После того как мир узнал о чудодейственных свойствах женьшеня, спрос на его корни, естественно, резко возрос. Китайские императоры поспешили ввести монополию на сбор женьшеня, после чего сборщиков его корней стали отправлять в тайгу
под охраной. Каждый, даже самый маленький корешок проходил теперь через руки императорских чиновников. За год сборщики выкапывали до 4000 растений, масса корней которых достигала 35-36 килограммов. В результате столь интенсивного сбора корней уже к середине XIX века в китайских лесах запасы удивительного растения были сильно истощены. Изничтожив женьшень в Китае, жители Поднебесной нагрянули в Уссурийский край. Известный исследователь Дальнего Востока В. К. Арсеньев так
описывал эту компанию: Надо удивляться выносливости и терпению китайцев, в лохмотьях, полуголодные и истощенные, они идут без всяких дорог целиною. Сколько их погибло от холода и голода, сколько заблудилось и пропало без вести, сколько было растерзано дикими зверями! И все-таки чем больше лишений, чем больше опасностей, чем угрюмей и неприветливей горы, чем глуше тайга и чем больше следов тигров, тем с большим рвением идет искатель-китаец. Он убежден, он верит, что все эти страхи только для того, чтобы напугать
человека и отогнать его от места, где растет дорогой панцуй.