Слово "акварель" произошло от латинского aqua - вода. Акварель - это водяные краски. Акварелью называют технику живописи и отдельное произведение, выполненное акварельными красками.
Основное качество акварели - прозрачность и мягкость тончайшего красочного слоя. Этим она отличается от
масла от темперы, гуаши.
Акварель прекрасно передает ясность небесной лазури, серебро облаков, игру водяных струй, нежность цветочных лепестков. Она вырабатывает зоркость глаза, уверенность и смелость руки, тонкое ощущение прекрасного.
Однако кажущаяся простота и легкость, с какой большие художники создают работы в этой технике, обманчива. Акварельная живопись требует мастерства владения кистью, умения безошибочно положить на бумагу краску - от широкой смелой заливки до точного завершающего мазка.
Акварелист должен обладать развитым чувством цвета, знать особенности красок и возможности различных сортов бумаги, которая играет роль света и должна быть максимально белой.
Свет, пронизывающий нанесенную на белую поверхность краску, - даже в самых густых тенях - создает блеск и особую светимость акварели. Прелесть этой живописи еще и в мягкости, естественности переходов одного цвета в другой, безграничном разнообразии тончайших оттенков.
Широки возможности акварели - её краски то сочны и звонки, то воздушны, едва уловимы, то плотны и напряженны.
Акварель занимает в изобразительном искусстве особое место, потому что ею можно создавать и живописные и графические произведения - в зависимости от задач, которые ставит перед собой художник. Она широко используется для иллюстрирования и украшения книги.