Около шести лет и 20 000 долларов назад после 20-летнего романа с Microsoft я ушел к Apple. Тот роман начался со скромного PCjr и закончился IBM ThinkPad. С DOS’а до первой версии Windows (той самой run-time версии, где загружалась всего одна программа) и до самых Windows 95 и XP я боролся с вирусами, несовместимостью драйверов и другими разнообразными странностями экосистемы Microsoft.

Я задолбался каждые 12 месяцев переустанавливать Windows и покупать антивирусы, поэтому переход на сторону Apple, на стабильную ОС без вирусов, показался мне просто восхитительным.

Конечно, на платформе Mac всё стоит в два раза дороже, но, учитывая то, что вся моя карьера зависит от компьютера, подключенного к сети Интернет, неважно сколько я потрачу на железо: 2 доллара в день, или 20. Примерно за 2 года я сменил практически все (телефон, MP3-плеер, настольный компьютер и ноутбук). Так что, по 10 долларов в день (которые некоторые тратят на кофе в Starbucks) за два года я потратил 7500 долларов на своё оборудование. Фактически, единственное, что я не поменял за эти два года, это мои 30 и 24-дюймовые мониторы от Dell — я планировал, что они проживут у меня лет 5.

В последние 12-18 месяцев мои отношения с Apple испортились. Характерное строгое, закрытое и засекреченное мировоззрение Стива Джобса стало перечить моему стилю. Это не совсем вина Джобса, поскольку меня привели на эту платформу во многом именно изящность и стиль Apple. В моей коллекции продуктов Apple сейчас семь iPod’ов ($1,500), четыре ноутбука ($8,000), два устройства Airport ($500), Time Capsule ($500), две Mac tower ($4,000), Mac Mini ($600), два iMac’а ($4,000) и все три iPhone’а ($1,500).

Стоимость всего этого набора немного превышает 20 000 долларов. Получается, что я тратил приблизительно по 3 300 долларов в год. Это почти те же самые 10 долларов в день, которые я закладывал в бюджет под пунктом издержек на технику. Половину из них оплачиваю я, половину, возможно, фирма. Я знаю, что я требовательный и дорогой покупатель, поскольку от этого зависит моя работа, но я думаю, что, в среднем, многие люди закладывают в бюджет 5-10 долларов в день на железо. Блоггер Robert Scoble из RackSpace должно быть тратит 20 долларов в день, а Leo Laporte из подкаста This Week in Tech может быть даже 40!

Ключевой момент №1: В последние 6 лет, если Стив выпускает какой-то продукт, я его покупаю. Иногда я покупаю два (один для своей жены).

Ключевой момент №2: Я переплачиваю за продукты Apple, поскольку понимаю, что они лучше (например, железо, работающее под Windows стоит на 30-50% меньше, но в мои 38 лет, меня это не волнует).

Прошла любовь, завяли помидоры

Стив — великий человек, и любовь к его компании была прекрасна, но я начинаю снова смотреть в сторону Microsoft и искать на их стороне более здравых отношений.

Прошло много лет с тех пор, как Microsoft объявили монополистом, а сегодня Большим Братом из того знаменитого джобсовского ролика 1984 года постепенно становится Apple. Стив Джобс — тот самый деспот, а молот на сей раз в руках open-source’ного движения.

Для тех, кто вращается в технических кругах, это уже не новость. Разговоры об этом начал еще радикал Стив Гилмор (Steve Gillmor), когда суровые апдейты iTunes вынуждали умных людей переходить на предыдущие версии. Задумайтесь на секундочку: люди откатываются на предыдущую версию софта, чтобы сохранить свободу выбора — ничем не напоминает творчество Уильяма Гибсона ?

Стив Джобс сейчас на грани превращения из эксцентричного мечтателя, как мы все любим его называть, в старого лицемера с жаждой власти — продажного человека гигантских размеров.*

[ * Важное замечание: За последний год я переписывал этот кусок раза три, но никогда его не печатал. Я чувствовал, что написать такое о герое для многих, когда он, судя по всему, не далек от смерти, было бы грубо. Сейчас Стив вернулся на работу, здоров и еще пять-десять лет будет полноценно работать в компании (после чего скорее всего уйдет, на пенсию), поэтому я могу спокойно это написать. Я знаю, что многим грустно видеть, как наш принимающий LSD, радикально и свободно мыслящий, борющийся с властью герой переходит на сторону зла. Эта заметка полна любви и обожания.]

Пять обвинений

Я хочу обсудить самые большие вопросы, связанные с сегодняшней линейкой продуктов Apple, которые, как я считаю, душат индустрию, выбор покупателей и ценообразование. Вместо того, чтобы просто дать решение проблемы, я долго думал над тем, как Apple может стать более открытой и поменьше все контролировать. Например, если бы iPhone был доступен для большего числа операторов, Apple смогла бы продать намного больше устройств, а это в свою очередь привело бы к тому, что все больше и больше людей пересели бы с настольных Windows-компьютеров на Mac’и (как это было с iPod’ами).

