Это старинная сказка о том, как много дает любовь. И что любовь разрушает.

Один бедный художник жил в лачуге и писал картины. Но картины покупали плохо. Люди в том краю больше заботились о пропитании. Картины их мало интересовали.

Художник кашлял и чах день ото дня. Бедный больной неудачник был никому не нужен. В одиночестве он проводил свои дни.

Последними красками на последнем холсте он написал портрет прекрасной девушки. Нежной, доброй, милосердной… Всю свою тоску о любви и весь свой талант художник вложил в картину. Девушка вышла как живая!

И художник взмолился: пусть девушка появится на самом деле! Он так жаждет любви.

И девушка вошла в дверь. Точно такая, как на картине. Прекрасная темноволосая девушка вошла и хотела заказать картину. Такое совпадение!

Впрочем, так бывает. Ренуар задолго до встречи с будущей женой и рождения детей писал их облики на своих полотнах…

И девушка полюбила художника. Они поженились.

Удача пришла в их жизнь. Счастье улыбнулось!

Картины начали покупать. Деньги потекли ручейком, а потом и рекой. Художник выздоровел, пополнел, он энергично писал портрет за портретом! Вместо хижины он выстроил красивый дом. А потом родился сынишка!

Жена любила мужа. И окружала его заботой. И вокруг дома зацвел прекрасный сад.

И однажды художник встретил старого товарища, тоже живописца, очень завистливого. Этот знакомый сказал художнику: мол, думается мне, твоя жена - ведьма. Очень все это подозрительно. Счастье привалило, болезнь прошла, дом появился, заказов много. И откуда взялась эта женщина - кто его знает?

Может, она ведьма, русалка или еще какая-нибудь нечисть. Ты последи за ней! Что-то ей от тебя надо. А по ночам она может улетать в печную трубу и посещать злачные места. Ведьмы - они такие!

Я тебя, конечно, ни к чему не призываю. Но вот тебе волшебный меч.

Если заметишь неладное, если ведьма покажет себя, ты отруби ей голову. И вмиг освободишься от нее.

Художник растерянно взял меч. Он не поверил словам знакомого. Но на всякий случай взял и спрятал под кровать. Ну, на всякий случай.

Жена нашла меч и расплакалась. Хотя художник объяснил, что это просто на всякий случай! Что он любит жену. А меч просто на всякий случай положил. Пользоваться им нет причин! Пока нет.

А жена сказала: «Ты принёс в наш дом подозрение. А где есть подозрение, там гибнет любовь!».

И жена исчезла вместе с ребенком, которого держала на руках. А дом разрушился и превратился в лачугу. Сад почернел и увяли цветы…

Художник бросился искать жену и ребёнка. И нашел - они смотрели на него с той старой картины. Та девушка, которую он написал в мольбе о любви, стояла и грустно смотрела на него. А на руках держала младенца.

И счастье ушло. И кончилась жизнь. Остался меч и картина для наставления и поучения других.

Подозрение отравляет любовь. И она уходит. Кто дал нам меч подозрения, тот разрушил наше счастье и разорил наш дом.

Впрочем, знакомый художника очень радовался. Это точно была ведьма! - так он говорил, забирая картину и меч. Он выгодно продал портрет. А меч приберег для кого-нибудь другого счастливого и любящего.

Потому что он и был ведьмой.

Ведьмой, внушающей подозрения…

Анна Кирьянова