Когда говорят об этой фотографии южноафриканского фоторепортера Кевина Картера (Kevin Carter, 1960 - 1994), отмеченной в 2004 году Пулитцеровской премией, почти всегда добавляют, что через несколько недель после вручения награды автор покончил с собой. И меня тоже поразила именно эта связка событий.

Фотография из Южного Судана была опубликована в New York Times 26 марта 1993 года. Вслед за гражданской войной в страну пришел голод, и карточка стала символом страданий, выпавших на долю местного населения. В тот же день в редакции раздались сотни звонков, читатели интересовались судьбой ребенка. Им отвечали, что фотограф прогнал птицу, но о дальнейшей судьбе девочки, увы, никто не знал.

"Наблюдать или вмешаться?" - с этим вопросом сталкиваются практически все репортеры, работающие в горячих точках. И с этим им приходится жить. Картер не выдержал. Не только обвинения в безразличии, конечно. Но возможно, именно оно стало последней каплей в череде событий, где рядом стоит пережитое за 10 лет работы, гибель лучшего друга - репортера Кена Остербрука (Ken Oosterbroek) во время уличных волнений накануне первых свободных выборов в ЮАР, как раз в тот момент, когда Кевин получал свою премию...

В предсмертной записке он написал:

"Меня преследуют отчётливые воспоминания убийств, трупов, гнева и боли... голодающих или раненых детей, психах, спускающих курок, часто полицейских, о палачах... Может мне повезёт и я присоединюсь к Кену".