В итоге: Среди всех компаний в Соединенных Штатах Америки монополистом номер один можно назвать именно Apple. Однако, правительство США больше волнуют вопросы наследия Microsoft и вопросы конфиденциальности Google.

Хотя, правда заключается в том, что у Google нет ни по Apple’овски закрытой информации, ни тайных сговоров, ни вопросов выбора, а Microsoft давным-давно научена Интернетом, что открытость лучше, чем закрытость.

Давайте перейдем к обвинениям и моим предложениям для Apple:

1. Не конкурентная борьба с производителями MP3-плееров

Нет таких технических причин, по которым iTunes должен запрещать возможность синхронизироваться с любым MP3-плеером (фактически, когда-то iTunes даже поддерживал синхронизацию с другими плеерами). Но, Apple хочет сохранить доминирование на рынке своих собственных дорогих плееров. Быстро ответьте на такой вопрос: какие MP3-плееры занимают второе и третье место на рынке? Вот именно. Большинство людей не могут назвать даже один бренд, не говоря уже о двух.

Когда я за последние пару лет был в Японии, Китае и Корее, я наметил для себя план посмотреть их рынок бытовой техники. Там не то что десятки — там сотни MP3-плееров! Они дешевые, функциональные и открытые. В них встроены TV-тюнеры, высококачественные диктофоны, радиоприемники, двойные разъёмы для гарнитуры и вообще любое количество инноваций, которых нет в iPod. Последних, кстати, вы здесь не найдете, а виной тому, все та же закрытость Apple.

Apple не только не предоставляет простого API для соединения устройств с iTunes, но даже технически и юридически борются с теми, кто стремится сделать iTunes более совместимым.

Только представьте на минутку, что Microsoft сделала Zune единственным плеером, который совместим с Windows. Какова будет ваша реакция? Начались бы массовые беспорядки на 4chan, атаки на сервера, главная страница Digg’а пестрила бы передовицами влиятельных издательств, в которых Билла Гейтса и Стива Балмера назвали бы боргами.

Тогда, почему Стиву Джобсу можно вытворять подобные штуки?

Стиву Джобсу можно, поскольку мы все привыкли к тому, что он подонок. Мы покупаем продукты и молчим, когда ущемляют наши права. Стив Джобс нас всех поимел: стоит ему только поднять над головой очередную экологически чистую блестящую штучку и мы все таем, как школьницы на стадионе Shea Stadium в 65-м.

Простое решение и новая возможность:Сделать iTunes API, который бы позволил подключать любое запоминающее устройство, а не только плеер из короткого списка одобренных Apple. Можно ввести небольшую плату 1-5 долларов за каждый сторонний MP3-плеер, подключаемый к iTunes (чистая прибыль для Apple).

2. Монопольные движения в сфере телекоммуникаций

iPhone от Apple — это революционный продукт, но весь его прогресс постепенно сходит на нет благодаря монополии AT&T, застрявшей в 70-х и 80-х. Только мы забыли о стационарных телефонах, как iPhone возвращает нас опять к ним. У пользователей Apple уже нет выбора в сфере телекоммуникаций. Если вы покупаете продукт Apple и хотите пользоваться всеми преимуществами iPhone без проблем, вы обязаны выбрать AT&T, а, как известно в технических кругах, “AT&T — отстой”.

Простое решение и новая возможность: Не только разрешить iPhone работать с любым оператором, но встроить в него две SIM-карты и позволить пользователям назначать для каждого приложения свой сервис. (Например, звонить вы можете через сеть Verizon, а интернет-услуги брать у Sprint). Только представьте: две 3G SIM-карты, которые могут работать одновременно и загружать ролики на YouTube с огромной скоростью.

3. Суровая политика App Store, честно говоря, оскорбительна

Мы, как лемминги, поддаёмся влиянию твоих диаграмм, в которых воспевается открытость платформы iPhone и огромное количество приложений. Мы переплачиваем за твой телефон, который ты меняешь каждые 13 месяцев, как часы, и отдаем души AT&T. И чем ты нам отплачиваешь? Охраняешь наши мысли и решаешь какие приложения мы можем покупать для устройства, за которое мы и так переплатили!

Да, каждое приложение на телефоне должно пройти проверку Apple, а если вас интересуют «взрослые темы»…забудьте, в общем.

Apple оправдывается за эту чушь тем, что, якобы, защищает сеть AT&T. Да ну? Неужели в этой сети нет десятков других открытых телефонов? И сеть до сих пор не упала. Даже если кто-то и сделал вредоносное приложение для iPhone, вы же все равно узнаете кто именно запустил приложение и сможете его заблокировать и даже выключить телефон злоумышленника. Сеть создавалась с расчетом на такие проблемы, и они решаются на сетевом уровне. Абсолютно нелогично заявлять, что вам нужно контролировать людей на уровне приложений. Это понимает даже студент, который второй год изучает компьютерные науки.

