“Русская мафия” прикрыла программу Work and Travel

Самая доступная для российских студентов программа Work and Travel фактически остановлена. Из-за громких скандалов количество отказов в американских визах достигло 70%. На днях Госдеп США признал наличие серьезных проблем в программе, которая, по словам дипломатов, “оставляет иностранных студентов уязвимыми для эксплуатации”.

Окна в мир

Во время летних каникул многие студенты стремятся не только отдохнуть от напряженной учебы, но и немного подзаработать. Кто-то устраивается на работу недалеко от дома или общежития — чаще всего продавцами в салоны сотовой связи или кассирами, официантами в рестораны быстрого питания. Наиболее смелые трудоустраиваются за границей: помимо заработка можно “подтянуть” иностранные языки.

По мнению специалистов, одной из самых доступных в нашей стране программ является Work and Travel (W&T, “Работа и Путешествия”). Данный проект американского Госдепартамента позволяет молодым людям поработать с 1 мая по 5 сентября и пожить до 1 октября в США, узнать страну изнутри, познакомиться с ее культурой и традициями.

Зачастую студентов не останавливает тот факт, что они будут работать на самых низкооплачиваемых должностях в сфере услуг (в химчистках, отелях, ресторанах и парках развлечений) и получать в час $5–15. За такие деньги большинство американцев напрягаться не станут. Участником проекта может стать любой студент, обучающийся в аккредитованном государством вузе, владеющий английским языком и не имеющий “хвостов” перед деканатом.

В 2010 году в программе W&T приняло участие около 20 тыс. россиян, заявил на днях официальный представитель МИД РФ Александр Лукашевич. “Студенты оформляются на временную работу в США по разным причинам. Зачастую мотивация зависит от достатка. Молодежь из Москвы, Санкт-Петербурга и других крупных российских городов, как правило, едут в Америку за новыми впечатлениями, заработки для них вторичны. А вот студенты из небольших городов приезжают на лето в США с одной целью — заработать деньги. В среднем российский студент должен заплатить $1,5–2 тыс., включая билеты, чтобы уехать на заработки”, — сообщил Борис Самарянов, руководитель комитета Ассоциации туроператоров России (АТОР) по детскому, молодежному и образовательному туризму, гендиректор туркомпании “Стар Травел”.

Кража личности

Однако осенью 2010 года популярная международная молодежная программа попала под удар. В США разразился грандиозный скандал: ФБР выявило группу финансовых мошенников, которые использовали в своих махинациях участников программы W&T. Всего в связях с преступниками, большинство из которых имели русские корни, было уличено несколько десятков студентов. 8 граждан РФ были задействованы в незаконном обналичивании чеков за денежное вознаграждение. Причем они порой даже не догадывались о том, что нарушают закон. Обман раскрывался лишь тогда, когда в дверь съемной комнаты стучался местный шериф.

Компании-операторы W&T, аккредитованные при посольстве США, предлагают студентам “непыльную и хорошо оплачиваемую” работу. Например, курьера. Правда, посредники “забывают” сообщить, что курьеры иногда могут принимать и доставлять посылки, оплаченные ворованными кредитными карточками. Нередко гастарбайтеры по просьбе работодателей продают свои идентификационные карты налогоплательщика. На документе нет фотографии, а дистанционно (и по телефону, и через Интернет) код SSN из 9 цифр может использовать кто угодно. Мошенничества такого рода называются “кража личности” (identity theft). Таким способом можно без особых трудностей взять на имя студента-работника кредит, открыть банковский счет и даже подставную компанию-однодневку. О высоких шансах влипнуть в подобную историю туроператоры, как правило, умалчивают…

Как сообщали СМИ, в конце прошлого года две девушки вместо обещанной в штате Вирджиния работы официантками были вынуждены работать стриптизершами в Детройте. У студенток конфисковали паспорта и сообщили, что им придется заплатить $22 тыс. за дорогу и документы. Еще несколько участниц W&T работали в США в магазине сувениров, хозяин которого не разрешал им есть за столом и заставлял работать сверхурочно.

Закрутили гайки

Серия скандалов привела к тому, что США ввели новые правила на участие в программе Work and Travel, резко усложнив процедуру и увеличив стоимость оформления виз для россиян. По словам генконсула США в России Ричарда Бира, новые требования к студентам — соискателям визы введены для их же защиты от разного рода мошенников.

Минувшей весной российские студенты, планировавшие поехать в США по этой программе, получили рекордное число отказов. Так, по данным АТОР, к началу мая в Москве процент отказов по визам достиг 40%, по итогам мая — уже 70%, хотя в 2009 году этот показатель составлял всего 2%. “В этом году как никогда много отказов”, — подтвердила Виктория Цуканова, координатор программы W&T компании ОСТ.

