Это вполне могло случиться в наших сумерках. Но было - ли? Не знаю...
Кафешка на окраине большого города в этот час, как обычно, почти
пустовала. Только в дальнем углу сидела молчаливая мужская компания.
Выпивки на столе не было, стояли только чашки с кофе, да дымились
сигареты. Люди были несколько напряжены и явно чего-то ждали. Был
обычный российский осенний вечер середины 90-х…
- Ну что, все собрались?
Человек с короткой стрижкой и волевым лицом безусловного лидера, с
золотой цепью на мускулистой шее, оглядел сидевших за столом семерых
мужчин. Было видно – собрались все. Известный врач, успешный бизнесмен
(он же Вожак), офицер милиции, таможенник, крупный чиновник и директор
завода, местный «авторитет, судья – они все давно и хорошо знали друг
друга. Их всех накрепко объединяла и собирала здесь раз в месяц общая
страсть к Большой Охоте.
-Готовы ?
Вожак оглядел свою стаю. Все молча кивнули.
Этот вопрос повторялся тут уже не раз, и было видно, что другого ответа никто не ждёт. Пришёл – значит готов.
- Тогда банкуем. Как всегда – по пятёрке?
Головы снова молчаливо склонились в знак согласия. Вожак достал из
кармана тёмный пакет и пустил его по кругу. Каждый сунул туда по пачке
купюр, перехваченной резинкой.
- Сергеич, сегодня твоя очередь банковать!
Тот, к которому обратился старший, негромко вымолвил «хорошо!» и спрятал
свою пачку в карман кожаной куртки. На кону было 35 тысяч долларов –
максимальная ставка. Этих денег с лихвой бы хватило на все
непредвиденные расходы, связанные с предстоящей охотой, вроде ремонта
машины, подкупа следователя и свидетелей. Ещё б и осталось. Плюс море
адреналина. Пакет с «банком» перекочевал в другой карман той же куртки.
Вожак глянул на часы. Было без пяти минут семь вечера.
- Ну, пятиминутная готовность. В семь – по коням!
Компания неспешно допила свой кофе, докурила сигареты и ровно в семь
дружно встала из-за стола. Только Сергеич не тронулся с места. Это был
не его день. Сегодня он - арбитр, который определит победителя.
Семь неброских («охотничьих») легковых машин с покрытыми грязью номерами неспешно двинулись в наступающие осенние сумерки…
Кафе меж тем заполнялось. Арбитр пересел за дальний столик лицом к
дверям, положил рядом с очередной чашкой чая свою огромную «мобилу» и
стал ждать звонка. Он прозвучал спустя почти полтора часа. «Готов!» -
донеслось из «трубы».
- Поздравляю! – вымолвил Сергеич. - Кон твой. Заберёшь, когда захочешь.
Десять процентов – мои». И тут же начал обзванивать остальных участников
Большой Охоты: «Отбой! По домам».
После чего встал, сунул под чашку купюру и вышел в ночь.
…Наутро в милицейской сводке ночных городских происшествий помимо шести
фактов хулиганства, двух грабежей и семнадцати краж значился ещё и наезд
на случайного пешехода со смертельным исходом, случившийся в девятом
часу вечера почти в центре города. Человек очень торопился и не заметил
серое авто, вдруг ускорившееся на прямой дороге…
Свидетели смогли лишь увидеть грязные номера странной машины, без остановки скрывшейся в ближайшем переулке.
«Ещё один «висяк», - читая сводку подумал начальник местного ГИБДД. –
«Каждый месяц кого-нибудь обязательно так сбивают и концов потом не
найти. Как специально!»
Случайная догадка тут же исчезла, так и не зацепившись за рассудок.
…Спустя месяц за столиком в кафе сидели те же семь молчаливых мужчин. «Большая Охота» продолжалась.