Ну у кого в здравом уме появится необходимость контролировать уровень приложений? Это же абсурд.

Представьте, что каждое приложение на Windows Mobile или Windows XP должно пройти проверку Microsoft — как бы вы отреагировали? Вот именно. Опять же, мы прощаем безумное стремление Стива Джобса к контролю. Это не просто не здоровые отношения — это зависимость.

Простое решение: Apple могла бы ввести в настройки системы дополнительную строку: “Разрешить неодобренные Apple приложения”. При нажатии на эту настройку можно показывать всплывающее окошко с предупреждением, мол, если вы включите эту фукнцию, то откажетесь от подписанного вами пользовательского соглашения (то есть платить деньги в Genius bar могут только люди с одобренными приложениями).

4. Страшное лицемерие и запрет других браузеров в iPhone

Opera — это отличный норвежский браузер. Лет 10 назад я брал интервью у генерального директора этой компании для Silicon Alley Reporter. (Вставка: Сколько же я теряю будучи журналистом! Вот бы мне 50% времени заниматься журналистикой, а 50% быть генеральным исполнительным директором.) Уже больше десяти лет Opera выпускает быстрые, легкие и шустрые браузеры. Задолго до того, как Apple представила Safari (с целью создать создать самый быстрый в сети браузер), Opera уже существовала на рынке.

Мобильные браузеры Opera — это вообще полный успех. Если вы пользуетесь Windows Mobile или Blackberry, вы уже наверняка такой скачали. Компания начала разработку браузера для платформы iPhone, но проект натолкнулся на непреодолимое препятствие — Apple сказала разработчикам: Нельзя создавать приложения, которые дублируют функциональность софта Apple. Другими словами: “Мы не пустим вас в игру, если вы будете с нами конкурировать”.

Иронию ситуации поймут те, у кого компьютер появился раньше Интернета. После того громкого случая, когда Microsoft встроила Internet Explorer в Windows, Apple похоже решила пойти по её стопам. Фактически, то, что сейчас делает Apple, в сто раз хуже, чем то, что тогда делала Microsoft. Понимаете, Microsoft просто встроила в Windows свой браузер, но другие браузеры устанавливать никто не запрещал. В случае с Apple, они не только ставят в iPhone по умолчанию Safari, но еще и препятствуют установке альтернативных браузеров.

Простое решение и новая возможность: Не лицемерьте и перестаньте все слишком уж контролировать. Дайте людям возможность выбирать браузер; борьба за создание лучшего браузера увеличит объёмы использования iPhone и служб передачи данных.

5. Блокировка приложения Google Voice

Apple убрала из App Store инновационный сервис телефонии Google Voice. Теперь это дело расследует Федеральная комиссия связи. История похожа на дело с браузерами тем, что Apple хочет владеть каждым расширением платформы iPhone. Такими темпами Apple скоро решит забанить все клиенты для Twitter’а, поскольку появится Twitter-подобный продукт Apple. Звучит невероятно, я знаю, но, следуя логике Apple, у вас не должно быть возможности запускать на своих десктопах Firefox или Google Chrome.

Простое решение и новая возможность: Разрешите людям пользоваться двумя-тремя службами телефонии в iPhone и введите скромную плату за этот сервис. Или просто прекращайте быть такими придурками и дайте возможность свободному рынку решать, как использовать услуги передачи данных, за которые они ЗАПЛАТИЛИ. Это такая шутка юмора: вы платите за услугу передачи данных, которую блокирует Apple. Вы платите за пропускную способность канала, но Apple не дает вам ею воспользоваться потому, что, знаете ли, им виднее как вы должны тратить минуты разговора.

Подведем итог

Я не сторонник вмешательства государства в бизнес, поэтому я бы предпочел, чтобы Apple сама разобралась с этими вопросами.

Фактически, я верю, что в этом направлении уже работают, поскольку и Майкл Аррингтон (Michael Arrington) из TechCrunch, и Питер Рояз (Peter Rojas) из GDGT.com (и основатель Engadget) уже публично высказали своё мнение по этим самым вопросам. Ни один из этих журналистов не будет пользоваться iPhone как раз потому, что он не совместим с их стилем жизни.

В ближайшие годы Apple увидит бунт пользователей и то, как Microsoft, Google и другие, еще не сформированные, компании, будут помалу отбирать её куски рынка дешевыми, стабильными и открытыми устройствами. Легендарная способность Apple возвращать все на круги своя ей не поможет, если она компания не обратит внимание на свой анти-конкурентный характер.

Выпуск отличной продукции не освобождает от исполнения главной заповеди технологий: Не навреди.

с наилучшими пожеланиями, Джейсон