11 июля 1946 года Президиум Верховного Совета СССР своим Указом установил ежегодное празднование Дня танкиста во второе воскресенье сентября. День танкиста был учрежден в ознаменование больших заслуг бронетанковых войск в годы Великой Отечественной войны.
Легендарный Т-34 признан лучшим танком Великой отечественной войны. Он был самым массовым советским танком военного периода, основой советских танковых войск с 1942 года. Этот танк стал одним из самых узнаваемых символов Второй мировой войны. Британский премьер-министр У.Черчилль в 1945 году сказал: "Во второй мировой войне было три лучших оружия: английская пушка, немецкий самолет "Мессершмитт" и советский танк Т-34. Но если в первых двух случаях я знаю, кто их создал и как, то я ничего не
знаю про Т-34: кем и как было сделано это чудо!".
Главным конструктором «тридцатьчетверки» стал М.И. Кошкин. Во время испытания танка в 1940 году он в числе опытных и надежных водителей-испытателей боевой машины прошел тяжелый заснеженный путь от Харькова до Москвы. Танк отлично прошел испытания.
31 марта 1940 года его принимают в производство на заводах Харькова и Сталинграда. Пробег танка Харьков - Москва стоил Кошкину жизни: он сильно простудился в пути и 26 сентября 1940 года за 9 месяцев до начала войны его не стало.
К сведению, по мнению исследователей, слово «танк» происходит от английского слова tank, то есть «бак» или «цистерна». Происхождение названия таково: при отправке на фронт первых танков британская контрразведка пустила слух, что в Англии российским правительством заказана партия цистерн для питьевой воды. И танки отправились по железной дороге под видом цистерн (благо, гигантские размеры и форма первых танков вполне соответствовали этой версии). Название прижилось.
Интересно, что в России новую боевую машину первоначально называли «лохань» (ещё один вариант перевода слова tank).