Машины с гиперзвуковым прямоточным двигателем призваны открыть новую главу в разведке, доставке оружия, коммерческой транспортировке и запуске спутников в космос. Однако в тонкостях поведения таких устройств предстоит разбираться ещё долго. И наиболее важные моменты — продолжительность работы движка и поиск наилучшего топлива для него.
26 мая 2010 года с первой же попытки экспериментальный гиперзвуковик Boeing X-51A WaveRider побил мировой рекорд по продолжительности полёта устройств такого типа. WaveRider оснащён воздушно-реактивным двигателем с горением в сверхзвуковом потоке (scramjet).
Этот тип летательных аппаратов несколько раз тестировали в США и Европе, однако в лётных испытаниях предшественников время работы двигателя не превышало 12 секунд. Этого более чем достаточно для снятия данных, но до смешного мало, чтобы говорить о практическом применении технологии. Теперь же сделан большой шаг вперёд.
WaveRider под крылом
B-52. После сброса экспериментального аппарата, произошедшего на высоте 15 километров, включился твердотопливный ускоритель. Только с достижением скорости примерно 4,5-4,8 М ускоритель был отброшен, и X-51A запустил собственный прямоточный двигатель, продолжив набор скорости и высоты (фото U.S. Air Force/Mike Cassidy).
Ученые из Центра регенеративной медицины им. Стефано Феррари (Center for Regenerative Medicine Stefano Ferrari), Италия, отчитались о долговременных успехах использования новой технологии лечения повреждений глаз, вызванных ожогами. Методика предусматривает применение роговицы, выращенной из стволовых клеток, которые берутся из тонкого колечка вокруг радужной оболочки глаза. Таким образом создается чистая роговица, обеспечивающая зрение как минимум на 10 лет, сообщает агентство Reuters.
Обычно роговица восстанавливает себя сама, используя стволовые клетки из ободка. Однако у многих пациентов после ожогов эта каемка разрушена, так что роговице ничего не остается, как восстанавливаться из клеток, покрывающих конъюнктиву глазного яблока. В результате роговица становится непрозрачной. В таких случаях традиционная трансплантация роговицы обеспечивает пациенту только временное облегчение.
Хирурги выделили стволовые клетки из каймы здорового глаза пациента (для этого потребовался лишь один квадратный миллиметр ткани ободка), вырастили их в тонкий лист и пересадил в больной глаз, чтобы создать прозрачную восстановленную роговицу. Впервые данная методика была опробована в 1995 году. К сегодняшнему дню она испытана на 252 пациентах.