«А почему, собственно, Лондон...» – возможно, скажете вы. И действительно: что, в мире мало других интересных мест для поездок?

Немало. Более того, по статистике самыми посещаемыми туристами странами являются Франция и Мексика. Великобритания удерживает почетное третье место, а Лондон второе после Парижа.

И все-таки – в Лондон. Мне много раз приходилось бывать в этом городе, и может, это мое субъективное мнение, но ни одна из столиц Европы не обладает такой причудливой смесью старины и ультрасовременности, таким удивительным смешением различных национальностей и всего того, что язык не поворачивается назвать обыденным словом «достопримечательность» без добавления эпитета «фантастическая».

По Лондону можно просто ходить часами и наслаждаться старинными зданиями Викторианской эпохи. Архитектура Лондона в целом – это сама по себе достопримечательность. Каждая улица в центре (да и не только в центре) включает в себя неповторимые архитектурные образцы. Все это считается историческим достоянием, реставрируется и сохраняется.

В Лондоне можно зайти в любой из многочисленных парков (парки занимают 30% площади Лондона), поваляться среди себе подобных на изумрудной травке и покормить с рук белок. В английской столице как раз «по газонам ходить разрешается».

А живые памятники истории, которые в Лондоне на каждом шагу... Почему живые? Потому что они и сейчас выполняют свои функции. Например – двор Ее Величества королевы Англии. Там до сих пор все выглядит, как в рыцарских романах: гусары и уланы с конскими хвостами на касках, гвардейцы в медвежьих шапках, балы и конные выезды.

Букингемский дворец, Вестминстерское Аббатство, Виндзорский замок – это сама история, сохранившаяся до наших дней, не говоря уже о Тауэре – пожалуй, самой известной крепости в мире. Здание Английского Парламента со знаменитой башней и часами Биг Бен. Все это просто надо увидеть своими глазами.

Музеи Лондона – особая статья. Их там около трехсот, а больших мастеров по созданию музейных экспозиций, чем англичане, назвать трудно. Музей восковых фигур мадам Тюссо – только одна из звездочек в созвездии Лондонских музеев. Хотя, возможно, одна из самых ярких.

Любителям походить по магазинам в Британской столице – полное раздолье. В Лондоне одну и ту же вещь можно купить как за триста, так и за сто долларов. Смотря где покупаешь. Чем дальше к окраинам – тем ниже цены. Знамениты рынки Лондона, где продается буквально все – от антикварных диковинок до супермодных тряпок. Загляните туда – и получите культурный шок от толпы и диковинных вещей.

Отдельное место среди достопримечательностей занимают знаменитые лондонские пабы. Тут они на каждом углу. Некоторые из них имеют многовековую историю. Зайдите, насладитесь ни с чем не сравнимой атмосферой старой доброй Англии и попробуйте знаменитые сорта английского пива, которые вы не найдете больше нигде.

Лондон – это город музыкантов. Любой одиночный музыкант, играющий в лондонской подземке, – обязательно виртуоз. Как-то в подземном переходе под известной площадью Piccadilly Circus слушал классический струнный квартет. Ребята явно имели академическое музыкальное образование.

Именно из Лондона родом самые знаменитые мюзиклы и рок-оперы. Кстати, хрестоматийная рок-опера «Иисус Христос – суперзвезда» до сих пор с успехом идет в английской столице. Можете посмотреть и понастальгировать.

А можно взглянуть на Лондон с высоты в 135 метров. Для этого надо просто прокатиться на одном из самых больших в мире колес обозрения «London Eye».

Все это я привожу как совершенно краткий и далеко не полный перечень того, ради чего стоит поехать в Лондон. Это тот город, в котором, как принято считать, должен побывать хотя бы раз каждый.

В дальнейших статьях по лондонской тематике я планирую рассказать, как и что надо сделать, чтобы все это увидеть своими глазами.

Рассмотрим вопрос о получении английской визы. Ибо без нее заглянуть в Лондон явно не удастся.

Автор статьи: Валерий Маслов