тело такое же, как у Ив? Он представил Александру в постели, извивающуюся, кричащую от боли.      - О чем вы думаете? - спросила она.      Он отвел глаза, чтобы девушка не смогла прочесть его мысли.      - Вы будете смеяться.      - Нет, ни за что, обещаю.      - Я бы вас не осудил... Видите ли, меня считают кем-то вроде плейбоя. Ну, знаете - праздная жизнь, вечеринки, все такое.      - Да...      В темных глазах появилось умоляющее выражение:      - Думаю, вы единственная женщина, которая могла бы изменить все это. Навсегда.      Александра почувствовала, как забилось сердце:      - Я... Не знаю, что сказать.      - Пожалуйста, не отвечайте.      Губы его были совсем близко, и Александра ждала поцелуя. Но Джордж не двигался. Ив предупредила его, что спешить нельзя. Ошибки в таких делах опасны. Особенно в первый вечер, иначе он может стать одним из длинной очереди поклонников, умирающих от желания завладеть Александрой и ее состоянием. Пусть сама сделает первый шаг!      Поэтому Меллис всю дорогу просто держал девушку за руку; наконец автомобиль остановился у особняка Блэкуэллов. Джордж проводил Александру к дому. На прощанье она сказала:      - Поверьте, мне никогда еще не было так хорошо. Спасибо вам.      - Я будто перенесся в волшебную страну, - прошептал Меллис.      Улыбка Александры, казалось, осветила всю улицу.      - Спокойной ночи, Джордж, - еле слышно сказала она и скрылась за дверью.      Через четверть часа в ее комнате раздался звонок. - Знаете, что я сейчас сделал? Поговорил с отцом. Рассказал о необыкновенной женщине, с которой провел вечер. Спокойной ночи, милая!      Джордж повесил трубку и ехидно ухмыльнулся. После свадьбы он обязательно позвонит родным и скажет, чтобы катились ко всем чертям. Пусть идут в задницу, он в них больше не нуждается!    Глава 29      Джордж Меллис не позвонил ни на следующий день, ни через неделю. Каждый раз, услышав звонок, Александра бежала к телефону и разочарованно вздыхала. Она не могла понять, что случилось.      "... Думаю, вы единственная, кто может изменить все это. Навсегда.      ...Я только что говорил с матерью и отцом. Рассказал о необыкновенной женщине, с которой провел вечер..."      В чем же причина? Почему он молчит?      Может, она чем-то оскорбила его? Или наоборот, понравилась настолько, что Джордж побоялся влюбиться и решил никогда больше не встречаться с ней? Нет, должно быть, решил, что такие женщины его не привлекают. А если Джордж попал в катастрофу и теперь лежит, беспомощный, раненый, в какой-нибудь больнице? Вдруг его уже нет в живых?      Когда Александра почувствовала, что больше не в силах вынести, она позвонила Ив и заставила себя болтать целую минуту о пустяках, прежде чем, наконец, выпалила:      - Ив, ты случайно не слыхала, где сейчас Джордж Меллис?      - Да нет. Я думала, он собирается пригласить тебя к ужину.      - Мы были в ресторане. На прошлой неделе.      - И с тех пор ты о нем не слыхала?      - Нет.      - Наверное, занят.      "Настолько занят, что даже не может позвонить?!"      Александра вздохнула, но вслух сказала только:      - Возможно.      - Забудь о Меллисе, дорогая. Лучше я тебя познакомлю с одним канадцем. Потрясающий мужчина. Владелец авиалинии, а кроме того...      Повесив трубку, Ив, улыбаясь, откинулась на спинку кресла. Хотела бы она, чтобы бабка узнала, какой великолепный план смогла придумать внучка! ***      - Эй, какая муха тебя укусила? - спросила Элис Коппел.      - Извини, - пробормотала Александра.      Все утро она кричала на сослуживцев. Вот уже две недели от Джорджа Меллиса не было ни слуху ни духу, и Александра не находила себе места, злилась не столько на него, сколько на себя, потому что не могла забыть этого человека. Меллис ничем не был ей обязан, а она ведет себя так, будто он обещал жениться. Господи Боже, что это с ней? Любая женщина была бы счастлива стать его женой, зачем ему нужна такая, как Александра?!      Даже бабушка заметила, какой раздражительной стала внучка за последнее время.      - Что с тобой, детка? Замучили работой?      - Нет, бабушка. Просто.., последнее время плохо сплю. Когда Александра все же засыпала, ей снились эротические сны, она и Джордж, на постели, сплелись в объятиях... Черт бы его побрал! Как жаль, что Ив вообще познакомила ее с Меллисом.      На следующее утро Александру позвали к телефону.      - Алекс? Это Джордж Меллис.      Будто она не знала, кому принадлежит этот глубокий голос!      - Алекс! Это вы?      - Да, Джордж.      Смешанные чувства переполняли девушку, она не знала, то ли плакать, то ли смеяться. Какой бездушный эгоистичный тип! Ей все равно, увидит ли она его еще когда-нибудь!      - Я должен был позвонить вам раньше, - извинился он, - но только что возвратился из Афин.      Сердце Александры сразу смягчилось.      - Вы были в Афинах?      - Да. Помните наш вечер? Александра помнила. Все помнила.      - На следующее утро позвонил Стив, мой брат, и сказал, что у отца сердечный приступ.      - Ох, Джордж!      Какой же она чувствовала себя виноватой перед Джорджем за все те гадости, которые о нем думала!      - Надеюсь, вашему отцу стало легче?      - Да, слава Богу! Но я чувствовал себя так, будто разрываюсь на части. Он умолял меня возвратиться в Грецию и стать во главе семейного бизнеса.      Александра затаила дыхание:      - И вы согласились?      - Нет.      Она облегченно вздохнула.      - Я знаю, мое место здесь. Не было ни дня, ни часа, ни минуты, чтобы я не думал о вас! Когда я вас увижу?      - Сейчас! Немедленно... Давайте поужинаем вместе.      Меллис чуть не назвал еще один из любимых ресторанов Александры, но вовремя сдержался:      - С удовольствием. Куда мы пойдем?      - Все равно. Может, останемся дома?      - Не стоит.      Он еще не был готов к встрече с Кейт. Она - главное препятствие к осуществлению его планов!      - Заеду за вами к восьми, - сказал Джордж вслух. Александра повесила трубку, расцеловала Элис Коппел, Вэнса Барнса и Марти Бергаймера.      - Я к парикмахеру! Увидимся завтра!      Они молча смотрели вслед девушке.      - Это мужчина, - кивнула Элис. ***      Они поужинали в "Максуэллз Плам". Метрдотель провел их мимо битком набитого бара наверх, в обеденный зал, и усадил за лучший столик.      - Вы хоть немного думали обо мне все это время? - спросил Джордж.      - Да.      Александра чувствовала, что может быть полностью откровенной с этим человеком, таким чувствительным, таким уязвимым:      - Когда вы не позвонили, я подумала: случилось что-то ужасное. Мне было так плохо.., думала, еще одного дня я не выдержу.      "Молодец Ив", - подумал Джордж.      Это Ив настаивала, чтобы он ушел в подполье и звонил только с ее разрешения.      Джордж впервые за все время чувствовал, что план может удасться. До сих пор, он не придавал происходящему особого значения, иногда только забавляясь мыслью о том, как неплохо было бы завладеть состоянием Блэкуэллов, но всерьез никогда не верил, что все получится. Для него это было всего-навсего игрой, которую он и Ив вели вместе. Но теперь, глядя в полные немого обожания глаза Александры, Джордж понял, что игры кончены. Александра принадлежала ему. Первый шаг сделан. На пути встретится много опасностей, но с помощью Ив он преодолеет их.      "Мы повязаны этим делом, Джордж, и, когда настанет час, все разделим поровну".      Но Меллис не признавал партнерства. Когда он получит все, чего добивался, и когда избавится от Александры, настанет время разделаться с Ив. Мысль об этом доставляла огромное наслаждение.      - Вы улыбаетесь, - сказала Александра.      Он сжал ее ладони сильными теплыми пальцами:      - Я подумал, как хорошо, что мы снова вместе. И можем повсюду бывать вдвоем.      Сунув руку в карман, он вытащил длинную узкую коробку.      - Я привез вам кое-что из Греции.      - О, Джордж...      - Откройте, Алекс.      Внутри оказалось бриллиантовое колье тончайшей работы.      - Какое красивое! - прошептала Александра. Именно это ожерелье Меллис взял тогда у Ив. Та заверила, что Джордж вполне может подарить колье Александре - она никогда его раньше не видела.      - Это слишком дорогой подарок, честное слово.      - Вовсе нет. Мне будет приятно увидеть его на вас.      - Я... - дрожащим голосом начала девушка. - Я.., спасибо.      - Вы ничего не ели, - покачал головой Джордж.      - Я не голодна.      Меллис снова увидел ее глаза и испытал знакомое чувство всесилия. Как часто он встречал это выражение на лицах женщин - прекрасных и уродливых, бедных и богатых. Джордж использовал их, любым способом получая что-то от бедняжек, имевших несчастье встретиться на его пути. Но эта даст ему больше всех остальных. ***      Джордж Меллис по праву гордился своей квартирой - обставленной строго, с большим вкусом, на деньги любовниц и любовников, пытающихся купить хотя бы на время его благосклонность. Правда, им всегда это удавалось, но ненадолго.      - Как здесь хорошо! - воскликнула Александра. Меллис подошел к ней, медленно повернул к себе, так что в тускло освещенной комнате заискрились огоньки бриллиантового колье на шее девушки.      - Тебе идет, дорогая.      И он поцеловал девушку, сначала нежно, потом все с большей страстью. Александра, едва не теряя сознание, даже не поняла, как они очутились в спальне, большой комнате, отделанной в синих тонах, в центре которой стояла огромная кровать.      Джордж снова обнял девушку и почувствовал, что она дрожит.      - Что с тобой, радость моя?      - Немного нервничаю, - призналась Александра. Она с ужасом думала, что вот сейчас этот человек разочаруется, поняв, какое неопытное создание стоит перед ним, но, собрав последние остатки мужества, стала расстегивать платье.      - Позволь мне, - прошептал Джордж.      Он начал раздевать белокурую красавицу, повторяя про себя наставления Ив:      "Держи себя в руках. Если причинишь Александре боль, если она поймет, какое ты грязное животное, можешь распроститься с деньгами. Понимаешь? Оставь свои мерзкие привычки для шлюх и продажных мальчиков!"      И Джордж, помня об опасности, продолжал осторожно раздевать Александру, не сводя глаз с обнаженной девушки. Тело точно такое же, как у Ив, - прекрасное, с нежной кожей, изящными изгибами стройной фигуры. Меллис горел от желания сжать ее, ударить так, чтобы на алебастровой белизне появились уродливые синяки, кровоподтеки, заставить кричать от боли, душить, кусать...      "...Попробуй только дать себе волю, и больше ты ее не увидишь".      Он сорвал с себя одежду, привлек Александру близко-близко. Они долго стояли молча, глядя друг другу в глаза; наконец Джордж, подхватив Александру на руки, медленно опустил на постель и начал целовать, едва прикасаясь губами, потом все с большим пылом, язык и пальцы ласкали, гладили, ощущали каждую складку, каждую впадину ее тела, пока девушка, не в силах больше вынести сладкую боль-муку, умоляюще прошептала:      - О, пожалуйста! Сейчас! Сейчас!      И Джордж, закрыв глаза, стараясь ни о чем не думать, овладел ею; только теперь Александра познала невероятное, ни с чем не сравнимое, жгучее наслаждение. Позже, гораздо позже, лежа в объятиях любовника, она вздохнула:      - Милый, какое счастье ты мне подарил! Тебе тоже было хорошо?      - Конечно, родная, - солгал Джордж.      Она вновь прижалась к нему и заплакала, сама не зная отчего, чувствуя только, что благодарна за доставленные счастье и радость.      - Не надо, успокойся, ведь все хорошо, - тихо сказал Меллис, гладя ее по голове.      На этот раз он сказал правду.      Ив гордилась бы своим учеником.      Все влюбленные обычно ссорятся, обижаются, ревнуют друг друга, все, но только не Джордж и Александра. Меллис, во всем следуя наставлениям Ив, предупреждал каждое желание Александры, знал каждую мелочь о ее страхах, мечтах, фантазиях, друзьях и врагах и всегда был рядом, готовый дать все, в чем она нуждалась, умел заставить ее смеяться и плакать. Александра любила Меллиса, отдалась ему вся, целиком, душой и телом, но у Джорджа их отношения, особенно в постели, вызывали лишь злость и раздражение.      Слушая гортанные животные вскрики, издаваемые Александрой в минуты любви, Джордж задыхался от возбуждения. Как ему хотелось насиловать ее, бить, заставить рыдать, умолять о пощаде - только так он сможет получить удовлетворение. Но Джордж знал - тогда все пропало. Злоба его росла. Чем больше времени они проводили в постели, тем больше Меллис ненавидел и презирал Александру.      Конечно, были такие места, где Меллис мог получить все, что желал, но приходилось принимать меры предосторожности. Лишь поздно ночью осмеливался он посещать бары для одиночек, дискотеки и клубы гомосексуалистов, знакомился с одинокими вдовами, ищущими развлечений, мальчишками-"голубыми", жадными до любви, и проститутками обоего пола, готовыми на все за деньги.      Меллис водил их в убогие отели Вестсайда, Бауэри и Гринвич-вилледж, но никогда не возвращался дважды в одно и то же место, правда, вряд ли его там встретили бы с радостью: партнеров этого красавца обычно находили в бессознательном состоянии, избитыми до полусмерти, а иногда и покрытых сигаретными ожогами.      