Род Штокроза, Алтея, или Мальва (Althaea), включает около 60 видов многолетних или двулетних высоких устойчивых трав, очень интересных с декоративной точки зрения. Листья цельные или пальчатолопастные. Цветки крупные, разнообразной окраски, в колосовидной кисти. Штокроза, называемая мальвой, очень похожа на собственно мальву, или просвирник; растения близки с ботанической точки зрения.
Штокроза фиголистная (Althaea ficifolia) - многолетний вид высотой до 2 м, в нижней части листья пальчаторассеченные, а в верхней - ланцетные. Распускающиеся летом цветки - простые, крупные желтые или ярко-оранжевые, собраны в длинные конечные колосовидные соцветия. Это пышное растение было скрещено со штокрозой розовой, и полученные таким образом гибриды почти полностью вытеснили исходный ботанический вид.
Штокроза розовая (A. rosea) - декоративное растение садов и парков, многолетний вид, который может вырастать до 3 м в высоту. В культуре используют только ее садовые формы и сорта. Имеет опушенные крепкие прямые стебли с очередными шероховатыми сердцевидными зубчатыми опушенными листьями из 5-7 лопастей. В нижней части растения они крупные, выше становятся более мелкими. Цветки крупные (до 15 см в диаметре), простые или махровые, различных оттенков розового спектра, белые, желтые, красные, темно-пурпуровые,
черно-красные, собраны в огромные соцветия (до 150 цветков). Существует несколько разновидностей: черная (А. г var. nigra) с бархатистыми черно-красными цветками; полумахровая (А. г. var. semiplene) - с разнообразной окраски цветками; махровая (А. г var. flore pleno hort.) - самая декоративная. У одного из культивзров, «Махрового Четера», цветки махровые, очень крупные, напоминающие цветки пиона.
Обычно продают смеси (семена растений, характеризующихся по-разному окрашенными цветками) или отдельно - сорта с цветками одной окраски.