Как пояснил российский дипломат Лукашевич, у американских властей были претензии к участникам программы W&T, нарушавшим иммиграционные и уголовные законы США. Наибольшие нарекания вызывало отсутствие четкой предварительной договоренности о характере трудовой деятельности в США.

Туроператоры при этом технично снимают с себя какую-либо ответственность за происходящее. Борис Самарянов заявил, что “понять причину отказов трудно”, и лишь посоветовал студентам “более ответственно относиться к выбору офферов” (официальных предложений работы. — “ЭВ”).

На днях в столице несколько десятков обманутых студентов из Москвы и регионов устроили митинг протеста прямо у входа в офис турагентства. Каждый из протестантов заплатил от 30 до 70 тыс. руб., чтобы получить работу в Америке. Ребята не знали, что туроператор не прошел в этом году аккредитацию в посольстве США, однако гендиректор компании Денис Меломед спокойно собирал деньги с участников программы, заработав, по словам митингующих, около 30 млн. руб. Интересно, что громкий скандал и судебные разбирательства не испугали г-на Меломеда. Переименовав компанию, он продолжает спокойно собирать деньги с желающих поработать в США. А многим студентам, обратившимся в эту компанию, о поездке в США можно забыть минимум на 10 лет, ведь их загранпаспорта теперь “украшают” печати с отказом…

Между тем, получив отказ в выдаче визы, вернуть свои деньги студенту бывает очень непросто. Об этом говорят сами участники W&T на многочисленных форумах. “В феврале 2010 года мы заплатили агентству по $700 за программу. Отказ у меня был 4 июня и, слава богу, уже наступил 2011 год, а денег я так и не видела — то с банком проблемы, то надо открыть счет в банке, в суд подать можно, но в штате Невада (США) хамят, трубки кидают, писать в книгу жалоб можно, но бесполезно! “— сообщила несостоявшийся участник W&T Наташа. Ей вторит коллега по несчастью: “Прошло уже 1,5 месяца, как компания по договору должна была вернуть деньги тем, кто не получил визу. Но пока мы не получили ни денег, которые должны прийти из Америки, ни денег со страховой компании”. При этом финансовое состояние компании, у которой “отказники” безуспешно пытаются выбить свои деньги, отнюдь не бедственное. По данным СПАРК, ее выручка от продаж составила в 2009 году 82,5 млн. руб. К тому же в 2008 году, как рассказывал недавно в интервью одной из деловых газет ее руководитель Борис Самарянов, он продал свою долю в визовом бизнесе. Представитель компании VFS, имевшей непосредственное отношение к той сделке, Мурали Рагхаван называет сумму, выплаченную продавцу: $2,9 млн. Так что финансовая “подушка безопасности” у компании, безусловно, есть. Почему же тогда незадачливые студенты вынуждены месяцами ждать возврата своих денег?

Второй сорт

Пока в правительстве США не знают, как остановить злоупотребления. Случаев мошенничества с официальными приглашениями на работу в Америку для W&T меньше не становится, а компании-операторы, судя по всему, не особо утруждают себя проверками. Агентства-партнеры W&T фактически лишь оказывают информационные услуги и помогают найти потенциального работодателя. Таким образом, программа W&T не только не гарантирует безопасности ее участникам, но и ставит под удар репутацию России, а также существенно тормозит процесс перехода к безвизовому режиму.

Не стоит забывать и про моральную сторону вопроса. Работа уборщиками, официантами, сборщиками апельсинов в чужой стране унизительна для россиян. Сейчас на дворе не “голодные” 90-е годы, а наша страна — не Мексика, не Гаити и даже не Молдавия, чтобы экспортировать дешевую рабочую силу. Молодые девушки и юноши, которые едут на “черную работу” за океан, нередко забывают об обещаниях вернуться домой, данных при получении визы американским консулам, и бросают свои университеты, чтобы остаться в США людьми второго сорта.

Тем не менее туроператоры, прочно обосновавшиеся в этой рыночной нише, продолжают активно лоббировать свой бизнес как перспективную и социально значимую программу. Их нетрудно понять: W&T приносит весьма солидные дивиденды. Так, стоимость одной путевки без учета цены авиабилетов, визы и прочих расходов, указанная на сайте одного из агентств, составляет 18 900 руб. Нетрудно подсчитать, что суммарный доход российских агентов W&T, отправивших в 2010 году в США 20 тыс. студентов, составил около 380 млн. руб.