Джордж не терпел мазохистов. Они наслаждались болью, которую он причинял, и это не доставляло никакого удовлетворения. Нет, Меллису было необходимо слышать вопли этих тварей, молящих о пощаде и милосердии. Точно так же поступал его собственный отец, когда Джордж был еще совсем мальчишкой. Он избивал сына за малейшие провинности, так что тот потом часами лежал в бреду.      Когда отец застал восьмилетнего Джорджа с соседским парнишкой, совершенно голых, он бил сына до тех пор, пока у того не полилась кровь из носа и ушей. Желая навсегда отучить сына грешить, отец прижал зажженную сигару к пенису Джорджа. Рана зарубцевалась, но шрам глубоко в душе продолжал гноиться.      Меллис унаследовал буйный необузданный характер своих греческих предков, и сама мысль о том, что придется кому-либо подчиняться, была непереносимой. Он мирился с постоянными издевательствами Ив Блэкуэлл только потому, что нуждался в ней. Но когда он наконец доберется до состояния старухи, вволю натешится над Ив, пока та не начнет молить о смерти, как избавлении. Какая удача, что Джордж с ней встретился! Для него. Ей-то явно не повезло.      Александра не переставала поражаться: откуда Джордж знает, какие цветы послать, какие пластинки купить, какие книги ей понравятся. Когда он вел ее в музей, их восхищали одни и те же картины. Трудно поверить, что у двух разных людей вкусы могут быть столь одинаковы! Она не могла найти в Джордже Меллисе ни единого недостатка. Само совершенство! И теперь девушка мечтала лишь о том дне, когда наконец познакомит его с Кейт. Но Джордж всегда находил предлог, чтобы избежать встречи с бабушкой.      - Почему, дорогой? Вот увидишь, она тебе понравится. А кроме того, я хочу похвастаться тобой.      - Уверен, Кейт потрясающая женщина, - весело согласился Джордж, - но, боюсь, она решит, что я тебе не подхожу.      - Чепуха, - вскинулась тронутая его скромностью Александра. - Бабушка будет от тебя в восторге!      - Подожди, - попросил Джордж, - вот соберусь с духом, тогда знакомь.      Сначала Меллис решил все обсудить с Ив. Подумав, она кивнула:      - Ладно. Все равно рано или поздно придется пережить это. Но смотри, держи ухо востро, не зевай! Она стерва, но умна как бес. Не дай Бог тебе расслабиться хоть на секунду! Если она заподозрит, что ты гонишься за деньгами, вырежет у тебя сердце и скормит его собакам.      - Зачем она нам? - удивился Меллис.      - Потому что, если из-за тебя Александра рассорится с Кейт, считай, всему конец.      Александра никогда еще так не волновалась. Они должны были впервые ужинать вместе с Кейт, и девушка молилась, чтобы все было хорошо. Больше всего на свете она желала, чтобы бабушка и Джордж понравились друг другу и Кейт увидела, какой чудесный человек Джордж, а Джордж оценил бабушку по достоинству.      Кейт никогда не видела внучку такой счастливой. Александра была знакома со многими прекрасными молодыми людьми, умными, богатыми, но ей никто не нравился. И теперь Кейт намеревалась узнать все об избраннике внучки, человеке, который смог влюбить ее в себя.      Старая женщина видела на своем веку не одного охотника за приданым, считала, что может распознать их с первого взгляда, и совершенно не собиралась отдавать Александру подобному типу, но очень хотела познакомиться с Джорджем Меллисом. Кейт чувствовала, что он пытается уклониться от встречи, и ей необходимо было понять, в чем причина.      Послышался звонок, и вскоре в гостиную вошла Александра, держа за руку высокого незнакомца с классически прекрасным лицом.      - Бабушка, это Джордж Меллис.      - Наконец-то! - воскликнула Кейт. - Я уже начала думать, что вы меня избегаете, мистер Меллис.      - Наоборот, миссис Блэкуэлл, вы даже не представляете, как я ждал этой минуты.      Он уже хотел добавить:      "Вы еще красивее, чем говорила Алекс", - но вовремя сдержался.      "Осторожнее. Никаких комплиментов, Джордж. Лесть действует на старуху, как красная тряпка на быка".      Вошедший дворецкий налил вино в бокалы и незаметно исчез.      - Садитесь, пожалуйста, мистер Меллис.      - Спасибо.      Александра уселась рядом с Джорджем, с беспокойством глядя на бабушку.      - Насколько я понимаю, вы за последнее время часто встречаетесь с моей внучкой.      - Совершенно верно.      Светло-серые глаза Кейт впились в собеседника.      - Александра упомянула, что вы работаете в брокерской фирме.      - Да.      - Откровенно говоря, мне кажется странным, мистер Меллис, что вы предпочитаете быть наемным служащим, вместо того, чтобы управлять собственным процветающим семейным бизнесом.      - Бабушка, ведь я объяснила...      - Я бы хотела выслушать самого мистера Меллиса, Александра!      "...Будь вежливым, но, ради Бога, не пресмыкайся перед ней. И не позволяй себя унижать. Если она почувствует хоть малейший признак слабости, просто уничтожит тебя".      - Миссис Блэкуэлл, я не привык с кем-либо обсуждать свою личную жизнь.      Джордж поколебался, делая вид, что пытается принять решение:      - Однако, учитывая обстоятельства, полагаю... Взглянув Кейт в глаза, он кивнул:      - Я очень независимый человек. И не желаю ничьих подачек. Если бы я лично основал компанию "Меллис", несомненно, сам бы ею управлял. Но фирма принадлежала еще моему деду, а отец добился, что она стала приносить прибыли. Я там не нужен. У меня три брата, которые вполне способны заменить отца. Предпочитаю работать на других, пока не смогу создать что-то заново, такое, чем мог бы гордиться.      Кейт медленно кивнула. Не такого человека ожидала она встретить. Джордж не походил на плейбоя, охотника за деньгами, одного из десятков тех, что осаждали внучку в надежде захватить состояние Блэкуэллов. Этот совсем иной. Но все же что-то было в нем странное, тревожащее, пока непонятное Кейт. Слишком уж совершенен?      - Я слышала, вы из очень богатой семьи?      "Она должна поверить, что у вас денег куча и ты безумно влюблен в Алекс. Пусти в ход все свое обаяние. Держи себя в руках, и мы выиграем".      - Конечно, без денег трудно обойтись, миссис Блэкуэлл. Но существует множество вещей, интересующих меня гораздо больше.      Кейт успела выяснить точную цифру стоимости фирмы Меллисов. Согласно отчету, сумма превышала тридцать миллионов долларов.      - У вас хорошие отношения с родственниками, мистер Меллис?      Лицо Джорджа просияло:      - Наверное, даже слишком хорошие. - Он позволил себе улыбнуться. - В нашей семье, миссис Блэкуэлл, принято говорить: "Когда один из нас порежет палец, у остальных идет кровь". Мы никогда не теряли связи друг с другом.      На самом деле Джордж вот уже три года и словом не перемолвился ни с кем из родных.      - Мне очень нравятся такие семьи, - одобрительно кивнула Кейт и взглянула на внучку.      Та не сводила с Джорджа обожающих глаз. На крохотное мгновение эта пара напомнила Кейт о ней самой и Дэвиде, счастливых, влюбленных. Как давно все было... Но годы не стерли воспоминаний о самых лучших днях в ее жизни.      В комнату вошел Лестер:      - Ужинать подано, мадам.      Разговор за столом был менее напряженным, хотя Кейт продолжала выпытывать у Джорджа подробности его жизни. Но Ив хорошо подготовила Меллиса, и, когда старая дама задала самый главный вопрос, любит ли тот детей, он вспомнил слова любовницы:      "Она отчаянно хочет правнука. Мальчика, чтобы передать ему компанию. Больше ни о чем не мечтает".      Джордж удивленно поднял брови:      - Детей? Но что это за семья, где нет детей? Боюсь, что после свадьбы у моей бедной жены совсем не будет времени. В Греции достоинство мужчины измеряется количеством сыновей, которые могли бы продолжить род.      Кейт решила, что Меллис вполне искренен, но все же излишняя осторожность не помешает. Придется попросить Брэда Роджерса проверить, каковы финансовые обстоятельства Мел-лиса.      Перед сном Александра позвонила Ив. Та еще раньше знала, что Джордж Меллис должен был за ужином познакомиться с Кейт. Она попросила сестру позвонить сразу же после ухода Джорджа и все рассказать.      - По-моему, он очень понравился бабушке, - призналась Александра.      Ив удовлетворенно улыбнулась:      - Что она сказала?      - Задала Джорджу кучу вопросов. Но он был совершенно спокоен.      "Значит, сумел взять себя в руки!"      - Ну что ж! Значит, вы, влюбленные голуби, собираетесь пожениться?      - Я... Он еще не сделал предложения. Ив, но, думаю, собирается, - счастливо прошептала Александра.      - А бабушка дает разрешение?      - Уверена! Она собирается проверить, есть ли у Джорджа состояние, но это, конечно, не имеет значения. Сердце Ив, казалось, остановилось.      - Ты же знаешь, бабушка всего боится, - продолжала сестра.      - Да, - медленно протянула Ив, - знаю. Все кончено. Если, конечно, не найти выхода и как можно быстрее.      - Держи меня в курсе дел, - попросила она.      - Обязательно. Спокойной ночи.      Ив тут же нажала рычаг и перезвонила Джорджу. Того еще не было дома. Она продолжала звонить каждые десять минут и, когда Меллис наконец взял трубку, спросила:      - Ты можешь дня на два достать миллион долларов?      - Слушай, мне не до глупостей! Что за бред ты несешь?      - Кейт приказала проверить, есть ли у тебя деньги.      - Она знает, что моя семья богата. Она...      - Я говорю не о твоей семье, а о тебе лично. О тебе. Предупреждала же, она не дура.      На другом конце провода долго молчали.      - Где же я могу добыть миллион?      - У меня есть идея! - объявила Ив.      На следующее утро, приехав в офис, Кейт велела помощнику:      - Попросите Брэда Роджерса проверить, каково состояние финансов Джорджа Меллиса? Он работает в фирме "Хансен и Хансен".      - Мистера Роджерса нет в городе, миссис Блэкуэлл. Приедет завтра. Это дело может подождать, или...      - Ничего страшного. Завтра так завтра.      В это время на другом конце Уолл Стрит, в офисе брокерской фирмы "Хансен и Хансен", сидел Меллис, ломая голову над тем, как осуществить задуманное. Вокруг двадцать пять служащих, работавших в главной конторе фирмы, - брокеры, аналитики, экономисты, операторы, представители клиентов, трудились не покладая рук. Все, кроме Джорджа Меллиса. Пораженный паническим страхом, он неподвижно сидел за столом. Если план провалится, он проведет много лет в тюрьме. В случае успеха весь мир будет у ног Джорджа.      - Слушай, ты не собираешься отвечать? - спросил подошедший сослуживец.      Джордж осознал, что телефон на столе разрывается. Давно? Сколько он просидел вот так? Что, если его поведение возбудит подозрения окружающих?      Джордж с извиняющейся улыбкой схватил трубку:      - Слушаю. Меллис у телефона.      Все утро пришлось провести, продавая и покупая ценные бумаги, но одна мысль неотрывно билась в мозгу: удастся ли украсть миллион долларов? Ив заверила его, что нет ничего проще: главное одолжить их где-нибудь. Всего на одну ночь, а утром деньги можно возвратить, и никто ничего не узнает.      Каждая брокерская фирма имела акций и облигаций на миллионы долларов. Все это богатство хранилось в специальных сейфах, чтобы клиентам было проще купить или продать ценную бумагу. На некоторых акционерных сертификатах стояло имя владельца, но подавляющее большинство было просто обозначено кодовыми номерами КИЦБ - комиссии по идентификации ценных бумаг. Каждому владельцу присваивался свой номер. Приобрести такие сертификаты было невозможно, но Джордж и не собирался выкладывать наличные. Намерения его были совсем иными.      В фирме "Хансен и Хансен" акции хранились в специальном огромном сейфе на седьмом этаже, в запретной зоне, охраняемой вооруженным полисменом, причем массивная металлическая решетка открывалась только с помощью кодированной "ластиковой карточки. Такого пропуска у Меллиса не было. Но Джордж точно знал, у кого можно его достать.      Элен Тэтчер, вдова лет сорока двух, с приятным лицом и неплохой фигурой, превосходно умела готовить. После двадцати трех лет семейной жизни она тяжело переживала кончину мужа. Вдове был необходим мужчина, который мог бы позаботиться о ней. Но беда в том, что почти все женщины, служившие в фирме, были моложе и привлекательнее. Никто не ухаживал за Элен.      Она работала в бухгалтерии, этажом выше офиса Джорджа Меллиса. С первой встречи Элен решила, что Меллис будет прекрасным мужем для нее. Несколько раз приглашала на обед, намекая, что кроме великолепно приготовленных блюд готова угостить еще кое-чем, хотя Джордж всегда находил предлог отказаться. Но в это утро, подняв трубку, вдова услышала ласковый, чуть хрипловатый голос:      - Элен? Это Джордж.      - Что-нибудь случилось?      - У меня небольшой сюрприз для вас. Можете зайти в мой офис?      - Сейчас?      - Да.      - Боюсь, у меня много...      - О, если вы заняты, я могу подождать. Ничего страшного.      - Нет, нет. Я.., иду.      Телефон на столе Джорджа снова зазвонил. Он предпочел не поднимать трубку и, схватив стопку документов, направился к лифту. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто не следит за ним, прошел мимо и поднялся по черной лестнице на этаж выше. Потом проверил, действительно ли Элен нет в кабинете и спокойно вошел, будто по делу. Если его поймают.., Но Джордж не желал и думать об этом. Он открыл средний ящик стола, где, как ему было известно, Элен хранила пропуск. Карточка лежала на месте. Джордж сунул ее в карман и поспешил к себе. Элен уже ждала его.      - Простите, - извинился Джордж, - меня вызвали по делу.      - Ничего, я понимаю. Так какой же сюрприз меня ожидает?      - Одна маленькая птичка прочирикала, что сегодня ваш день рождения. Приглашаю вас на ленч.      Он внимательно следил за выражением лица Элен. Вдова явно разрывалась между желанием сказать правду и воспользоваться счастливым случаем и пообедать с ним.      - Очень.., очень мило с вашей стороны, - пробормотала она наконец. - С радостью принимаю ваше предложение.      - Прекрасно! Встречаемся "У Тони" в час дня. Он мог назначить свидание и по телефону, но Элен Тэтчер была слишком взволнована, чтобы задавать вопросы.      Как только она вышла, Джордж развил бурную деятельность. Поднявшись на лифте на седьмой этаж, он направился к охраннику, стоявшему перед наглухо закрытой металлической решеткой. Джордж вставил в отверстие пластиковую карточку; дверь бесшумно отошла. Он уже переступил порог, но тут услыхал голос охранника:      - По-моему, я вас раньше не видел. Сердце Джорджа тревожно забилось, но он постарался улыбнуться:      - Вы правы. Обычно я этим не занимаюсь, но один клиент неожиданно пожелал увидеть свои акционерные сертификаты, так что придется с ними возиться. Надеюсь, это не займет весь день. Чертовски капризный тип!      Охранник сочувственно улыбнулся:      - Желаю удачи!      Джордж вошел в огромное бетонное хранилище и открыл стальные ящики. Внутри лежали сотни акционерных сертификатов, представляющих акции всех компаний на нью-йоркских и американских фондовых биржах. На каждом сертификате было указано количество акций - от одной до ста тысяч. Джордж быстро, привычно просматривал плотные листочки. Выбрав сертификаты ведущих компаний, всего на миллион долларов, он сунул бумаги во внутренний карман пиджака, закрыл ящик и направился к выходу.      - Быстро управились, - заметил охранник. Джордж покачал головой:      - Компьютер выдал неверные сведения. Придется прийти утром.      - Проклятые машины! - вздохнул охранник. - Вот увидите, доведут нас до разорения.      Только возвратившись в кабинет, Джордж почувствовал, что сорочка насквозь промокла от пота. Но пока все шло, как задумано. Он набрал номер Александры:      - Дорогая! Я хочу поговорить с твоей бабушкой. Сегодня же. Мне нужно сказать вам нечто очень важное.      Ровно в час дня Джордж зашел в офис Элен и положил на место карточку. Вдова в это время ждала его в ресторане. Он отчаянно желал сохранить пропуск у себя, ведь завтра утром снова нужно идти в хранилище, но знал, что каждую несданную вечером карточку компьютер наутро аннулирует.      В десять минут второго Джордж уже сидел за столом рядом с Элен и, взяв ее за руку, нежно сказал:      - Нам нужно чаще видеться. Вы свободны завтра? Я бы хотел снова пригласить вас на ленч.      - Конечно, Джордж, - просияла вдова.      Когда Меллис ушел вечером из конторы, в кармане у него лежали сертификаты общей стоимостью в миллион долларов.      Ровно в семь Джордж подъехал к дому Блэкуэллов; дворецкий немедленно проводил его в библиотеку, где уже ожидали Кейт и Александра.      - Добрый вечер, - поздоровался Меллис, - надеюсь, я не слишком помешал? Просто хотел поговорить с вами обеими. Миссис Блэкуэлл, знаю, что могу показаться отсталым и старо модным, но я хотел бы попросить у вас руки вашей внучки. Я люблю Александру и уверен, что она тоже любит меня. Мы будем счастливы только если вы благословите нас.      Сунув руку в карман, Джордж вытащил стопку сертификатов и бросил перед Кейт:      - В качестве свадебного подарка я хочу преподнести ей миллион долларов. Ваши деньги нам не понадобятся. Только благословение.      Кейт, взглянув на рассыпанные по столу документы, успела прочесть названия самых процветающих компаний. Александра с сияющими глазами бросилась к Джорджу:      - О, дорогой!      Потом повернулась к Кейт, безмолвно умоляя о согласии.      - Бабушка!      Кейт посмотрела на счастливую молодую пару и на какой-то краткий миг позавидовала им. Отказать было невозможно.      - Будьте счастливы, - сказала она. Джордж, широко улыбаясь, шагнул к Кейт:      - Можно?      И, нагнувшись, поцеловал ее в щеку.      Следующие два часа они оживленно обсуждали приготовления к свадьбе.      - Не хочу никаких церемоний, бабушка, - заявила Александра. - Нам это совсем не обязательно, правда?      - Согласен, - кивнул Джордж. - Главное, что мы любим друг друга.      В конце концов было решено, что Джордж и Александра без излишнего шума зарегистрируют брак у судьи.      - Ваш отец собирается приехать? - осведомилась Кейт.      - Его насильно не удержишь, - рассмеялся Джордж. - Все приедут - отец, три брата и две сестры.      - Буду рада познакомиться с новыми родственниками.      - Вы обязательно полюбите их, я знаю. Джордж обожающе взглянул на Александру. Кейт очень тронули события сегодняшнего вечера. Она радовалась за внучку - наконец-то Александра нашла человека, который так ее любит. И Кейт решила сказать Брэду, чтобы тот не проводил проверку.      Перед уходом Джордж, оставшись наедине с Александрой, как бы между делом, сказал:      - Думаю, все эти сертификаты, рассыпанные по столу, представляют большой соблазн для воров. Не положить ли мне их в свой банковский сейф до свадьбы?      - Конечно, - согласилась девушка.      Джордж собрал документы и положил в карман пиджака.      На следующее утро он вновь вызвал Элен Тэтчер, уверив, что приготовил ей подарок. Пока та спускалась, взял пропуск в кабинете Элен и поспешно отправился к себе. Подарил вдове шарф от Гуччи, "скромный именинный сюрприз", и условился встретиться с ней за ленчем. На этот раз Джордж не так трусил, и проникнуть в хранилище оказалось легче. Он возвратил на место сертификаты, отнес карточку и встретился с Элен в ближайшем ресторане.      Она взяла Меллиса за руку, нежно улыбнулась:      - Джордж, почему бы вам не поужинать у меня? Только мы вдвоем и никого больше.      - Боюсь, это невозможно, Элен. Видите ли, у меня сегодня вечером свидание с невестой. До свадьбы совсем мало времени, нужно еще кое-что обсудить.      За три дня до назначенной даты Джордж пришел к Блэкуэллам.      - Что случилось? - встревоженно спросила Александра, увидев расстроенное лицо жениха.      - Ужасные новости. У отца инфаркт.      - Как жаль! - посочувствовала Кейт. - Надеюсь, состояние не очень тяжелое?      - Я всю ночь разговаривал с родственниками по телефону. Они думают, что все обойдется, но на свадьбу, конечно, приехать не смогут.      - Тогда мы поедем в свадебное путешествие в Афины и навестим его, - предложила Александра. Джордж погладил ее по щеке:      - Нет, милая, у меня другие планы. Никаких родственников, только я и ты.      Венчание происходило в гостиной особняка Блэкуэллов. Приглашенных было не более двенадцати человек, среди них Вэнс, Элис и Марти. Александра умоляла бабушку позволить Ив тоже прийти, но та была непреклонна.      - Твоя сестра никогда не переступит порога этого дома! Глаза девушки наполнились слезами:      - Бабушка, ты поступаешь жестоко! Я люблю вас обеих. Прости ее, пожалуйста.      На какое-то мгновение Кейт чуть не поддалась искушению рассказать обо всем, что сотворила Ив, но вовремя остановилась.      - Я поступаю так, как считаю наиболее правильным. Фотограф заснял всех присутствующих, и Кейт, услыхав, как Джордж попросил сделать еще несколько снимков, чтобы послать семье, подумала, что зять, должно быть, очень внимательный человек.      После того, как был разрезан свадебный пирог, Джордж прошептал жене:      - Дорогая, мне нужно исчезнуть на час-полтора.      - Что-то случилось?      - Конечно, нет. Но я смогу убедить босса отпустить меня в свадебное путешествие только, если пообещаю закончить одну работу для важного клиента, Я не задержусь. Кроме того, мы улетаем только в пять.      - Быстрее возвращайся, - улыбнулась Александра. - Не хочу отправляться в свадебное путешествие без тебя.      Джордж позвонил в квартиру Ив. Дверь открылась. На пороге стояла хозяйка в прозрачном пеньюаре.      - Ну как свадебная церемония, дорогой? Все прошло хорошо?      - Да, спасибо. Скромно, но элегантно. Никаких неожиданностей.      - А знаешь почему, Джордж? Только благодаря мне. Никогда не забывай этого!      Джордж кивнул и ответил задумчиво:      - Не забуду.      - Помни, мы в этом деле партнеры!      - Конечно.      - Ну и ну, - улыбалась Ив, - значит, теперь ты муж моей младшей сестрички.      Джордж взглянул на часы:      - Да, и мне пора.      - Не торопись!      - Почему?      - Потому что прежде чем отправишься в свадебное путешествие, ты будешь любить меня, дорогой. Хочу попробовать, что это такое - трахаться с мужем собственной сестры. Продолжение следует... Уважаемые подписчики!     В последующих выпусках рассылки планируется публикация следующих произведений: Джон Роналд Руэл Толкиен "Братство кольца" Колин Маккалоу "Поющие в терновнике" Марио Пьюзо "Крестный отец" Ждем ваших предложений. Подпишитесь: Рассылки Subscribe.Ru Мировая литература Ваши пожелания и предложения